Quel serait Le prince frais être sans Will Smith? Peep Show sans Mitchell et Webb? Seinfeld sans Jerry? Alors qu’Aziz Ansari sort des projecteurs, nous sommes obligés de poser la même question sur Maître de Aucun. En créant Dev Shah, l’ancien protagoniste, Ansari s’est inspiré de sa propre vie. Acteur trentenaire en difficulté à la recherche d’amour et d’aventure à New York, Dev était un alter ego évident à la manière d’un grand nombre de leads de sitcom. Mais maintenant, avec Master of None: Moments amoureux, il passe le flambeau à Lena Waithe.
Au cours des deux premières saisons, Waithe a incarné la fidèle acolyte de Dev, Denise, une lesbienne noire qui a apporté de la joie sur les écrans de Sapphics du monde entier. Et ce n’est pas seulement la communauté qui l’a reconnue. Waithe a remporté l’Emmy pour l’écriture exceptionnelle dans une série comique pour son travail sur l’épisode de Thanksgiving, vaguement basé sur sa propre histoire de sortie. Il semble absurde qu’un acteur aussi accompli que Waithe n’ait jamais été choisi pour le rôle principal. Si quelqu’un est prêt à endosser ce manteau, c’est bien elle. Malheureusement, Moments amoureux souffre par comparaison.
Depuis la scène d’ouverture, l’ambiance est complètement différente des saisons un et deux. Le rapport 4: 3, les silences où avant il y avait une bande-son animée, le changement soudain du personnage principal – tout est troublant. Dev apparaît 15 minutes après le début du premier épisode, un invité dans la maison de Denise autant que la série. La maladresse de Dev ayant déménagé avec ses parents pendant que Denise trouve la gloire et la fortune se sent un peu méta. Depuis la fin de la deuxième saison en 2017, Lena Waithe est devenue un nom familier, écrivant et produisant un succès retentissant Reine et Slim (parmi de nombreux autres projets homerun). Pendant ce temps, la carrière d’Anzari a perdu de son élan suite à une accusation d’inconduite sexuelle à la hauteur du mouvement #MeToo.
Bien qu’Ansari ne se soit jamais excusé publiquement auprès de la femme en question, il a décidé de passer du temps hors des feux de la rampe et de réfléchir. Dans l’intervalle de quatre ans entre les saisons, beaucoup de choses ont changé. Moments amoureux est tout au sujet des femmes. La relation entre Denise et Alicia, leur vie personnelle et professionnelle, c’est le cœur battant de l’histoire. Le personnage masculin le plus remarquable est Lightskin Darius, le donneur de sperme du couple, qui apporte sa «contribution» et s’en va.
Et il est significatif que – au lieu de montrer un droit de niveau Kevin Spacey à des rôles principaux – Ansari a choisi de raconter une histoire réfléchie d’amour lesbienne noire. Chaque épisode de Moments amoureux a été co-écrit avec Waithe, qui joue le rôle de Denise. Où Moments amoureux excelle est sa représentation de lesbiennes noires fondant une famille. Du choix judicieux d’un donateur à la discussion sur la manière d’introduire un enfant au racisme qu’il vivra un jour, il y a des vérités que de nombreux téléspectateurs reconnaîtront.
Pendant que Maître de Aucun évite une discussion directe sur la politique, le parcours de FIV d’Alicia met en lumière une injustice brûlante. Bien que sa compagnie d’assurance couvre les hétéros qui accèdent à la FIV, elle n’a pas de politique pour les femmes lesbiennes ou célibataires. Et donc, comme d’innombrables autres, Alicia met ses rêves en suspens pour financer sa grossesse.
Moments amoureux fonctionnerait bien comme une histoire autonome. La tentative de Denise et Alicia d’avoir un bébé, la façon dont leur mariage s’effondre à la suite d’un chagrin, leur chemin vers un nouveau type de convivialité – c’est un arc complet et profondément émouvant.
Mais il souffre des attentes fixées par Maître de Aucun. Ce n’est pas une comédie. Pas même proche. En fait, le sentiment accablant tout au long est la tristesse. Moments amoureux montre des amis qui se séparent; les romances échouent; les pressions du succès; le chagrin de l’échec. Et c’est peut-être le point Maître de Aucun essaie de faire avec ce changement de direction – que la vie puisse perdre son éclat à mesure que la jeunesse s’estompe. Mais la plupart du temps Moments amoureux se sent inutilement défaitiste. La qualité granuleuse du film et l’éclairage gris, tout en esthétiquement beaux, contribuent à cet air suffocant de tristesse.
Il y a aussi la question du rythme. Pendant que Maître de Aucun les saisons un et deux ont eu 10 épisodes complets, Moments amoureux en a cinq. Le plus long, l’épisode 1, dure 56 minutes. Le plus court, un maigre 21. L’action peut parfois sembler précipitée, d’autres scènes – comme les promenades en voiture – bâillent encore et encore. Cette incohérence rend la série difficile à entrer. Mais persévérez. Moments amoureux est une belle représentation de l’amour lesbien noir. Cela vaut bien une montre. Mais si vous recherchez un spectacle amusant ou léger, ce n’est pas ça.
Master of None: Moments in Love est maintenant en streaming sur Netflix.