Qui peut oublier les abdominaux ciselés, la forte odeur d’eau de Cologne et les sourires mégawatts lorsqu’ils sont accueillis à la porte ? Abercrombie & Fitch était une marque de vêtements de base à la fin des années 1990 qui a depuis été éclipsée par les allégations de culture de travail toxique.
Le très attendu White Hot : l’ascension et la chute d’Abercrombie & Fitch Le documentaire est présenté en première sur Netflix ce soir, détaillant le côté obscur de l’une des sociétés de vente au détail les plus populaires d’Amérique qui était autrefois un «phénomène de la culture pop».
« Ambercrombie s’est enracinée dans la discrimination à tous les niveaux », a déclaré une personne interrogée. « Il y a une raison pour laquelle les gens aiment cette marque. L’exclusion fait partie de notre société.
Ancien employé Carla Barrientosqui avait 19 ans lorsqu’elle a décroché un emploi dans son A&F local au centre commercial Valley Plaza, a fait écho à ces déclarations.
« Toute la culture de ce qui est cool et de qui est cool, c’est du fluff, ce n’est pas important. La culture de l’époque était vraiment l’exclusion, elle a l’air si différente de celle où nous sommes, et c’est une bonne chose que les temps aient changé », a-t-elle expliqué alors que le doc plongeait dans les pratiques d’embauche et de licenciement controversées de la marque en plus de leur culture de travail.
« Je veux dire que c’était la pratique », a-t-elle ajouté. « Pour entrer dans un magasin, j’ai commencé à remarquer que j’étais embauché pour travailler sur le sol et que tous ceux qui travaillaient sur le sol étaient blancs. Il y avait quelque chose qui se passait et cela ne reflétait pas ma vraie vie.
Mike Jeffriesl’ancien PDG d’A&F, a également été critiqué pour avoir admis qu’ils s’en prenaient aux « cool kids » en termes de stratégie marketing, déclarant : « Beaucoup de gens n’appartiennent pas [in our clothes], et ils ne peuvent pas appartenir. Sommes-nous exclusifs ? Absolument. »
Il s’est par la suite excusé pour ces remarques, précisant « nous sommes totalement opposés à toute discrimination, intimidation, caractérisation désobligeante ou autre comportement antisocial fondé sur la race, le sexe, le type de corps ou d’autres caractéristiques individuelles ».
Le doc note que Barrientos ainsi que plusieurs autres anciens employés étaient des plaignants dans un recours collectif en 2003 contre A&F alléguant une discrimination. Le procès a été réglé pour 40 millions de dollars l’année suivante.
Abercrombie & Fitch a ensuite embauché Fran Horowitz-Bonadies en tant que PDG en 2017, qui aurait déclaré à CNBC que « nous ne sommes plus la marque que nous étions » et que nous avancerons dans une direction positive.
