Pourquoi avons-nous constaté une résistance croissante aux Pride Nights dans le sport au cours de la dernière année ? C’est une question qu’on m’a beaucoup posée ces derniers temps.
La réponse est assez simple et, malgré certaines des réactions anti-LGBTQ auxquelles sont confrontées des entreprises comme Bud Light et Target, ce n’est peut-être pas ce que vous pensez.
Bien qu’il y ait beaucoup de brouhaha autour de la Pride Night des Dodgers de Los Angeles cette semaine et de l’honneur des Sisters of Perpetual Indulgence, la grande majorité des problèmes avec les Pride Nights sportifs que nous avons vus depuis juin dernier proviennent d’une chose :
Mettre des arcs-en-ciel Pride sur les athlètes.
Depuis que cinq joueurs des Rays de Tampa Bay ont refusé de porter l’arc-en-ciel Pride l’année dernière, nous avons vu environ deux douzaines d’athlètes de la MLB, de la LNH et de la NWSL refuser de le porter. Ces refus ont fait la une des journaux et, parfois, ont malheureusement sapé le message de la Pride Night de leur équipe, par ailleurs inclusive des LGBTQ.
Ainsi, quand Adam Berry a annoncé sur MLB.com que la Major League Baseball avait indirectement interdit aux équipes de porter des arcs-en-ciel Pride – ou d’autres insignes d’événements locaux (non, il ne s’agit pas seulement de Pride) – sur leurs uniformes pendant les matchs cette saison, cela a soulevé quelques sourcils.
« La MLB a informé les équipes pendant l’intersaison qu’elles ne pouvaient changer leurs uniformes de match que pour des célébrations à l’échelle de la ligue comme Jackie Robinson Day », a écrit Berry, « sauf pour deux équipes (Dodgers et Giants) bénéficiant d’exemptions sur la base d’un accord préexistant, et Pride Night est considéré comme un événement local.
Selon une note de service de la ligue envoyée aux équipes en mars, il y a 10 célébrations à l’échelle de la ligue en 2023, et Pride – célébrée par différentes équipes à différents jours – n’en fait pas partie.
L’année dernière, les Dodgers et les Giants portaient tous deux des logos arc-en-ciel sur leurs casquettes pour la Dodgers ‘Pride Night. Au cours du week-end, les Giants ont porté les casquettes Pride pour leur célébration LGBTQ.
Les Rays portaient également des casquettes Pride l’année dernière, tout comme les Dodgers et les Giants. Alors pourquoi les Rays n’étaient-ils pas « acquis » comme les deux autres ? N’ont-ils pas demandé une dérogation ? Le club se cache-t-il derrière cette politique apparemment nouvelle ?
Une demande de commentaire des Rays n’a pas été renvoyée.
Quoi qu’il en soit, le vice-président principal de la diversité de la MLB, Billy Bean, a déclaré à Outsports que la soirée Rays Pride de cette année était « l’une des soirées Pride Nights les plus réussies auxquelles j’ai jamais assisté ».
Pensez-y. Non, les joueurs n’ont pas porté d’arc-en-ciel pendant le match. Et pourtant, ce fut une Pride Night réussie. C’était « l’un des meilleurs » que Bean, qui a vu des dizaines de Pride Nights dans son rôle de MLB et qui était dans le placard alors qu’il jouait pour les Dodgers et San Diego Padres, a connu.
De toute évidence, aucune équipe n’a à mettre des arcs-en-ciel Pride sur un joueur pour démontrer son acceptation des personnes LGBTQ ou organiser une soirée Pride réussie.
En fait, selon le club, cela peut lui nuire, comme ce fut le cas avec les Rays l’an dernier et plusieurs équipes de la LNH cette année.
Ne vous méprenez pas: c’est le placement des arcs-en-ciel Pride sur les joueurs qui a de loin généré le retour le plus puissant vers Pride Nights par une poignée d’athlètes et d’agents de sports professionnels au cours de la dernière décennie.
« Nous devons être conscients des croyances personnelles des joueurs », a déclaré Bean. « C’est une conversation fluide. C’était la réaction à l’environnement dont nous étions tous témoins.
L’année dernière, lorsque ces cinq joueurs des Rays ont refusé de porter le logo arc-en-ciel Pride sur leur uniforme, cela a fait la une des journaux, y compris ici à Outsports.
Dans le même temps, la grande majorité des joueurs des Rays portaient l’arc-en-ciel.
Vous devez vous demander qui représente réellement le sentiment dans le vestiaire des Rays ? Les 80% de joueurs (en plus des entraîneurs) qui ont porté l’arc-en-ciel, ou les quelques athlètes qui ont refusé ?
80 % contre 20 %. Je vais prendre ces chances.
Samedi, au moins un joueur des Rays – Yandy Díaz – portait des brassards arc-en-ciel lors du match Pride Night, et le club « a trouvé d’autres moyens d’exprimer visiblement son soutien, y compris le signe sur le mur du champ droit », selon Berry’s rapport.
Comme sur la photo principale de cette histoire, le lanceur des Rays Shawn Armstrong portait un t-shirt lors des échauffements soutenant Pride. C’est identique à ce que de nombreuses équipes de la LNH ont fait la saison dernière.
Même si la ligue a rendu plus difficile l’affichage du logo Pride sur les casquettes, les joueurs peuvent toujours choisir de porter un accessoire arc-en-ciel avant ou pendant le match.
Et lorsque des athlètes comme Diaz et Armstrong choisissent de le faire, c’est une puissante déclaration d’inclusion.
Est-ce que je pense que la ligue devrait créer un environnement plus libre pour que les équipes puissent faire ce choix ? Désigner la « fierté LGBTQ », observée à un moment donné en juin, comme une initiative à l’échelle de la ligue ? Absolument.
Est-ce que je comprends le raisonnement de Bean et pourquoi MLB franchit cette étape ? Absolument.
Et si vous êtes en colère contre la MLB à propos de cette nouvelle politique, sachez que ces décisions ne sont pas prises dans le vide. Vous pouvez parier que la Major League Baseball Players Association – le syndicat des joueurs – avait quelque chose à dire sur le fait que leurs joueurs étaient obligés de porter des arcs-en-ciel.
Qu’une poignée d’équipes portent des arcs-en-ciel Pride sur des uniformes n’est pas vraiment l’histoire importante ici.
Si la LNH ou les Rays sont de quelque calibre que ce soit, la plupart des athlètes professionnels sont prêts, désireux et capables de porter un arc-en-ciel Pride.
Comme nous le disons depuis des années, le niveau d’acceptation des personnes LGBT dans le sport est bien au-delà de ce que la plupart d’entre nous réalisent.
