Par Jonathan Allen
(Reuters) – L’Ohio est sur le point de promulguer une loi autorisant les enseignants et autres membres du personnel à être armés d’armes à feu dans les écoles une fois qu’ils ont suivi jusqu’à 24 heures de formation initiale.
Les partisans espèrent que les enseignants armés réduiront la fréquence et la mortalité des fusillades dans les écoles, qui sont devenues récurrentes aux États-Unis. Les opposants au projet de loi, y compris les syndicats d’enseignants et le principal syndicat de policiers de l’État, affirment qu’il ne fera que rendre les écoles plus dangereuses pour les enfants.
Le projet de loi a été finalisé 10 jours après qu’un adolescent armé d’un fusil de type AR-15 a attaqué une école à Uvalde, au Texas. Dix-neuf étudiants et deux enseignants ont été tués dans le massacre.
Le gouverneur de l’Ohio, Mike DeWine, un républicain, a déclaré qu’il signerait le projet de loi.
Le projet de loi https://ohiohouse.gov/legislation/134/hb99 a été adopté cette semaine par l’Assemblée générale de l’Ohio contrôlée par les républicains. Il a été conçu pour désamorcer une décision rendue l’année dernière par la Cour suprême de l’Ohio selon laquelle une loi de longue date de l’État obligeait les enseignants à effectuer plus de 700 heures dans un programme de formation d’agent de la paix avant de pouvoir être armés d’une arme à feu dans les locaux de l’école.
Les partisans du projet de loi ont déclaré qu’il permettrait au personnel de l’école d’affronter un agresseur armé avant l’entrée de la police.
« Dans les situations d’urgence dans nos écoles, les secondes comptent et les tragédies peuvent être évitées », a déclaré le représentant Thomas Hall, parrain du projet de loi, dans un communiqué https://ohiohouse.gov/members/thomas-hall/news/hall-champions-historic -school-safety-bill-110271.
Les enseignants armés seraient tenus de se soumettre à une vérification des antécédents criminels et de recevoir 8 heures de formation supplémentaire chaque année suivante.
DeWine a déclaré dans un communiqué que le bureau du gouverneur avait travaillé avec les législateurs depuis la fusillade d’Uvalde « pour supprimer des centaines d’heures de programme sans rapport avec la sécurité de l’école et pour garantir que les exigences de formation étaient spécifiques à un environnement scolaire ».
L’Ohio Education Association et la Ohio Federation of Teachers ont déclaré dans un communiqué conjoint que le projet de loi était précipité et risqué.
Le projet de loi, ont-ils dit, mettait «les éducateurs dans la position impossible de prendre des décisions de vie ou de mort en une fraction de seconde sans formation suffisante. Cela pourrait sans aucun doute conduire à plus de tragédies dans nos écoles.
En vertu de la nouvelle loi, les districts scolaires devraient informer les parents s’ils décident de laisser entrer des enseignants armés dans les locaux de l’école. Il n’était pas immédiatement clair combien de districts scolaires choisiraient d’autoriser les enseignants à être armés.
(Reportage de Jonathan Allen à New York; Montage par Matthew Lewis)
