Une introduction à l’histoire des Noirs sur la lutte des Afro-Américains pour l’égalité – 5 lectures essentielles

Howard Manly, La conversation

En tant que père de l’histoire des Noirs, Carter G. Woodson avait un objectif simple : légitimer l’étude de l’histoire et de la culture afro-américaines.

À cette fin, en 1912, peu de temps après être devenu le deuxième Afro-Américain après WEB Du Bois à obtenir un doctorat. à Harvard, Woodson a fondé l’Association pour l’étude de la vie et de l’histoire des nègres en 1915.

Plus de 100 ans plus tard, l’objectif de Woodson et son travail détaillant la lutte des Noirs américains pour obtenir la pleine citoyenneté après des siècles de racisme systémique sont toujours d’actualité.

Alors que des dizaines de législatures d’État contrôlées par le GOP à travers les États-Unis ont envisagé ou promulgué des lois restreignant la manière dont la race est enseignée dans les écoles publiques, The Conversation US a publié de nombreuses histoires au fil des ans explorant le riche terrain de l’histoire des Noirs – et la quête sans fin pour former ce que les Pères Fondateurs appelaient une union plus parfaite.

1. Du chemin de fer clandestin aux champs de bataille de la guerre civile

Armée d’une foi profonde, Harriet Tubman est surtout connue pour ses succès le long du chemin de fer clandestin, le réseau interracial d’abolitionnistes qui a permis aux Noirs d’échapper à l’esclavage le long de routes secrètes dans le Sud vers la liberté dans le Nord et au Canada.

Mais les activités de Tubman en tant qu’espion de la guerre civile sont moins connues.

Comme l’a écrit l’historienne et biographe de Tubman, Kate Clifford Larson, le dévouement de Tubman à la promesse de liberté de l’Amérique a perduré, malgré des décennies d’esclavage et de citoyenneté de seconde classe.

« J’avais raisonné cela dans mon esprit », a déclaré Tubman. « Il y avait une des deux choses auxquelles j’avais droit, la liberté ou la mort. Si je ne pouvais pas avoir l’un, j’aurais l’autre ; car personne ne me prendra vivant.

2. Juneteenth et les mythes de l’émancipation

En tant que spécialiste de la race et du colonialisme, Kris Manjapra a écrit que les Journées de l’émancipation – Juneteenth au Texas – ne sont pas ce que beaucoup de gens pensent.

« Les émancipations n’ont pas supprimé toutes les entraves qui empêchaient les Noirs d’obtenir les pleins droits de citoyenneté », a noté Manjapra. « Les émancipations n’ont pas non plus empêché les États de promulguer leurs propres lois interdisant aux Noirs de voter ou de vivre dans des quartiers blancs. »

Entre les années 1780 et 1930, plus de 80 émancipations de l’esclavage ont eu lieu, de la Pennsylvanie en 1780 à la Sierra Leone en 1936.

En fait, il y a eu 20 émancipations distinctes rien qu’aux États-Unis de 1780 à 1865.

3. Une image d’un lynchage retrouvée dans un album photo de famille

En tant que directeur du projet Lynching in Texas, l’historien Jeffrey L. Littlejohn
a fourni le type même d’analyse que le gouverneur du Texas, Greg Abbott, et les législateurs républicains du Texas veulent interdire dans les écoles publiques.

Parmi les nombreux documents et reliques que Littlejohn a reçus, un colis s’est démarqué. À l’intérieur se trouvait un album de photographies de famille rempli des images habituelles de souvenirs – des vacances, un dîner d’anniversaire de mariage – mais aussi, celle du lynchage d’un homme noir.

Pendant l’ère Jim Crow, des lynchages se produisaient régulièrement au Texas – avec 16 en 1922 seulement.

Mais en 2021, la législature de l’État du Texas contrôlée par le GOP a promulgué une loi interdisant aux éducateurs de la maternelle à la 12e année d’enseigner que « l’esclavage et le racisme sont autre chose que des écarts par rapport aux principes fondateurs authentiques des États-Unis, qui incluent la liberté et l’égalité ».

En d’autres termes, comme l’a écrit Littlejohn, « cette interprétation soutient que l’esclavage, le racisme et la manifestation mortelle du racisme, le lynchage, n’ont pas servi de forces systémiques qui ont façonné l’histoire du Texas, mais étaient plutôt des aberrations ».

L’album photo sert de défi direct à cette interprétation.

4. Les soldats noirs combattent le racisme et les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale

Dans son livre « Half American : The Epic Story of African Americans Fighting World War II at Home and Abroad », l’historien Matthew Delmont a exploré l’idée du patriotisme noir et combien de soldats noirs considéraient leur service comme un moyen de démontrer les capacités de leur race. .

Poussé par le Pittsburgh Courier, un journal noir influent des années 1940, Delmont a écrit que les Noirs américains se sont ralliés à la campagne Double V pendant la guerre – victoire sur le fascisme à l’étranger et victoire sur le racisme chez eux.

Pendant la guerre, le Red Ball Express, l’unité de transport des forces alliées qui livrait des fournitures aux lignes de front, était un exemple de ces performances exceptionnelles.

D’août à novembre 1944, la force majoritairement noire a déplacé plus de 400 000 tonnes de munitions, d’essence, de fournitures médicales et de rations vers les fronts de bataille en France, en Belgique et en Allemagne.

5. Le combat cérébral d’un champion NBA pour l’égalité des droits

Dans sa biographie de Bill Russell, « King of the Court », Aram Goudsouzian a écrit que le champion de la NBA cherchait à trouver de la valeur dans le basket-ball au milieu du tumulte racial du mouvement des droits civiques.

Il est sorti de ce creuset en créant un personnage qu’un coéquipier a appelé «une arrogance royale».

Russell, décédé le 31 juillet 2022, a été la première superstar noire de la NBA, son premier champion noir et son premier entraîneur noir.

En tant que militant des droits civiques, Russell a remis en question la philosophie de non-violence de Martin Luther King Jr. et a défendu les idées militantes de Malcolm X et de la Nation of Islam. Il a refusé d’accepter des logements séparés dans le Grand Sud et a rappelé des cas de brutalité policière au cours de son enfance à Oakland, en Californie.
« C’est une chose que vous voulez crier », a écrit Russell. « JE DOIS AVOIR MA VIRULITÉ. »

Note de l’éditeur : Cette histoire est un résumé d’articles des archives de The Conversation.

Howard Manly, rédacteur Race + Equity, La conversation

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.