En tant que personne qui a encouragé les Cubs de Chicago toute ma vie, j’ai des décennies d’expérience pour me soutenir lorsque je déclare: Le jour d’ouverture est la date la plus optimiste du calendrier du baseball. Il n’y a rien de tel que la promesse d’une nouvelle saison pour créer un sentiment de bons sentiments et d’espoir pour les mois à venir.
Pour les fans de baseball LGBTQ, il y a de nombreuses raisons d’être optimiste quant au baseball en 2023, car le jeu est peuplé d’un nombre important d’alliés et d’icônes de style qui accueillent favorablement l’étreinte de notre communauté.
Pour commencer, voici un échantillon de joueurs pour lesquels notre communauté peut se sentir bien de s’enraciner en 2023. Peut-être que la meilleure partie de cette liste est qu’elle n’est en aucun cas exhaustive.
Clayton Kershaw, Mookie Betts, Freddie Freeman, Dodgers
Lorsque les Dodgers et les Giants ont décidé de jouer un match du Pride Day avec les deux équipes portant des casquettes d’insignes arc-en-ciel l’année dernière, il y avait un certain risque. Ne cherchez pas plus loin que les fiascos du maillot arc-en-ciel avec les Rangers de New York, les Blackhawks de Chicago ou le Wild du Minnesota pour voir comment les promotions Pride peuvent dérailler.
Mais comme le vice-président des Dodgers, Erik Braverman, l’a raconté sur le podcast «3 Strikes, You’re Out», il savait que la meilleure chance de faire participer son équipe à l’idée était d’approcher d’abord ses plus grandes stars et d’utiliser leur influence considérable pour faire sûr que tout se passerait sans encombre.
Heureusement, Kershaw, Betts et Freeman ont compris l’importance de Pride pour l’organisation et ce que cela signifiait pour la communauté de voir tous les joueurs prendre le terrain et porter des casquettes arc-en-ciel comme une seule équipe unifiée.
« Je pense que lorsque vous avez un Clayton Kershaw ou un Mookie Betts ou un Freddie Freeman dans votre club-house qui sont des All Stars éternels, ils sont des leaders non seulement dans le club-house mais sur le terrain et en dehors du terrain », a expliqué Braverman. « Quand vous avez des gars comme ça qui comprennent la situation dans son ensemble et comprennent l’histoire de l’organisation en brisant les barrières… quand vous portez cet uniforme, une partie de ce qui va de pair avec la responsabilité d’être un Dodger… c’est de savoir que vous faites partie d’un organisation qui a une longue et riche histoire de faire des choses pour faire une différence.
Grâce à l’influence de Kershaw, Betts et Freeman, chaque joueur de la liste s’est embarqué et a aidé les Dodgers et les Giants à écrire l’histoire du baseball et des LGBTQ.
Quiconque frappe contre le Raies de Tampa Bay Enclos des releveurs
Pendant ce temps, les Rays ont tellement bâclé leurs uniformes Pride Night qu’ils auraient tout aussi bien pu postuler pour devenir une franchise d’expansion de la LNH. L’année dernière, cinq membres de l’enclos des releveurs de Tampa ont refusé de rejoindre leurs coéquipiers portant des casquettes arc-en-ciel et sont allés jusqu’à arracher les logos Pride de leurs manches. C’était la version vestimentaire de « No homo ».
Donc, en 2023, nous encourageons littéralement tous les frappeurs à se battre contre l’enclos des Rays et à proposer le statut d’icône gay honoraire à tout joueur qui les bat.
Et depuis que Rays, plus proche de Jason Adam, a déclaré aux médias qu’être gay est « juste un mode de vie que… nous ne voulons pas l’encourager si nous croyons en Jésus », tout frappeur qui le quitte est un Cher For a Day honoraire.
Triston Casas, Rayons
C’est la première fois que je regarde un match de baseball juste pour voir les ongles d’un joueur.
Depuis que j’ai écrit sur la promesse de Casas de faire briller le vernis à ongles pendant toute la saison 2023, je me suis renseigné sur les matchs des Red Sox juste pour voir s’il a tenu son vœu. Et je suis heureux d’annoncer que jusqu’à présent, il a porté des ongles peints à chaque match que j’ai regardé.
De plus, des rumeurs ont coulé depuis l’automne dernier, Casas s’est heurté à la police amusante des Red Sox pour son habitude de bronzer torse nu avant un match, et en réponse, plusieurs coéquipiers vétérans lui ont littéralement dit de quitter leur pelouse.
Tout cela signifie que Casas continue de s’exprimer en peignant ses ongles malgré le contrecoup potentiel de la vieille garde de Néandertal dans son propre club-house. Chaque jour où il prend le terrain en vernis à ongles est un acte de bravoure et de défi au code de la conformité macho dépassée qui a imprégné le baseball depuis l’époque de Ty Cobb.
Triston Casas pour toujours.
Joc Pederson, Géants
Son collier de perles emblématique de la Série mondiale 2021 aurait suffi à lui seul à faire figurer Pederson sur cette liste (sans parler de devenir alors le premier joueur de l’histoire du baseball à faire don d’un collier de perles au Temple de la renommée).
Mais au milieu de la saison dernière, le voltigeur des Giants a décidé de recueillir des suggestions de nouvelles musiques sur Twitter. Après des dizaines de suggestions, il est allé avec…
« Reine de la danse ».
Iconique. Grâce aux efforts de Pederson, pour au moins quatre présences au bâton par nuit, le club le plus chaud de la planète est Oracle Park. Et ce n’est pas un hasard si, au cours de la même saison, il a rencontré le plus grand banger d’ABBA, Pederson a établi des sommets en carrière dans plusieurs catégories offensives.
Prédiction audacieuse : en 2023, le record du home run de Barry Bonds sera aussi sûr que Loosey LaDuca… à moins que Pederson ne découvre « Gimme ! Donne-moi ! Donne-moi ! (Un homme après minuit).
Anderson Comas et Solomon Bates
Il est naturel que nous applaudissions le plus fort les joueurs qui représentent fièrement l’équipe LGBTQ dans le baseball organisé. Les deux grimperont l’échelle des ligues mineures en 2023, dans l’espoir de franchir la prochaine étape et de se mettre sur le radar des grandes ligues.
Bates, qui est sorti publiquement en 2022, cherche toujours à revenir dans un système agricole affilié à la MLB et a récemment signé de nouveau pour lancer avec la ligue indépendante Sioux Falls Explorers.
Pendant ce temps, après avoir publié une annonce de sortie sur Instagram au début de l’entraînement de printemps, Comas est dans le camp de la Ligue mineure des White Sox et attend son affectation d’équipe pour 2023.
La vie dans les ligues mineures peut être une tâche solitaire, et les joueurs ont besoin de tout le soutien qu’ils peuvent obtenir alors qu’ils combattent les probabilités dans une quête pour se rendre au Show.
Un joueur sortant gagnant une place dans l’alignement des Majors serait l’une des histoires les plus excitantes de l’année, et nous encouragerons Comas et Bates à réaliser leurs rêves à chaque étape de leurs parcours respectifs.
Joey Votto, Rouges
La légende des Cincinnati Reds mérite une place sur cette liste simplement pour avoir été l’un des premiers joueurs de la MLB à féliciter Dale Scott d’être sorti publiquement et d’avoir déclaré qu’il était fier de lui. Votto est un futur Hall of Famer et un allié au premier tour.
Mais ensuite, cette intersaison, il a propulsé son image de superstar avec son propre style unique dans une toute nouvelle stratosphère. Passionné d’échecs, Votto a posté une vidéo sur son Instagram de lui-même arrivant à un tournoi dans une limousine allongée. Après que son chemin vers l’entrée ait été jonché de pétales de rose, Votto est sorti pour révéler qu’il était habillé pour jouer aux échecs…
…de la tête aux pieds Gucci.
S’il est possible de créer un look appelé « camp droit », Votto vient de le clouer. La catégorie était à la recherche de Bobby Mackie et il n’a obtenu que 10.
Nous tenons un roi, jusqu’à ce que Votto le prenne avec sa tour.
Mark Canha et Taijuan Walker
Alors que le service marketing de chaque équipe met tout en œuvre pour faire le buzz sur notre communauté pour les Pride Nights, il est généralement plus difficile de savoir ce que les joueurs pensent de la promotion. Mais pas dans le cas des coéquipiers des New York Mets de l’époque, Canha et Walker, qui ont canalisé avec enthousiasme leur Christina Aguilera intérieure pour que les fans LGBTQ Amazin se sentent les bienvenus…
Combien de mes belles personnes LGBTQ+ viennent à @Mets soirée de la fierté demain ? ! ❤️
– Mark Canha (@outtadapakmark) 16 juin 2022
Pendant le jeu lui-même, Canha est entré dans l’esprit des choses en S’approchant à « Vogue », « Born This Way » et « I Wanna Dance With Somebody ». C’était la meilleure musique d’entrée pour un Met qui n’impliquait pas de solo de trompette en direct. Entre-temps, Walker s’est arrêté à la boutique de l’équipe pendant l’entraînement au bâton et a couvert le coût du swag Mets Pride pour certains fans très surpris.
Tout simplement, cela donne l’exemple à tous les autres joueurs de la ligue.
Conseil de pro : Walker a depuis signé avec Philadelphie. Donc, si vous allez à Phillies Pride Night cette saison, arrivez tôt.
Liam Hendriks, White Sox
L’année dernière, nous avons découvert que le plus proche All Star Chicago White Sox n’est pas seulement l’un des joueurs les plus animés et les plus amusants du baseball, mais il est également l’un des plus fiers partisans des droits LGBTQ du sport. Au point où, lors de ses négociations d’agence libre, il demandait directement aux équipes : « Vous avez une soirée Pride ? » et les a informés que la seule réponse qu’il accepterait était « Oui ».
Cette année, cependant, l’enracinement pour Hendriks a pris un nouveau sens. En janvier, le lanceur coriace a révélé publiquement qu’il avait reçu un diagnostic de lymphome non hodgkinien et qu’il suivait un traitement.
Depuis lors, il a été repéré à l’entraînement printanier des White Sox et a même commencé à lancer dans l’enclos des releveurs, mais aucun calendrier n’a encore été fixé pour son retour.
Hendriks a été là pour nous à chaque étape de sa carrière. Maintenant, nous devons être là pour lui. Chaque fan de baseball LGBTQ devrait encourager un rétablissement complet et faire savoir à Hendriks que rien ne nous rendrait plus heureux que de le voir se rétablir complètement – et, espérons-le, à temps pour hisser le drapeau Sox Pride en juin.
Si cela se produit, en hommage à Hendriks, nous pousserons tous un cri collectif des obscénités les plus joyeuses que vous ayez jamais entendues de votre vie.
