Toronto (Canada) (AFP) – Viola Davis a déclaré que l’avenir du cinéma féminin noir à gros budget à Hollywood était en jeu alors que son épopée guerrière africaine révolutionnaire « The Woman King » sort en salles ce week-end.
L’actrice oscarisée a déclaré mercredi à l’AFP qu’elle ressentait une pression intense et des émotions contradictoires, car elle sait que la performance du film sera jugée d’une manière que les films avec des réalisateurs et des acteurs blancs ne le sont pas.
« Tout d’abord, le film doit rapporter de l’argent. Et je me sens en conflit à ce sujet – que nous avons en quelque sorte une ou deux chances », a-t-elle déclaré.
« Si cela ne rapporte pas d’argent, alors ce que cela signifie dans l’ensemble, est-ce que, quoi, les femmes noires, les femmes noires à la peau foncée ne peuvent pas diriger un box-office mondial ?
« C’est tout, point. Et maintenant, ils ont des données dessus parce que ‘Woman King’ a fait a, b et c. Et c’est pour ça que je suis en conflit.
« Parce que ce n’est tout simplement pas vrai. Nous ne faisons pas cela avec les films blancs. Nous ne le faisons tout simplement pas. Si un film échoue, vous faites un autre film, et vous faites un autre film comme lui.
« The Woman King » de Sony Pictures, qui dépeint les vraies guerrières du Dahomey du XIXe siècle, dans l’actuel Bénin, est à bien des égards un pas dans l’inconnu pour un grand studio hollywoodien.
Avec une réalisatrice noire, Gina Prince-Bythewood, et une distribution majoritairement noire et féminine, il ouvrira dans plus de 3 000 cinémas nationaux, avec un budget comprenant le marketing qui approcherait les 100 millions de dollars.
Davis, le seul Afro-Américain à avoir remporté un Oscar, Emmy et Tony, a passé six ans à essayer de faire « The Woman King », avec des studios et des producteurs réticents à franchir le pas.
Elle incarne la guerrière vétéran Nanisca alors qu’elle forme la prochaine génération de recrues pour repousser un royaume africain plus grand et rival et des esclavagistes européens.
L’armée entièrement féminine du royaume du Dahomey a inspiré les combattantes d’élite de « Black Panther », qui a rapporté 1,3 milliard de dollars dans le monde.
Davis a appelé le public cinéphile à prouver que des films comme « The Woman King » peuvent réussir sans faire partie de la franchise de super-héros Marvel.
« Nous sommes tous dans le même bateau, n’est-ce pas ? Nous savons que nous avons besoin les uns des autres. Nous savons que nous sommes tous attachés à l’inclusion et à la diversité », a-t-elle déclaré.
« Ensuite, si vous pouvez dépenser votre argent pour voir » Avatar « , si vous pouvez dépenser votre argent pour voir » Titanic « , alors vous pouvez dépenser votre argent pour voir » The Woman King « .
« Parce que c’est là le truc. Ce n’est même pas que ce soit juste dirigé par des femmes noires, la signification culturelle de cela. C’est un film très divertissant.
« Et si nous sommes effectivement égaux, alors je vous mets au défi de le prouver. »
Le film a reçu des critiques largement positives après sa première mondiale au Festival international du film de Toronto en cours.
Variety l’a qualifié de « démonstration convaincante du pouvoir noir », avec Davis dans « son rôle le plus féroce à ce jour ».
Mais, a déclaré Davis, les scènes de bataille musclées du film avaient suscité des critiques et de la misogynie au sein de la communauté noire.
« Vous avez même des gens dans la communauté noire qui disent : ‘Ah, ce sont des femmes à la peau foncée, pourquoi doivent-elles être si masculines ? Pourquoi ne peuvent-ils pas être plus beaux ? Pourquoi ne pourrait-il pas s’agir d’une comédie romantique ? » », a-t-elle expliqué à l’AFP.
«Eh bien, devinez quoi, si ce film ne rapporte pas d’argent le 16 septembre – au fait, je suis sûr à 150% qu’il le fera – mais si ce n’est pas le cas, alors devinez quoi? Vous ne nous verrez pas du tout », a-t-elle dit.
« C’est la vérité. J’aimerais que ce soit différent.