Lorsque le milieu de terrain Conor Gallagher est entré sur le terrain ce mois-ci pour un match entre Leeds United et Crystal Palace, il a été bombardé d’un chant dégoûtant qui ne disparaîtra tout simplement pas: « rent boy ».
Pendant des années, le cri a été une partie indélébile de la culture du football au Royaume-Uni, malgré une litanie de campagnes visant à réduire son utilisation. La persistance obstinée de l’insulte montre à quel point il peut être difficile d’éradiquer les traditions homophobes des sports masculins, en particulier avec l’inaction relative des organes directeurs.
Alors pourquoi Gallagher a-t-il été appelé « garçon du loyer ? » Le chant a toujours été dirigé vers les fans et les joueurs de Chelsea, et vraiment, toute personne affiliée au club. Gallagher est prêté à Crystal Palace par Chelsea, alors voilà.
Tracy Brown, coprésidente du groupe de fans LGBTQ de Chelsea, Fierté de Chelsea, en a marre.
« Quand vous entendez les mots » Chelsea loyer garçon « , cela signifie essentiellement un homme qui est payé pour le sexe », a-t-elle déclaré. « C’est un vrai nuage noir sur tout homme gay qui va à un match de football et doit l’entendre. »
Il y a plusieurs histoires sur la genèse de « rent boy ». Une théorie fait remonter l’expression aux années 1980, lorsque la police a trouvé un hooligan de Chelsea au lit avec un prostitué. Il y avait aussi une concentration de boîtes de nuit et de lieux LGBTQ autour de Chelsea à l’époque.
Aujourd’hui, certains disent que le chant est destiné à dénigrer les dépenses libres du propriétaire de Chelsea, le milliardaire russe Roman Abramovich, qui dépense plus que d’autres clubs comme les Yankees de George Steinbrenner.
Quoi qu’il en soit, l’expression « garçon à louer » est intrinsèquement homophobe, déclare Jon Holmes, rédacteur en chef de Sky Sports.
« Il y a toujours la suggestion que les gens chantent ou disent ce chant ou le chantent parce qu’ils ne le font pas vraiment avec des intentions homophobes », a-t-il déclaré. «Ils le font simplement parce que c’est une façon d’avoir un impact sur un joueur adverse et peut-être d’essayer d’obtenir une sorte d’avantage minuscule pour votre équipe d’une manière ou d’une autre. Je veux dire, c’est assez absurde.
Malgré ce bon sens, le Crown Prosecution Service, le principal organisme public chargé de mener des poursuites pénales au Royaume-Uni, ne reconnaît pas le chant comme homophobe.
Plus tôt cette année, la Football Association a déclaré à au moins une fédération de comté que « rent boy » ne devrait pas être considéré comme discriminatoire. La décision rapportée a été rendue en réponse à une insulte qui a été prononcée lors d’un match en octobre 2020 entre les clubs nourriciers AFC Shipham et Portishead Town FC.
Edleen John, directrice de l’égalité, de la diversité et de l’inclusion à la FA, a déclaré à Sky Sports en août dernier que la FA travaillait avec les autorités pour que l’expression soit reclassée comme discriminatoire (la FA n’a pas répondu à la demande d’Outsports de parler avec John).
« Nous condamnons absolument l’utilisation du mot » garçon de location « », a déclaré John. « C’est vraiment négatif, ce n’est pas accueillant, ça ne crée pas un sentiment d’appartenance, et franchement c’est dégoûtant.
Cette déclaration a été publiée après que les fans de Liverpool ont dirigé le chant contre Billy Gilmour, un milieu de terrain de 20 ans prêté à Norwich City par Chelsea.
Di Cunningham, l’organisateur du groupe de fans LGBTQ de Norwich City, les Proud Canaries, affirme que l’omniprésence de l’expression éloigne les fans LGBTQ du football.
« Nous avons ces comportements appris. Mais à un moment donné, les gens doivent traiter ces choses qu’ils pourraient chanter ou chanter qui offensent d’autres personnes, et il ne s’agit pas de « flocon de neige » », a-t-elle déclaré. « Il s’agit d’impliquer autant de fans que possible dans votre famille de fans afin que vous puissiez offrir un meilleur soutien à votre équipe. »
Pour Callum Jewell, co-fondateur du fan club LGBTQ de Watford, les Proud Hornets, « rent boy » et autres railleries anti-gay rappellent des souvenirs désagréables.
« Je pense que les mots sont, faute d’un meilleur terme, ‘déclenchement' », a-t-il déclaré. « Quand vous grandissez gay et que vous êtes beaucoup harcelé dans l’enfance en particulier, il y a des mots qui vous mettent à cran et qui vous rappellent tous les horribles souvenirs de chaque fois que quelqu’un vous dit de la merde. »
Il existe des exemples de joueurs et d’entraîneurs de Premier League repoussant l’insulte. L’entraîneur de Liverpool, Jürgen Klopp, a condamné les fans de son équipe pour avoir crié « garçon de location » à Gilmour. Il a également rencontré le fondateur du groupe de fans LGBTQ de Liverpool.
Les stars de la Premier League ont récemment rencontré des groupes de fans LGBTQ pour commémorer Rainbow Laces, la campagne annuelle qui promeut l’inclusion des LGBTQ dans le football.
Néanmoins, le chant persiste, et a traversé l’Atlantique. En novembre, la FIFA a interdit aux supporters mexicains de participer à deux matches supplémentaires pour leur insistance à scander « puto », la traduction espagnole de « rent boy ».
Des avertissements sévères, voire des suspensions, ne suffisent manifestement pas. Cela signifie que Brown et les autres fans de football LGBTQ ne peuvent pas profiter du beau jeu en paix.
« Je veux aller à un jeu où mon téléphone ne sonne pas à cause des gens qui le regardent à la télévision », a déclaré Brown.
