Par Moira Warburton et Jan Wolfe
WASHINGTON (Reuters) – L’ancien président américain Donald Trump a déclaré samedi qu’il soutenait le chirurgien célèbre, le Dr Mehmet Oz, qui se présente en tant que républicain lors d’un concours du Sénat américain étroitement surveillé en Pennsylvanie.
« Dr. Oz est intelligent, dur et ne vous laissera jamais tomber, par conséquent, il a mon approbation complète et totale », a déclaré Trump dans un communiqué.
La course au Sénat en Pennsylvanie pourrait déterminer le contrôle du Sénat et le sort du programme du président démocrate Joe Biden. Un groupe bondé de candidats se disputent le remplacement du sénateur républicain sortant Pat Toomey.
Trump « sait à quel point il est essentiel de changer le type de personnes que nous envoyons à Washington. Je suis prêt à me battre », a déclaré Oz dans un communiqué. « Je l’en remercie et je suis fier de recevoir son approbation. »
Les meilleurs républicains de la course sont Oz et David McCormick, un ancien PDG de fonds spéculatifs. Des sondages récents ont placé Oz et McCormick au coude à coude dans la primaire républicaine qui se tiendra le 17 mai.
Du côté démocrate, le lieutenant-gouverneur progressiste de Pennsylvanie, John Fetterman, est engagé dans une course contre le membre du Congrès Conor Lamb, un modéré représentant la banlieue nord-ouest de Pittsburgh.
Toomey était l’un des sept sénateurs républicains qui ont voté pour condamner Trump en février 2021 à la suite de la destitution de Trump pour avoir incité à l’attaque du Capitole l’année dernière par des partisans de Trump. Le vote du Sénat de 57 voix contre 43 n’a pas atteint la majorité des deux tiers nécessaire pour condamner Trump.
Oz, connu pour le « The Dr. Oz Show » syndiqué, apporte une reconnaissance de nom substantielle au concours largement ouvert du 8 novembre 2022.
Oz est devenu célèbre en choquant le public avec des démonstrations de poumons en décomposition et de foies en décomposition, disant aux téléspectateurs qu’ils devraient prendre soin d’eux-mêmes.
Son image publique a cependant pris un coup en 2014, lorsqu’il a déclaré aux législateurs enquêtant sur de fausses publicités de produits diététiques que certains des produits promus dans son émission manquaient de « rassemblement scientifique ». Les sénateurs présents à l’audience se sont concentrés sur l’extrait de grain de café vert, un complément alimentaire qu’Oz a présenté en 2012 comme un « miracle ».
Trump en septembre 2021 a approuvé Sean Parnell pour le siège ouvert en Pennsylvanie pour lequel Oz se bat. Mais Parnell a suspendu sa campagne en novembre 2021 après que son ex-épouse a allégué des violences physiques et qu’il a perdu une bataille pour la garde de ses trois enfants.
(Reportage de Jan Wolfe et Moira Warburton; Reportage supplémentaire de Jason LangeMontage par Nick Zieminski)
