La star américaine du basket Brittney Griner est détenue en Russie depuis plus de 100 jours. La star de la WNBA a été arrêtée à Moscou le 17 février après que les douanes russes ont affirmé avoir trouvé de l’huile de hasch dans ses bagages. Les accusations pourraient signifier 10 ans de prison pour le joueur de 31 ans.
L’inquiétude de la famille et des partisans de Brittney s’est intensifiée en raison du climat politique mondial : exactement une semaine après l’arrestation de Brittney, le gouvernement russe a envahi l’Ukraine, bien qu’il ait insisté sur le fait qu’il ne le ferait pas. Les experts pensent que la Russie utilise Brittney comme une « puce de négociation » contre les États-Unis et ses alliés.
Afin d’aider son cas, l’équipe juridique de Brittney, ses coéquipiers de basket-ball et ses proches ont initialement refusé de parler trop publiquement. Au fil du temps, de plus en plus de personnes ont commencé à parler de l’épreuve, en particulier lorsque le gouvernement américain a décidé que Brittney avait été « détenue à tort ».
Quoi de neuf?
L’agence de presse russe TASS a rapporté en mars que « le tribunal a fait droit à la demande d’enquête et a prolongé la durée de détention du citoyen américain Griner jusqu’au 19 mai », ce qui a été déjà une prolongation de la détention de Brittney. Le 13 mai, il a été annoncé que sa détention provisoire avait été prolongée (à nouveau) d’un mois supplémentaire.
Réagissant à la nouvelle, l’agent de Brittney, Lindsay Kagawa Colas, a écrit sur Twitter : « Aucun athlète, représentant n’importe quel pays, ne devrait avoir à voyager de peur d’être pris et utilisé comme outil de négociation. Nous devons protéger le caractère sacré du sport et l’ensemble de la communauté sportive mondiale doit s’unir et exiger #BrittneyGrinerest sorti.
Le 17 mai, l’ambassade des États-Unis a déclaré que la Russie les empêchait de visiter Brittney Griner : « #AMBSullivan: Pour la troisième fois en un mois, les autorités russes ont refusé une visite de l’ambassade à la citoyenne américaine détenue Brittney Griner. C’est inacceptable. Nous appelons @mfa_russia fournir un accès consulaire en temps opportun, conformément aux obligations internationales et bilatérales de la Russie. »
Le même jour, le commissaire de la NBA, Adam Silver, s’est entretenu avec ESPN à propos du rôle de la ligue pour aider à ramener Brittney à la maison: «La WNBA et sa ligue sœur, la NBA, nous avons une énorme responsabilité envers Brittney Griner en tant que l’une de nos joueuses. Une partie de notre décision de ne pas prendre un profil plus élevé ici est franchement venue à la suggestion d’experts du gouvernement et de l’extérieur qui pensaient que la meilleure façon de faire sortir Brittney n’était pas d’amplifier le problème. Cela dit, le public a un rôle énorme à jouer par le biais de manifestations ou en faisant savoir à ses représentants à quel point il en est convaincu. »
Le 25 mai, l’épouse de Brittney, Cherelle Griner, a pris la parole en public pour la première fois depuis la détention de Brittney, lorsqu’elle a été interviewée sur Bonjour Amérique.
Elle a révélé qu’elle espérait rencontrer le président Biden : « Je n’arrête pas d’entendre dire que, vous savez, il a le pouvoir », a déclaré Cherelle, faisant référence au président Biden. « C’est un pion politique. Donc s’ils la retiennent parce qu’ils veulent que tu fasses quelque chose, alors je veux que tu le fasses.
Cherelle a déclaré qu’elle avait été autorisée à communiquer avec Brittney par courrier, mais ils n’ont pas parlé directement depuis l’arrestation du 17 février.
« Je sens à chaque seconde que BG n’est pas là », a-t-elle déclaré à ESPN Angela Rye. « La plupart des gens comptent les jours, mais ce ne sont pas des jours pour moi. »
Lorsqu’on lui a demandé si elle estimait que la libération de Brittney était une priorité absolue du département d’État américain, elle a répondu: « Je ne sais pas. J’étais reconnaissant pour l’appel [from Secretary Blinken]. Vous dites qu’elle est la priorité absolue, mais je veux le voir. J’ai l’impression que ce serait de revoir BG sur le sol américain.
Le 28 mai a marqué les 100 jours de détention de Griner en Russie.
