Des élèves de Temple High School manifestant pour soutenir un camarade de classe trans (Instagram/@johnny_salami17)
Les étudiants à travers l’Amérique organisent des débrayages de masse pour protester contre la haine LGBT+ dans le système éducatif, et les écoles les trouvent de plus en plus difficiles à ignorer.
Trois manifestations LGBT+ ont eu lieu rien qu’en septembre – la première au Winterset High School dans l’Iowa où plus d’une centaine d’étudiants sont sortis pour protester contre la suspension d’un enseignant qui a révélé qu’il était bisexuel.
Ensuite, il y a eu le lycée MacArthur au Texas, où des foules d’étudiants ont été vues sortir de la classe en réponse à la prétendue «discrimination ciblée» de l’école contre les enfants et les enseignants LGBT +.
Et il y a quelques jours à peine, des dizaines d’élèves de Temple High School au Texas ont pris position pour un camarade de classe trans qui a été empêché d’utiliser les vestiaires et les toilettes des filles.
Les débrayages eux-mêmes ne sont pas nouveaux – les étudiants protestent de cette façon depuis plus de 50 ans, et toutes les manifestations ne sont pas centrées sur les problèmes LGBT+. Au cours des dernières semaines, les étudiants ont également organisé des grèves sur la sécurité du campus, le racisme et l’intimidation.
Mais les protestations contre les politiques anti-LGBT+ deviennent de plus en plus courantes, selon Frederick Heather, responsable du plaidoyer et de l’éducation pour le réseau Texas Gay Straight Alliance d’Out Youth – et elles frappent les responsables là où ça fait mal.
« Les écoles sont payées en fonction du nombre d’élèves dans les sièges. Et donc si les élèves ne sont pas assis, cela affecte directement les revenus de l’école », ont-ils expliqué à RoseActualités.
« Cela se résume à combien d’étudiants vous avez dans la classe un jour donné, combien d’étudiants vous avez obtenu leur diplôme, combien d’étudiants vous avez réussi le test standardisé. Toutes ces choses ont une incidence directe sur le financement que reçoivent les écoles.
«Les étudiants, un peu comme les travailleurs syndiqués, commencent à se rendre compte que vous avez le pouvoir et le droit de faire ces demandes, en particulier pour quelque chose comme votre sécurité et votre bien-être dans votre classe.»
Bien que ces débrayages puissent sembler dramatiques, ils sont parfois la dernière option pour les élèves qui ont essayé et échoué à faire entendre leurs préoccupations par les administrateurs scolaires.
Le réseau GSA travaille directement avec les étudiants pour organiser des pétitions et des « enseignements » pour aider à résoudre les problèmes avant qu’ils ne dégénèrent. C’est l’une des raisons pour lesquelles l’intimidation LGBT+ est considérablement plus faible dans les écoles dotées d’un club Gay Straight Alliance.
Mais trop souvent, les étudiants sont ignorés ou licenciés, en particulier dans les États du Sud où le sentiment anti-LGBT+ est déjà fort. Dans des domaines comme ceux-ci, les politiques anti-LGBT+ peuvent littéralement signifier la vie ou la mort pour les jeunes homosexuels – et c’est à ce moment-là que les débrayages deviennent nécessaires.
L’ajout de la couverture médiatique ajoute une autre crainte pour les écoles qui risquent de voir leur linge sale jeté aux yeux du public. Les enfants le savent et l’utilisent à leur avantage.
« Personne ne veut de la mauvaise presse, et quand vous êtes dans les médias pour discriminer vos élèves et votre personnel, c’est affreux pour les écoles », a déclaré Heather.
«Cela perpétue les stéréotypes les plus négatifs sur le Texas qui existent, et ils ne le veulent pas. Et donc Je pense que les étudiants réalisent le pouvoir de leur voix et le pouvoir d’être ceux qui contrôlent le récit.
L’un des combats les plus médiatisés de ces derniers mois est venu de l’adolescent gay Trevor Wilkinson, qui a reçu une suspension indéfinie de son école du Texas pour avoir porté du vernis à ongles.
Il a lancé une pétition, pris la parole lors des réunions du conseil scolaire et a même été interviewé sur Bonjour Amérique, jusqu’à ce que l’école accepte finalement d’introduire un code vestimentaire non sexiste. Ce n’était pas une mince affaire, et beaucoup d’autres n’ont pas eu autant de succès.
« Trevor étant le visage du vernis à ongles sur les garçons au Texas, c’est fantastique », a déclaré Heather, « mais il est important de voir qu’il est un garçon cisgenre, blanc et gay.
« Tvoici une raison pour laquelle une fille trans noire n’est pas devenue le visage du mouvement, et cela a beaucoup à voir avec le misogynoir et tous les systèmes d’oppression qui travaillent ensemble pour maintenir les gens à terre.
Mais les étudiants se penchent sur leur pouvoir quand ils le peuvent, et lentement les administrations scolaires commencent à se rendre compte qu’elles ignorent ce combat à leurs risques et périls.
« Quand j’entends des étudiants dire qu’ils reçoivent des menaces de mort après avoir fait leur coming out… [it’s clear that] la création d’espaces sûrs sauve littéralement des vies. Et pour les écoles de dire que c’est politique, comme si c’était une opinion, c’est tout simplement exaspérant », a déclaré Heather.
« J’espère que les directeurs, l’administration et les surintendants auront le bon sens d’écouter ces élèves lorsqu’ils réclament des écoles et des salles de classe sûres, car ils méritent absolument ces choses.