Layleen Xtravaganza Cubilette-PolancoPhoto: Facebook
Dix-sept agents du Département correctionnel de la ville de New York travaillant à la prison de Rikers Island sont passibles de sanctions disciplinaires pour le décès en juin 2019 de Layleen Xtravaganza Cubilette-Polanco, une transgenre de 27 ans, membre de la légendaire famille de salles de bal Xtravaganza de New York.
Les officiers de la prison de New York avaient placé Cubilette-Polanco en isolement cellulaire contre l'avis d'au moins un psychiatre qui craignait que ses antécédents de crises ne la mettent en danger de mort ou de mort si elle n'était pas surveillée.
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Mais malgré ses antécédents de schizophrénie et d'épilepsie (contrôlés par des médicaments), et malgré le fait qu'elle ait eu deux crises pendant sa garde à vue à Riker, le 30 mai 2019, un médecin de la prison l'a de toute façon autorisée à être placée en isolement.
Puis, le 7 juin 2019, elle est décédée dans une cellule d'isolement après que les gardiens ne l'aient pas vérifiée toutes les 15 minutes comme l'exige le règlement pénitentiaire.
NBC News rapporte qu'après une enquête de six mois sur sa mort, le procureur du district du Bronx, Darcel D. Clark, a décidé de ne pas porter plainte contre la prison ou ses agents. Cependant, trois officiers et un capitaine ont été immédiatement suspendus sans solde. On ne sait pas à quelles mesures disciplinaires les autres seront confrontés.
Clark a déclaré qu'il a refusé de poursuivre, car, malgré des séquences vidéo montrant les gardes manquant à leurs devoirs et riant à l'extérieur de sa cellule, il pensait que son bureau ne serait pas en mesure de prouver "hors de tout doute raisonnable" que les policiers avaient commis un crime qui a conduit à la mort de Cubilette-Polanco.
Les agents ont trouvé Cubilette-Polanco insensible et ne respirant pas. Elle avait vomi sur son visage.
Cubilette-Polanco est en prison depuis avril 2019 après avoir été incapable de payer une caution de 500 $ liée à une accusation de prostitution en 2017. Elle a été placée en isolement pendant 20 jours après avoir prétendument agressé un autre détenu et se battre contre un agent des services correctionnels.
Un rapport du Board of Corrections a déclaré que quelques semaines avant sa mort, elle avait été patiente à la prison de l'hôpital Elmhurst pour des soins psychiatriques. Elle y est allée à la suite de «changements de comportement radicaux» tels que «crier, pleurer, se rouler sur le sol, se parler, exprimer des pensées suicidaires et inculper un gardien de prison», écrit NBC News.
Dans un communiqué publié vendredi, le maire de New York, Bill de Blasio, a déclaré: «La mort de Layleen Polanco a été un moment incroyablement douloureux pour notre ville. Ce qui est arrivé à Layleen était absolument inacceptable et il est essentiel qu'il y ait une responsabilité. »
