Le sport était la seule fois où je sentais que je pouvais être mon vrai moi et me déconnecter du reste du monde. C’était la moitié de mon identité, l’autre moitié étant lesbienne dans le sport.
En arrivant au Collège McDaniel dans le Maryland en tant qu’étudiant de première année jouant au football et à la crosse, j’étais toujours enfermé mais j’ai choisi spécifiquement de ne pas sortir au lycée à cause de la peur de l’intimidation.
Je savais que l’université serait l’occasion idéale de me retrouver dans un espace sûr et je suis sorti pendant ma première année. Mon moment «ah-hah» était en fait un moment que je ne souhaite à personne dans la communauté.
C’était lors d’un match éliminatoire à Johns Hopkins et je me préparais à effectuer un penalty pour faire avancer mon équipe au championnat. Alors que je m’approche pour prendre le coup de pied, un fan m’a crié: « Hé numéro six, tu ressembles à une digue. »
Mon monde se figea et mon cœur battit la chamade. J’avais l’impression d’être dans un univers différent et je ne pouvais pas rester concentré car je ne savais pas trop qui j’étais en tant qu’athlète. Je pensais que j’étais capable de cacher cette partie de moi et personne ne le remarquerait – mais quelqu’un l’a fait.
J’ai fini par rater le penalty à cause de l’espace de tête dans lequel je me trouvais, et cela nous a coûté un voyage au championnat. Je me sentais encore plus mal – maintenant je suis une digue et je n’arrive pas à emmener mon équipe au championnat? Cela m’a incité à vouloir sortir et à reconnaître qui j’étais vraiment sans crainte.
Ce semestre, j’ai décidé de rejoindre mon équipe de crosse et mon personnel d’entraîneurs dans une partie du pendu. Ce serait la grande annonce que je pourrais gérer et faire savoir à mes coéquipiers et entraîneurs qui j’étais derrière ce numéro de maillot.
Ma sœur et ma meilleure amie de l’équipe étaient les deux seules à savoir que j’étais gay et elles m’ont encouragé tout au long du parcours. Je suis allé au tableau et j’ai tracé les lignes pour égaler la phrase «coach, je suis gay». Ma sœur et mon amie ont commencé à crier les lettres pour qu’elles correspondent aux espaces et je les remplissais nerveusement pendant que tout le monde regardait.
Je me préparais à écrire le «gay», et c’était facile à écrire parce que j’avais accepté qui j’étais. Mes coéquipiers et entraîneurs ont réalisé ce que j’écrivais et j’ai vite été comblé de câlins, de cris de joie et de mots d’amour. J’étais enfin sorti et je savais que j’avais le soutien de mes coéquipiers et entraîneurs.
Cette expérience m’a inspiré pour rédiger ma pierre angulaire et ma thèse sur «Comment une équipe sportive peut affecter un processus de sortie LGBTQ + dans les sports collégiaux.» Ma recherche a été la première analyse qualitative LGBTQ + publiée par notre département communication et marketing chez McDaniel.
J’ai appris encore plus sur moi-même en faisant cette recherche en entendant d’autres athlètes ouvertement ou clandestinement raconter leurs histoires, et en s’appuyant sur moi comme un exutoire et une personne à qui ils pourraient parler en toute sécurité. Je me sentais plus connecté non seulement à la communauté sportive, mais maintenant à ma communauté en tant que membre LGBTQ +.
J’ai ensuite eu l’honneur de recevoir «Athlète féminine de l’année 2019» à la fin de mes études. Ce fut un grand honneur parce que je savais que mon histoire, mon processus, mes recherches et ma communauté faisaient de moi le meilleur athlète que je pouvais être à McDaniel. Je n’aurais jamais reçu ce prix si je n’embrassais pas ma vraie personnalité en tant que seul athlète à deux sports de McDaniel à être complètement absent.
McDaniel a changé ma vie. Sans mes meilleurs amis, ma famille, mes entraîneurs et mes coéquipiers, je ne serais pas Lindsey Farrell. Ils m’ont appris simplement parce que je suis gay, cela ne fait pas de moi un athlète moins.
Lindsey Farrell est diplômée du McDaniel College en 2019 et est la coordinatrice du marketing et la vidéaste principale chez Direct Mortgage Loans à leur siège social à Hunt Valley, Maryland. Vous pouvez la joindre par e-mail à [email protected] ou sur Instagram (@lil_farrell), Twitter (@LindseyFarrell2) ou Facebook (@Lindsey Farrell).
Éditeur d’histoire: Jim Buzinski
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