La maire de San Antonio, Gina Ortiz Jones, a pris position jeudi soir pour défendre la communauté LGBTQ+, faisant taire un taon homophobe qui avait dénigré la récente nomination d'un homosexuel au comité d'éthique de la ville.
« Nous n'allons pas tolérer les discours de haine ici », a-t-elle déclaré au conservateur religieux. « Votre temps est écoulé. Merci. »
Jones a été élu premier maire gay de la ville du Texas en juin dernier.
Elle réagissait à un discours d'une minute du retraité de 73 ans, Jack M. Finger, qui a utilisé son temps de commentaire public lors d'une réunion du conseil municipal pour diffamer Eric Alva, un vétéran gay des Marines de la guerre en Irak qui fut le premier combattant américain grièvement blessé dans le conflit. Il a perdu une jambe après avoir marché sur une mine terrestre.
Alva faisait partie des vétérans et des législateurs qui ont soutenu le président Barack Obama lorsqu'il a signé l'abrogation de « Don't Ask, Don't Tell » en 2011, et a été actif dans la campagne visant à mettre fin à la politique militaire anti-LGBTQ+.
«Malheureusement, M. Alva a défendu le programme homosexuel», a déclaré Finger à la chambre. « C'est un membre de la communauté homosexuelle. Et par définition, cela signifie que vous vous livrez à des actes homosexuels. Nous avons de vrais problèmes avec le fait qu'une personne qui se livre à des actes homosexuels fasse partie d'un comité d'éthique. »
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Trente secondes avant la fin de son temps, Jones l'interrompit, le San Antonio Express-Actualités rapports.
« Madame le maire, nous n'en voulons toujours pas », a répondu Finger à Jones.
« Merci », répéta Jones, avant de regarder vers un garde en chambre.
« Sécurité. »
« Merci, » dit Finger d'un ton sec. Il retourna à sa place.
Ce n'est pas la première fois qu'Alva est dénigrée lors d'une réunion du conseil.
En 2013, il avait évoqué une mesure anti-discrimination LGBTQ+ à l’étude. Il a été hué par une foule débordante de conservateurs religieux.
« Eh bien, je viens de quitter la salle du conseil municipal et j'ai envie de pleurer », a posté Alva sur Facebook par la suite. « Un tel manque de respect alors qu’ils prêchent la parole de Dieu. »
Après que Finger ait pris son siège, le membre du conseil Jalen McKee-Rodriguez, le premier homosexuel élu au conseil, a fait écho – et amplifié – les sentiments de Jones.
« Vous venez ici plusieurs fois par mois », a déclaré McKee-Rodriguez à Finger. « Nous rions et nous rigolons de certaines des choses que vous dites qui sont vraiment haineuses. Je veux que vous sachiez que parfois, lorsque les gens deviennent des personnages qui sont monnaie courante au conseil municipal, le jour de leur décès, nous nous souvenons d'eux et nous pensons à tous les bons moments que nous avons passés ici. »
« Quand vous passerez, je ne pense pas que cela se produira », a-t-il déclaré. « Je pense que nous nous souviendrons de chaque chose haineuse que vous avez dite, de chaque personne que vous avez blessée, et ce sera votre héritage. »
La position de Jones pour défendre Alva et la communauté LGBTQ+ fait suite aux critiques de novembre sur la façon dont elle a géré les ordres du ministère des Transports du Texas visant à démanteler un passage pour piétons arc-en-ciel dans la ville.
Alors que les militants communautaires étaient prêts à se battre pour le carrefour de la fierté, Jones semblait avoir évolué.
« Il existe plusieurs façons de montrer notre fierté, de nous assurer que notre communauté se sente vue et entendue, et nous n'invitons pas à des représailles inutiles contre les plus vulnérables de notre communauté », a déclaré Jones à une foule déçue lors d'une célébration désignant le quartier gay de San Antonio comme quartier culturel.
« Ma fierté n'est pas liée à cette peinture », a-t-elle déclaré. « Vous savez pourquoi ? Parce que c'est dans mon cœur et dans ma tête. Personne ne nous enlèvera qui nous sommes, ce que nous avons apporté à cette ville, à cet État et à ce pays. Peu importe ce qu'ils disent. Nous irons de l'avant. Nous connaissons notre valeur. Nous trouverons simplement une voie différente. «
