Par Magali Druscovich et Sheila Dang
(Reuters) – Pour donner un sens aux événements sans précédent du 6 janvier 2021, Vitus « V » Spehar a fait ce qu’aucun journaliste traditionnel ne ferait – ramper sous un bureau et commencer à enregistrer une vidéo pour TikTok.
Comme d’autres qui ont regardé à la télévision la prise d’assaut du Capitole américain, Spehar, qui utilise le pronom ils, a ressenti le besoin d’en parler. Cependant, « je ne voulais pas faire croire aux gens que j’étais un expert », a déclaré Spehar, qui a filmé la vidéo TikTok depuis leur domicile à Rochester, New York. « Alors j’ai pensé, où est un endroit sûr pour avoir une conversation? »
Deux ans plus tard, le compte TikTok « Under the Desk News » attire près de 3 millions de followers, qui apprécient le regard plus doux de Spehar sur l’actualité du jour. L’émission évite le vrai crime, tout en se concentrant sur des sujets dans lesquels les gens peuvent agir. Spehar essaie de terminer chaque vidéo sur une note plus légère.
Depuis la montée en popularité de l’application vidéo courte au début de la pandémie, des personnes comme Spehar ont afflué sur la plateforme pour discuter, documenter et partager ce qui se passe dans le monde. Beaucoup se disent créateurs ou influenceurs. Ils n’aspirent pas à être des journalistes traditionnels.
Ce qui unit ces créateurs d’actualités, c’est une envie de parler de leur univers de manière authentique. Cela a trouvé un écho chez des millions de jeunes abonnés, la prochaine génération insaisissable mais très recherchée de consommateurs de médias qui ne regarderont probablement pas les informations sur le câble ou ne liront pas un journal.
En évitant les conventions, ces créateurs de nouvelles tentent de créer un nouveau récit pour le journalisme à une époque de déclin fulgurant pour une entreprise qui a désespérément besoin de se réinventer. Plutôt que de régurgiter un récapitulatif des gros titres quotidiens, certains choisissent de se connecter directement avec leur public dans la section des commentaires des vidéos, et d’autres portent leurs points de vue comme un badge.
Josh Helfgott, un utilisateur de TikTok avec 5,5 millions d’abonnés, publie une série récurrente de vidéos intitulée « Gay News » discutant des événements actuels concernant les téléspectateurs LGBTQ. Son inspiration pour son compte est son moi de 13 ans, qui se sentait isolé en grandissant en tant qu’adolescent gay.
« Je veux inspirer les gens ou simplement faire en sorte que quelqu’un se sente moins seul », a déclaré Helfgott.
Ses vidéos d’actualités, qui reçoivent régulièrement plus d’un million de vues, ont tout couvert, du président américain Joe Biden organisant une célébration de la fierté à la Maison Blanche à la campagne des droits de l’homme déclarant l’état d’urgence pour les Américains LGBTQ.
« Il y a très peu d’histoires centrées sur les problèmes LGBTQ qui sont entendues par la société en général », a déclaré Helfgott.
La lutte contre les sentiments d’impuissance et d’isolement a inspiré d’autres canaux. Kristy Drutman a lancé « Brown Girl Green » axée sur le changement climatique et a déclaré qu’elle avait commencé à publier sur TikTok et Instagram parce que les personnes de couleur sont rarement représentées dans les discussions sur l’environnement.
« J’essaie de me tenir au courant des nouvelles sur le climat et des nouvelles qui peuvent donner de l’espoir aux gens », a-t-elle déclaré. « Je réfléchis à des solutions.
L’une des vidéos TikTok de Drutman a expliqué comment les gens peuvent profiter des crédits d’impôt pour effectuer des mises à jour écoénergétiques de leur maison, tandis qu’une autre a souligné un rapport international sur le changement climatique qui montrait qu’il n’était pas trop tard pour que les nations prennent des mesures pour lutter contre une planète en train de chauffer. .
OÙ EST L’ARGENT?
Les médias d’information traditionnels sont en crise profonde. Pour chaque exception, comme la hausse des revenus du New York Times pour les abonnements numériques, il y a plus d’histoires d’horreur de trafic stagnant et de lecteurs et téléspectateurs en baisse. Jusqu’à présent cette année, plus de 1 900 emplois ont été supprimés dans l’industrie de l’information aux États-Unis, dépassant déjà les 1 808 emplois supprimés en 2022, selon un rapport de la société de placement Challenger, Gray & Christmas. Les chouchous de l’actualité à l’ère des médias sociaux, comme BuzzFeed News et Vice, sont décédés ou sous assistance respiratoire.
Pendant ce temps, TikTok est la plate-forme de médias sociaux à la croissance la plus rapide pour les nouvelles, selon un rapport de l’Institut Reuters pour l’étude du journalisme publié mardi. Vingt pour cent des 18 à 24 ans utilisent TikTok pour se renseigner sur les événements actuels, en hausse de 5 points de pourcentage par rapport à l’année dernière, selon le rapport.
Lisa Remillard, une vétéran de 20 ans du journalisme audiovisuel qui a été présentatrice de télévision à Tallahassee, en Floride, et à San Diego, en Californie, espère transformer cette croissance en un nouveau modèle commercial qui pourrait aider les journalistes indépendants à gagner leur vie sur TikTok et d’autres plateformes de médias sociaux.
Rémillard a fondé BEONDTV, une société de médias numériques de style de vie et de divertissement.
Depuis 2020, elle a également fonctionné comme une salle de rédaction pour une seule personne, filmant des vidéos pour guider ses 2,5 millions d’abonnés TikTok à travers les plus grandes nouvelles nationales chaque jour, telles que l’accord de plafond de la dette américaine et la possibilité d’une interdiction de TikTok aux États-Unis en raison à la propriété chinoise de la plateforme.
« Dans mes espoirs et mes rêves les plus profonds et les plus sombres, je souhaite que cela puisse être le résultat de tout ce travail acharné », a déclaré Rémillard, exprimant son espoir d’un nouveau modèle commercial pour les journalistes indépendants.
Alors que « Under the Desk News » de Spehar commençait à décoller, le Los Angeles Times les a embauchés pendant six mois l’année dernière pour être le visage du compte TikTok de l’organisation de presse. L’avantage était mutuel : Spehar a appris comment le journalisme est produit, tandis que l’éditeur a bénéficié des compétences de Spehar en matière de TikTok.
Le conseil de Spehar aux journalistes : créez une suite sur TikTok qui paiera pour leurs reportages sur des plateformes d’abonnement comme Substack, où certains écrivains se sont taillé une carrière lucrative.
« Choisissez le monde que vous voulez montrer aux gens et dites-leur exactement quelles histoires vous couvrez », a déclaré Spehar.
(Reportage et photographie de Magali Druscovich ; Écriture de Sheila Dang ; Montage de Kenneth Li et Matthew Lewis)
