Minneapolis (AFP) – Alors que les projets de loi ciblant les jeunes transgenres se multiplient à un rythme alarmant, Mary savait qu’il était temps de quitter le Texas – et vite.
Elle a donc cherché des endroits où elle pourrait élever son enfant en toute sécurité et a atterri dans l’État du Minnesota, dans le nord des États-Unis, à travers tout le pays.
« L’idée que l’État (du Texas) nous trahirait de cette façon, je ne peux toujours pas vraiment comprendre cela », a déclaré Mary, assise dans un parc de Minneapolis avec son enfant de 16 ans, Jasper, sur une température inhabituellement chaude. Jour d’avril.
« J’ai l’impression que c’est beaucoup, beaucoup plus sûr », a ajouté Mary.
Les fonctionnaires du Minnesota ont œuvré pour qu’il en soit ainsi, transformant l’État en un soi-disant «refuge» pour les enfants transgenres dont les droits et l’accès aux soins médicaux sont menacés ailleurs aux États-Unis.
Mary et Jasper ne sont même pas leurs vrais noms, car le duo a choisi de rester anonyme lorsqu’il s’est adressé aux médias au milieu d’une haine croissante en ligne ciblant les personnes transgenres.
Comme beaucoup de Texans, Mary et Jasper – qui s’identifient comme un garçon et utilisent leurs pronoms – ont une forte affinité pour le Lone Star State. Et dans le Minnesota, ils sont loin de leur famille et de leurs amis.
Dans le même temps, l’accueil chaleureux qu’ils ont reçu dans le nord contrastait fortement avec l’atmosphère de plus en plus conservatrice à laquelle ils étaient confrontés au Texas.
Les responsables de l’école ici n’ont pas sourcillé lorsque Jasper a voulu utiliser un nom qui ne correspondait pas à leur certificat de naissance. La facilité de tout le processus a fait pleurer Mary.
Alors que les guerres culturelles autour de l’avortement, de l’éducation, du racisme – et maintenant, des enfants transgenres – engloutissent le pays, les réponses divergentes des États poussent certaines familles à augmenter leurs enjeux.
Certains États contrôlés par les républicains ont adopté des lois interdisant aux enfants d’utiliser des toilettes qui ne correspondent pas à leur sexe à la naissance, malgré des études qui montrent qu’il n’y a pas de risque accru d’agression, et ont interdit certains traitements médicaux.
Au Texas, le gouverneur a ordonné à l’agence d’État chargée de lutter contre la maltraitance des enfants de lancer des enquêtes sur les parents d’enfants transgenres – un effort actuellement lié au système judiciaire.
Pendant ce temps, des États comme la Californie, l’Illinois et le Minnesota se sont déclarés « sanctuaires » pour les jeunes transgenres.
La semaine dernière, la législature du Minnesota a adopté un projet de loi sur le «refuge trans» qui garantirait une protection juridique aux personnes transgenres venant d’ailleurs au Minnesota pour des soins médicaux.
« Nous essayons non seulement de dire que c’est bien d’être trans, mais vous pouvez venir ici et être en sécurité », a déclaré Leigh Finke, le premier législateur ouvertement transgenre du Minnesota, qui a parrainé l’initiative.
« Nous savons ce que cela signifie de forcer les gens à ne pas être eux-mêmes, et c’est un cercueil ou un placard. »
L’accès aux soins de santé pour les mineurs transgenres est « sauvant la vie », a déclaré Angela Goepferd, directrice du programme pour la santé des genres au Children’s Minnesota, l’un des plus grands systèmes de santé pédiatrique des États-Unis.
Les enfants ayant accès à des soins d’affirmation de genre « ont moins d’anxiété, moins de dépression, ils pensent moins souvent au suicide et ils agissent moins souvent sur ces pensées suicidaires », a déclaré Goepferd.
Ces soins peuvent inclure des bloqueurs d’hormones pour prévenir l’apparition de la puberté, des contraceptifs (pour prévenir les menstruations), ainsi que des œstrogènes ou de la testostérone.
Les soins affirmant le genre sont une question complexe qui défie les clivages partisans. Même certains parents progressistes disent qu’ils craignent que le traitement ne soit proposé trop tôt, car ils craignent que les enfants ne finissent par réévaluer leur identité de genre – et pourraient regretter une intervention chirurgicale.
Cependant, la chirurgie « est presque exclusivement réservée aux personnes âgées de plus de 18 ans », a déclaré Goepferd, ajoutant : « Il y a une grande controverse manufacturée autour de cela ».
« Il peut y avoir certaines personnes – et par certains, je veux dire moins d’un pour cent des adolescents plus âgés, 16 ou 17 ans – qui peuvent accéder à un type de chirurgie appelée chirurgie thoracique », a déclaré Goepferd.
« Mais le type de chirurgie qui est souvent décrit dans les législatures de ce pays est la chirurgie génitale. Et ce n’est pas un type de chirurgie pratiqué chez les enfants ou les adolescents.
Le plus important dans les soins affirmant le genre est « de rencontrer les familles, de répondre aux questions, d’aider à comprendre comment soutenir un jeune à l’école, dans sa communauté, avec sa famille », a déclaré Goepferd.
Pour les enfants qui ont atteint la puberté ou plus, « cela peut impliquer ces médicaments ».
Alors que les politiques divergent davantage entre les États contrôlés par les républicains et les démocrates, Finke s’attend à ce que « des milliers de familles » viennent au Minnesota.
Mary se considère chanceuse : elle, son mari et Jasper avaient les moyens de quitter le Texas.
Mais elle connaît des familles « qui ne peuvent pas et qui retiennent leur souffle ».
Malgré le bouleversement, Jasper est toujours nostalgique du Texas et prévoit de revenir en vacances cet été. Mais Mary espère que Jasper s’adaptera à leur nouvelle maison.
« Chaque fois que le Minnesota fait quelque chose qui affirme ou accueille les trans, ça me coupe toujours le souffle », dit-elle.
