Stephen Laybutt joue dans un match de football entre les Olyroos et le Nigeria lors du tournoi de football des quatre nations à Adélaïde, en Australie, en janvier 2000. (Matt Turner/ALLSPORT)
Un footballeur australien à la retraite a parlé de son expérience remarquable en faisant don d’un organe vital à un inconnu.
Stephen Laybutt a joué pour les Socceroos, l’équipe nationale australienne de football masculin, pendant 15 matches de 2000 à 2004. Une blessure dévastatrice au tendon d’Achille a mis fin à sa carrière de footballeur alors qu’il jouait pour les Jets de Newcastle dans la A-League en 2008.
Maintenant, l’ancien footballeur travaille avec des patients de l’unité de réadaptation de l’hôpital privé St Vincent de Sydney pour les aider à se remettre d’une opération. C’est là que Laybutt a rencontré Ian Pavey, qui était sur la liste des greffes en attente d’un donneur pour ses reins défaillants.
Pavey a rappelé dans une interview avec le Sydney Morning Herald comment il a reçu un texte aléatoire qui a changé sa vie de Laybutt dans l’après-midi du 28 février.
Le message disait simplement : « Hé mec, c’est Steve de St Vincent. Je veux enquêter si je peux te donner un rein. Considérez-le s’il vous plaît.
Mais Pavey a admis qu’il était confus par le message soudain, lui offrant une greffe d’organe vital. Il a simplement répondu : « Qui est-ce ?
Pavey a déclaré au point de vente qu’il n’avait réalisé à quel point il était malade avant la greffe, lorsqu’il a commencé à se sentir « instantanément bien ». Il a ajouté que Laybutt « n’a jamais faibli » dans sa conviction d’aider une autre personne.
Un footballeur « en spirale » après son coming out
Stephen Laybutt est devenu gay après avoir pris sa retraite du football – mais rapidement, les choses ont commencé à « tourner en spirale ».
« Vous pensez que vous allez sortir et que la vie va être belle », a-t-il déclaré au Héraut. « J’ai terminé ma carrière, puis je suis sorti et j’ai perdu le contrôle pendant un moment. »
Il a poursuivi: « J’étais juste perdu, pensant que tout serait doux parce que je suis sorti. »
Mais la vie s’est améliorée après avoir rencontré son partenaire, Michael Lutteral, en 2010.
Il a commencé à travailler à l’hôpital privé St Vincent il y a deux ans, a-t-il déclaré, où il a rencontré Pavey. Laybutt a partagé qu’il aimait « l’attitude » de Pavey parce qu’il était « toujours positif ».
« Je me suis dit ‘Je devrais aider ce gars' », se souvient Laybutt. «Les gens m’ont demandé quel était le processus de réflexion derrière cela. J’ai juste pensé que c’était la bonne chose à faire.
Laybutt a dit au Héraut qu’après tout, il se sent « bien dans sa peau maintenant ». Il a partagé qu’il avait envoyé un message de soutien à Josh Cavallo, qui est récemment devenu le seul homme gay hors du football masculin de haut niveau.
Cavallo est sorti dans une vidéo émotionnelle en octobre.
Les stars du football et les fans du monde entier ont tous partagé leur soutien à la jeune star.
