Winnie Byanyima, directrice exécutive de l’ONUSIDA, s’adresse à TEMPS GAY pour mettre un terme à l’épidémie du VIH/SIDA d’ici 2030.
MOTS PAR CONOR CLARK
Les gouvernements du monde entier se sont engagés à mettre un terme à l’épidémie du VIH/SIDA d’ici 2030, ce qui aurait semblé impossible il y a quelques dizaines d’années. Aujourd’hui, l’objectif est à portée de main, mais Winnie Byanyima, directrice exécutive du Programme commun des Nations Unies sur le VIH/SIDA (ONUSIDA), déclare : TEMPS GAY que « du travail reste encore à faire » pour en faire une réalité au cours des sept prochaines années. « Nous avons 30 millions de personnes dans le monde qui vivent avec le VIH et suivent un traitement et mènent une bonne vie », explique-t-elle. « Mais nous avons également 9,2 millions de personnes que nous devons encore retrouver et qui, pour de nombreuses raisons, n’ont pas accès au traitement. »
Byanyima, qui est également secrétaire générale adjointe des Nations Unies (ONU), supervise la réponse mondiale au VIH/SIDA dans le cadre de son travail à l’ONUSIDA. En plus d’être une ardente défenseure de la communauté LGBTQIA+, elle s’est battue pour éliminer les obstacles à l’accès au traitement et aux soins du VIH à l’échelle mondiale. «Nous savons clairement ce que nous recherchons», dit-elle. « Nous voulons atteindre zéro nouvelle infection, nous voulons descendre à zéro décès et nous continuerons à travailler dur pour y parvenir. »
Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas plusieurs obstacles que le monde doit surmonter avant que cela puisse se produire. Byanyima souligne que plus de 60 pays continuent de criminaliser les personnes LGBTQIA+, ce qui peut empêcher les membres séropositifs de la communauté d’accéder à un traitement vital en raison de craintes de discrimination et/ou de harcèlement. L’un des exemples les plus répandus est celui de l’Ouganda, qui a promulgué plus tôt cette année l’une des lois anti-LGBTQIA+ les plus extrêmes au monde. En plus de maintenir la criminalisation des activités sexuelles entre personnes de même sexe, le projet de loi prévoit la peine de mort pour des « délits » comme la transmission du VIH. Byanyima, qui est originaire du pays, est consterné par cette « loi méchante » et craint sérieusement qu’elle « vienne annuler les progrès réalisés par l’Ouganda dans la lutte contre le VIH ».
« Comment? Je vais vous donner les faits », commence-t-elle. « L’Ouganda compte par exemple 84 centres d’accueil. Que sont les centres d’accueil ? Il s’agit de petits endroits au sein de communautés où les hommes homosexuels, les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, les femmes transgenres et d’autres personnes également criminalisées, comme les travailleurs du sexe, les consommateurs de drogues injectables, peuvent se rendre dans leurs espaces sûrs et obtenir des préservatifs, des antirétroviraux, etc. ils ont besoin de tests, etc. Ils peuvent se reposer car ils sont souvent martelés dans leurs communautés. Leurs familles ne veulent pas d’eux, les ont expulsés, les communautés les traquent à cause de l’homophobie qui règne dans la société… Aujourd’hui, ces centres d’accueil, même lorsque la loi était encore en débat et qu’il y avait tant de haine dans les médias, ils ont commencé à être vides. Les gens avaient peur de s’y présenter parce qu’ils pourraient y être arrêtés, attaqués. Nous avons donc déjà vu à quel point les gens ne viennent pas être servis.»
Byanyima déclare que les pays où les groupes minoritaires sont criminalisés voient souvent leurs progrès dans la lutte contre le VIH/SIDA stagner, l’ONUSIDA craignant que l’Ouganda puisse connaître une augmentation des nouvelles infections et des décès en raison de l’impact de la loi anti-LGBTQIA+. « Soyons clairs », dit-elle, « il ne s’agit pas seulement de la santé des hommes homosexuels ou des travailleurs du sexe, il s’agit de la santé de tout le monde parce que nous formons un seul écosystème. Si une partie de la population voit les infections augmenter, les infections augmenteront dans tous les autres groupes… Nous avons des preuves partout dans le monde que dans les pays qui décriminalisent, nous constatons des progrès rapides dans la lutte contre les nouvelles infections, réduisant les nouvelles infections et réduisant les décès. Lorsque vous criminalisez, vous ralentissez en fait vos progrès contre le VIH – et c’est [also] juste une question de droits de l’homme. Pourquoi devrions-nous punir quelqu’un pour ce qu’il aime ou pour ce qu’il est ? Ils ne peuvent pas changer qui ils sont, ils sont nés ainsi. Ils aiment parce que cela vient de leur cœur. Qu’est-ce que le gouvernement a à voir avec ça ? C’est une violation des droits de l’homme.
Les développements modernes en matière de santé et de technologie ont conduit à une accessibilité accrue à des éléments tels que la prophylaxie pré-exposition (PrEP) et les kits de tests à domicile. Bien que des obstacles subsistent pour obtenir les deux, en particulier en ce qui concerne le lieu de résidence d’une personne, chacun d’entre eux a joué un rôle crucial en aidant des pays comme le Royaume-Uni à réduire la menace que représente le VIH. « Près de la moitié de toutes les personnes qui ont effectué un test de dépistage du VIH dans votre pays l’année dernière l’ont fait en commandant en ligne », explique Byanyima. « C’est donc une technologie qui aide à relever le défi de la stigmatisation et de la discrimination. Vous avez votre intimité, vous faites vos tests chez vous, le test est amené à votre porte. Ce sont donc de réels avantages qui n’existent pas dans les pays en développement.»
La PrEP à action prolongée, qui peut protéger contre le VIH pendant plusieurs mois à la fois, a commencé à arriver sur les marchés du monde entier, mais n’a pas encore été largement déployée. Byanyima estime cependant qu’elle a le potentiel de changer la donne dans la lutte contre le VIH/SIDA si elle est utilisée efficacement. « Si cela pouvait atteindre ces hommes dans les pays où il est criminel d’avoir des relations homosexuelles, ces gens en auraient encore plus besoin que là où il y a la liberté d’être gay, car ce sont eux qui se cachent », explique-t-elle. « Alors, pouvez-vous imaginer ce que signifierait une injection ? Que vous pouvez vous rendre dans un tel centre d’accueil, recevoir une injection et que tout va bien pendant deux, peut-être même jusqu’à six mois ? C’est important car cela signifie que vous n’avez pas à vous soucier des tablettes. Vous vivez secrètement, vous cachant de la loi, vous préférez donc ne pas être vu avec des tablettes. Certains d’entre eux ont d’ailleurs leur tablette au centre d’accueil car là où ils séjournent, ils ne veulent pas être connus. Ainsi, certaines de ces technologies, entre les mains de ceux qui sont criminalisés, se transformeraient et nous permettraient de progresser plus rapidement vers la fin du sida.
Un autre élément que l’ONUSIDA considère comme essentiel pour atteindre l’objectif de 2030 est celui des communautés, sur lesquelles le nouveau rapport « Laissez les communautés diriger » met l’accent, qui présente le soutien dont les personnes sur le terrain ont besoin. Byanyima note que le plaidoyer au niveau local a conduit à un changement positif dans les attitudes politiques et sociales à travers le monde, ce qu’il a encore le pouvoir de faire s’il bénéficie des ressources appropriées de la part de ceux qui sont au pouvoir. « Ils se sont battus dans les premières années, dans les années 90 et 2000, pour briser le monopole des grandes sociétés pharmaceutiques et pour faire baisser les prix afin que, où que vous soyez dans le monde, vous puissiez obtenir ce dont vous avez besoin pour prévenir ou traiter », a-t-elle déclaré. dit. « Les communautés se battent pour [the] droits humains de chacun, le droit de chacun d’obtenir ce dont il a besoin.
Byanyima raconte l’histoire d’une femme de 26 ans qu’elle a connue et qui vivait dans un bidonville au Kenya et faisait du porte-à-porte dans sa communauté. Elle explique qu’elle a travaillé sans relâche pour garantir que ceux qui avaient besoin d’informations et de traitements contre le VIH y aient accès, ainsi que pour aider ceux qui étaient confrontés au sectarisme en raison de leur statut. Tout ce que la femme a reçu en retour était une allocation de bénévolat de 20 dollars par mois, ce qui, selon Byanyima, est inacceptable.
« Nous disons que ce travail est important, il s’agit d’un travail important. Il y a neuf ans, 30 pour cent de toutes les ressources destinées à la lutte contre le VIH dans le monde passaient par la société civile, par l’intermédiaire de personnes comme celles-ci et de leurs organisations. Aujourd’hui, ce chiffre est tombé à 21 pour cent, et nous voyons de moins en moins de ressources aller aux communautés », dit-elle. « Ce n’est pas seulement mauvais pour les communautés qui travaillent dur sans être payés, c’est mauvais pour tout le monde. C’est mauvais pour la réponse. Nous disons donc qu’il faut financer ce travail, permettre ce travail, protéger leurs droits humains.
Malgré les défis qui subsistent pour mettre un terme à l’épidémie du VIH/SIDA, Byanyima croit fermement que « cela est possible » d’ici 2030. Elle note que 9,2 millions de personnes doivent encore être trouvées et mises sous traitement, expliquant en outre que le SIDA a fait des ravages. une vie par minute l’année dernière. « Nous devons continuer à nous rappeler que ce n’est pas fini », dit-elle, ajoutant : « Mais nous avons réussi à réduire les nouvelles infections depuis le pic de 1995, d’environ 60 pour cent. Les décès, par rapport au pic de 2004, ont diminué de 70 pour cent. La tendance est donc à la victoire contre cette maladie. Aujourd’hui, nous avons cinq pays qui ont atteint la moitié des objectifs de 2025, et ce sont des pays pauvres : le Zimbabwe, le Rwanda, la Tanzanie et l’Eswatini.
Byanyima partage qu’elle est « très fière » de recevoir bientôt un prix de Global Black Gay Men Connect, une plateforme mondiale qui veille à ce que les hommes homosexuels noirs soient mobilisés pour exiger activement la justice sociale en faveur d’une coexistence harmonieuse. « Ils me donnent un prix pour avoir été l’allié le plus franc de l’année, n’est-ce pas génial ? » elle sourit. « Je me sens bien parce que nous, à l’ONUSIDA, sommes très ouverts sur la loi anti-homosexualité en Ouganda, nous l’avons combattue. [and] nous luttons contre des projets de loi similaires qui sont présentés aux parlements du Kenya, du Ghana et d’autres pays. Elle ajoute qu’elle a été « brutalement attaquée » pour son soutien aux droits LGBTQIA+, mais affirme que cela ne l’empêchera jamais de soutenir la communauté – notamment lorsqu’il s’agit du VIH/SIDA. « Son prix me fait vraiment sentir bien dans le travail que nous accomplissons », poursuit-elle. « Je suis très fier que les hommes homosexuels africains aient reconnu cela. »
L’article Winnie Byanyima de l’ONU : « Lorsque les pays criminalisent les personnes LGBTQ+, ils ralentissent leurs progrès contre le VIH » apparaît en premier sur GAY VOX.