Sam Altman est le co-fondateur et PDG d’OpenAI, la société qui a fait le bonheur du monde avec ChatGPT. (Getty Images)
De la technologie à l’activisme, ces entrepreneurs LGBTQ+ pionniers ont brisé le plafond de verre de leur carrière afin que les fondateurs LGBTQ de demain puissent reprendre là où ils s’étaient arrêtés.
Alors que le mouvement vers plus d’inclusivité et de diversité dans le monde des affaires prend de l’ampleur, un rapport de Proud Ventures souligne que dans l’écosystème des start-up, les fondateurs LGBTQ+ sont encore confrontés à de nombreux obstacles. Le « Rapport sur les fondateurs LGBTQ+ » a révélé que 75 % des entrepreneurs et fondateurs LGBTQ+ ont caché leur identité aux investisseurs à un moment donné au cours du processus de financement.
Pour affirmer la valeur et l’innovation que les personnes LGBTQ+ apportent au monde des affaires, nous avons dressé une liste de 9 des entrepreneurs et PDG LGBTQ+ les plus influents.
Sam Altman – PDG d’OpenAI
Sam Altman, co-fondateur et directeur général d’OpenAI, la société connue pour avoir introduit ChatGPT et permettre au monde d’accéder à l’IA générative. Avant de se lancer dans l’IA, Altman était président de Y Combinator, un accélérateur de startups renommé. Son parcours entrepreneurial a commencé très tôt, en cofondant Loopt, une application de réseautage social géolocalisé, à l’âge de 19 ans.
Altman a récemment fait la une des journaux – après avoir été licencié d’OpenAI, puis avoir rejoint Microsoft, puis revenir à la tête d’OpenAI après une révolte d’entreprise quelques jours plus tard. Autre bonne nouvelle, Altman vient d’épouser son partenaire, Oliver Mulherin, lors d’une cérémonie en bord de mer. Aucun mot si l’un ou l’autre a utilisé ChatGPT pour rédiger ses vœux.
Tim Cook – PDG d’Apple Inc.
Le patron d’Apple est l’un des chefs d’entreprise LGBTQ+ les plus en vue au monde. Tim Cook a pris les rênes d’Apple en 2011, quelques mois seulement avant que Steve Jobs ne décède d’un cancer du pancréas.
Cook s’est révélé publiquement gay en 2014 et est depuis lors un ardent défenseur des droits LGBTQ+. Sous sa direction, Apple est restée un leader en matière d’innovation et est devenue la première entreprise américaine à atteindre une valeur marchande de 1 000 milliards de dollars.
Martine Rothblatt – Fondatrice de United Therapeutics et Sirius XM
Martine Rothblatt est futuriste, entrepreneure, avocate et auteure. Elle a fondé des sociétés comme Sirius XM Radio et la société de biotechnologie United Therapeutics. Rothblatt s’est déclaré transgenre en 1994 et défend depuis lors les droits des trans. Même si l’argent ne fait pas tout, Rothblatt était le PDG le mieux payé de l’industrie biopharmaceutique en 2017.
Leanne Pittsford – Fondatrice et PDG de Lesbians Who Tech
Après avoir remarqué l’écart entre les femmes lesbiennes et les personnes non binaires dans le domaine de la technologie, Leanne Pittsford a fondé Lesbians Who Tech en 2012. Lesbians Who Tech est un groupe communautaire engagé en faveur de la visibilité, de l’intersectionnalité et du changement du visage de la technologie. La communauté compte désormais plus de 70 000 femmes et alliés LBTQ+ originaires de 100 pays différents et propose des bourses de codage et des programmes de mentorat.
Peter Arvai – Co-fondateur de Prezi
L’entrepreneur suédois Peter Arvai a fondé la plateforme de présentation basée sur le cloud Prezi avec Péter Halácsy et Ádám Somlai-Fischer en 2009. Arvai a été PDG de l’entreprise jusqu’à sa démission en 2020, mais en est toujours le président exécutif. Il s’est fait connaître publiquement en 2015 dans un article de Forbes et défend depuis lors la visibilité LGBTQ+ dans les STEM.
Alicia Garza – Co-fondatrice de Black Lives Matter
Alicia Garza a contribué à la création du mouvement Black Lives Matter après l’acquittement de l’homme qui a assassiné l’adolescent américain Trayvon Martin en 2013. Depuis lors, le mouvement est devenu une organisation mondiale au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Canada. Une décennie plus tard, le mouvement BLM a contribué à ouvrir la voie au mouvement féministe moderne d’aujourd’hui.
En plus d’être activiste, Garza est auteur, conférencier et directeur du Black Futures Lab, un groupe de réflexion basé en Californie qui vise à inciter les communautés noires à s’impliquer dans la politique.
Joel Simkhai – Co-fondateur et ancien PDG de Grindr
Avec Scott Lewallen, Joel Simkhai a fondé Grindr en 2009. L’application compte désormais plus de 11 millions d’utilisateurs mensuels actifs et est la plateforme de rencontres gay la plus populaire au monde. Simkhai a quitté Grindr en 2018 après la vente de l’entreprise.
Il a depuis lancé une nouvelle application de rencontres queer appelée Motto, qui vise à prévenir une partie de la toxicité et de la discrimination associées à sa création originale. Simkhai a déclaré à NBC News dans une interview en 2022 que sa nouvelle entreprise est une chance de « corriger » les pièges de la culture de connexion basée sur les applications qu’il a contribué à créer.
Jenna Lyons – Co-fondatrice et PDG de LoveSeen
Jenna Lyons est une célèbre créatrice de mode et ancienne directrice de J. Crew. Après avoir quitté J. Crew en 2017, Lyons a créé LoveSeen, une marque de faux cils qui centre ses produits sur l’inclusion pour tous.
Lyons n’a pas commencé sa carrière en tant qu’entrepreneur LGBTQ+, elle a été tristement célèbre en 2011 après la Poste de New York a publié un article rapportant qu’elle voyait une femme quelques semaines après avoir demandé le divorce. Lyon a dit La Coupe en 2021 : « Je n’ai pas l’impression que ce soit mon travail de faire comprendre à qui que ce soit ce qui se passe avec moi sur le plan sexuel ou romantique. »
Suki Sandhu, OBE – Co-fondatrice et PDG d’Audeliss et INvolve
Suki Sandhu est la fondatrice et PDG d’Audeliss, une société de recherche de cadres qui se consacre à placer les LGBTQ+, les minorités ethniques et les femmes à des postes exécutifs et non exécutifs. En 2018, Sandhu a fondé INvolve, une organisation de membres LGBTQ+ qui publie une liste annuelle de modèles reconnaissant les principaux dirigeants LGBT+ et alliés et les futurs dirigeants LGBT+. Il est également ambassadeur de Stonewall.
