World Aquatics a annoncé qu’aucune inscription n’avait été reçue pour les épreuves de la nouvelle troisième catégorie « ouverte » pour la natation élite, qui devait faire ses débuts à la Coupe du monde de Berlin ce week-end.
La date limite de candidature pour le projet pilote a été laissée ouverte jusqu’à samedi soir, mais aucun concurrent ne s’est inscrit pour aucune des distances de 50 m ou 100 m dans toutes les courses, selon un communiqué publié mardi.
Il s’agissait de la première tentative d’organiser de telles courses, suite à la décision l’année dernière de l’instance dirigeante mondiale du sport – alors connue sous le nom de FINA – d’interdire les femmes trans ayant connu une partie de la puberté masculine des épreuves féminines d’élite.
Lorsque cette décision a été prise, l’engagement a été pris de créer une troisième catégorie « ouverte » pour garantir que « chacun ait la possibilité de concourir à un niveau d’élite », selon le président de World Aquatics, Husain Al-Musallam.
Pour être éligibles à la catégorie « open », les nageurs devaient être affiliés à une fédération nationale.
Dans sa déclaration, World Aquatics a déclaré que son groupe de travail dédié continuerait à explorer la manière de mettre en œuvre une troisième catégorie « ouverte », même s’il n’y avait aucun candidat pour Berlin.
« Le groupe de travail World Aquatics Open Category poursuivra son travail et son engagement avec la communauté aquatique sur les événements de la catégorie Open », peut-on lire dans le communiqué.
« Même s’il n’y a pas de demande actuelle au niveau élite, le groupe de travail envisage d’examiner la possibilité d’inclure à l’avenir des courses de catégorie Open dans les événements Masters. »
La nageuse d’élite trans la plus connue, Lia Thomas – dont le succès dans l’épreuve du 500 yards nage libre aux championnats de la NCAA en mars 2022 a suscité la controverse – avait déjà exprimé son intérêt à tenter de se qualifier pour les Jeux olympiques de Paris 2024 via les sélections américaines.
Cependant, après que les membres de la FINA ont voté en faveur de l’interdiction lors d’un congrès extraordinaire en juin 2022, elle a qualifié cette évolution de « profondément bouleversante » et de « discriminatoire », sa réaction suggérant qu’elle ne chercherait pas à participer à la troisième catégorie « ouverte ».
Dans ses commentaires après ce vote, Al-Musallam avait insisté sur le fait que « la FINA accueillera toujours chaque athlète… Je veux que tous les athlètes se sentent inclus dans la possibilité de développer des idées au cours de ce processus ».
Il reste à voir s’il y aura un intérêt pour une troisième catégorie « ouverte » lors des événements Masters. Les derniers Championnats du monde de natation des maîtres ont eu lieu en août à Kyushu, au Japon, et la prochaine édition est prévue à Doha, au Qatar, en février et mars 2024.
Quant à la Coupe du Monde, après la rencontre de Berlin, d’autres événements sont prévus à Athènes et à Budapest les week-ends suivants d’octobre.
