L’ancien commandant de police Brian Paddick. (Dan Kitwood/Getty)
L’ancien chef de la police Brian Paddick s’est fait dire un jour qu’il était bien d’être gay, d’être une femme ou d’être noir dans la police, à condition d’agir comme un homme blanc hétéro.
Paddick est devenu l’officier de police gay le plus haut placé du Royaume-Uni lors de son passage dans la police du Met – mais les attitudes discriminatoires ont fait que sa position n’a pas toujours été facile.
S’exprimant sur BBC Radio 4 Aujourd’hui programme, Paddick a déclaré qu’il devait y avoir un «changement culturel» au sein de la police métropolitaine – et au sein de la police plus largement – à la suite du meurtre brutal de Sarah Everard par un officier en service en mars.
Paddick, maintenant un pair libéral-démocrate, a déclaré qu’il y avait « un sexisme généralisé dans la force » et que la police avait besoin de dirigeants qui reconnaîtront et agiront sur les préjugés et les attitudes discriminatoires.
Réfléchissant à sa propre expérience dans la police du Met, Paddick a déclaré : « C’était intéressant, quand j’étais dans la police, on m’a dit que c’était OK d’être une femme, ou d’être gay, ou d’être noir, à condition que vous vous comportiez comme un homme blanc hétéro.
Il a poursuivi : « Nous avons besoin de plus de femmes leaders, mais plus important encore, nous avons besoin de chefs de police qui reconnaissent les problèmes de préjugés dans le service de police, qu’il s’agisse de sexisme, de racisme ou d’autres formes de préjugés, qui sont prêts à reconnaître que ces problèmes existent et qui sont prêts à faire quelque chose à leur sujet. Pour le moment, tout ce que nous obtenons est le déni.
Les commentaires de Paddick sont intervenus seulement 24 heures après que le policier Wayne Couzens a été condamné à une peine d’emprisonnement à perpétuité – la peine la plus sévère du Royaume-Uni – pour le meurtre de Sarah Everard, 33 ans.
Couzens a enlevé Everard lors d’une fausse arrestation en mars, lui disant qu’elle avait enfreint la réglementation COVID-19. Il l’a ensuite violée et assassinée et a jeté son corps brûlé dans une forêt du Kent.
Le meurtre a déclenché une discussion sur la sécurité des femmes et d’autres groupes marginalisés, et sur l’état de la police du Met.
Brian Paddick pense que la «perception» de la police doit changer
S’exprimant sur BBC Radio 4, Paddick a déclaré: «Le fait est que les femmes sont en sécurité avec l’écrasante majorité des policiers, mais c’est la perception qui doit être abordée.
« Cela nécessite des solutions à court terme et à plus long terme. Un tiers des agents de police à l’échelle nationale sont désormais des femmes et cela doit être amélioré, évidemment. »
Paddick a poursuivi en suggérant que les policiers masculins effectuent leurs patrouilles aux côtés d’une policière pour «rassurer visiblement» les femmes.
« Nous devons arriver à une situation où les femmes victimes disent à d’autres femmes qu’elles ont été bien traitées par la police afin que cela change la perception parmi les femmes », a déclaré Paddick.
« C’est la perception qui doit être abordée, pas nécessairement la réalité. »
Paddick a rejoint la police métropolitaine en 1976 et a pris sa retraite en 2007 en tant que sous-commissaire adjoint. Il est ensuite entré en politique, se présentant à la mairie de Londres en tant que Lib Dem en 2008 et 2012. Il est désormais pair à vie et porte-parole du parti pour les affaires intérieures à la Chambre des Lords.
