Dix-huit procureurs généraux républicains ont signé une lettre s’opposant à une proposition de règle du ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) qui obligerait les agences de placement familial à placer les mineurs LGBTQ+ auprès de prestataires de placement familial qui respecteront leur identité. Les agences qui ne le feraient pas perdraient le financement fédéral.
Les avocats affirment que la règle portera atteinte à la liberté religieuse des prestataires, arguant qu’essayer d’amener les enfants LGBTQ+ à accepter des foyers porte atteinte au droit des conservateurs religieux d’imposer leurs opinions aux enfants.
La règle proposée par l’administration HHS pour les enfants et les familles vise à « s’attaquer aux facteurs de risque et aux résultats indésirables largement documentés » que les enfants LGBTQ+ placés en famille d’accueil subissent souvent, a écrit le département.
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Les enfants LGBTQ+ placés en famille d’accueil ont connu des niveaux plus élevés d’erreurs de genre, d’intimidation, d’abus, d’isolement forcé des autres enfants, d’incapacité d’accéder à des ressources affirmant la communauté LGBTQ+ et d’être placés dans des programmes dits de « thérapie de conversion » qui visent à changer leur orientation sexuelle et leur genre. identité, a écrit HHS. De tels mauvais traitements ont été associés à un risque accru de dépression, de suicide, d’itinérance, d’insécurité alimentaire, de consommation de drogues illégales et d’autres risques graves pour la santé.
La règle exige que les agences et les prestataires proposent du matériel de formation qui aide à prendre soin du bien-être cognitif, émotionnel, physique et comportemental d’un enfant LGBTQ+. Les agences et les prestataires doivent disposer de systèmes d’examen pour héberger les enfants dans des environnements sûrs et favorables.
Le HHS définit un environnement sûr et favorable comme étant exempt d’hostilité, de mauvais traitements ou d’abus basés sur le statut LGBTQI+ de l’enfant. Cela implique de reconnaître l’identité de genre et les pronoms de l’enfant, de lui permettre d’exprimer son identité et de faciliter son accès à des ressources, des services et des activités adaptés à son âge, y compris des soins d’affirmation de genre.
Les 18 procureurs généraux républicains qui s’opposent à la proposition, dirigés par Jonathan Skrmetti du Tennessee, affirment que la nouvelle règle empêchera les agences de trouver des prestataires de soins pour les enfants placés dans le besoin et chassera les prestataires de soins dédiés du système. Les avocats affirment également que la règle va « bien au-delà [HHS’s] « L’autorité statutaire » viole les droits constitutionnels et contredit les interdictions étatiques sur les soins d’affirmation de genre pour les jeunes transgenres (dont beaucoup ont été bloqués par les tribunaux).
« [HHS isn’t allowed] d’imposer des conditions supplémentaires aux programmes fédéraux sans le consentement clair du Congrès », lit-on dans leur lettre. « [The rule’s] la possibilité de punir les prestataires de placement familial pour leurs opinions sur les questions LGBTQI+ risque d’aller à l’encontre des protections fondamentales de la liberté d’expression et de religion du premier amendement.
La lettre affirme que le Tennessee et d’autres États ont déterminé que les soins d’affirmation de genre sont « non prouvés et dangereux », même si leurs méthodes sont utilisées en toute sécurité depuis des décennies et sont jugées sûres, efficaces et essentielles par toutes les principales associations médicales.
La lettre affirme également que la nouvelle règle entraînera la persécution des familles religieuses qui restreignent l’accès des mineurs aux médias, aux groupes sociaux et aux soins médicaux affirmant la communauté LGBTQ+.
Cependant, la règle proposée par le HHS indique spécifiquement qu’elle « n’exigerait pas que chaque prestataire soit désigné comme un placement sûr et approprié pour les enfants LGBTQI+ ».
« Conformément à cette protection, la règle proposée, si elle est adoptée, n’exigerait pas qu’un prestataire confessionnel cherche à être désigné comme prestataire sûr et approprié pour les enfants LGBTQI+, comme décrit dans cette règle proposée, si le prestataire avait sincèrement eu des objections religieuses à le faire. », indique la proposition du HHS.
Le HHS affirme qu’il respectera le premier amendement et la loi sur la restauration de la liberté religieuse afin de garantir que les normes en matière de garde d’enfants n’imposent pas de contraintes excessives à l’exercice de la religion. Le HHS a plutôt déclaré que son objectif était d’augmenter le nombre de prestataires sûrs pour les enfants LGBTQ+.
Vingt-deux États et Washington DC exigent déjà que les agences d’accueil fournissent un soutien spécifique aux enfants LGBTQ+. Quinze États et DC exigent également que les soignants et les travailleurs des agences suivent une formation pour travailler avec des enfants LGBTQ+. Cependant, la majorité des agences « n’ont pas de lois, de réglementations ou de politiques pour proposer des services et des soutiens appropriés, ou des placements sûrs et appropriés » pour les enfants LGBTQ+, a rapporté le HHS.
