Chelsea Gilliam, une femme transgenre noire, poursuit les responsables de la prison du Maryland pour l’avoir prétendument emprisonnée pendant des mois avec des hommes cisgenres, dont l’un l’a attaquée et violée. Gilliam a déclaré que les autorités l’avaient également placée à l’isolement et lui avaient refusé les soins médicaux nécessaires.
La police a d’abord arrêté Gilliam pour voies de fait vers la fin de 2021. Les agents l’ont ensuite détenue dans deux prisons – le centre correctionnel de Baltimore et le centre de réception, de diagnostic et de classification du Maryland – entre le 17 décembre 2021 et le 13 mai 2022, Le soleil de Baltimore signalé.
Pendant ce temps, Gilliam a déclaré qu’elle n’avait pas été reconnue coupable d’un crime. Contre la politique carcérale, les agents de la première prison nommée l’ont maltraitée à plusieurs reprises tout au long de son emprisonnement et l’ont détenue aux côtés d’hommes cis, a-t-elle déclaré. Elle a été forcée de se doucher régulièrement avec eux et elle a dit qu’un détenu l’avait agressée sexuellement.
Après l’agression présumée, les responsables de la prison lui ont donné la permission de commencer à se doucher et à faire des loisirs seule. Cependant, elle a déclaré que de nombreux officiers lui avaient refusé ces privilèges.
Lorsqu’elle a été transférée dans la deuxième prison nommée, elle a été placée en « isolement préventif » (également connu sous le nom d’isolement cellulaire). Là, elle n’avait droit qu’à cinq heures de temps hors de sa cellule chaque semaine. Les Nations Unies considèrent l’isolement cellulaire pendant 15 jours comme une forme de « torture psychologique ».
Le procès de Gilliam accuse les responsables de la prison d’avoir violé ses protections du 14e amendement contre les châtiments cruels et inhabituels. De plus, en refusant son traitement hormonal médical pour sa dysphorie de genre, la prison a également violé la loi fédérale américaine sur les personnes handicapées. L’absence de traitement hormonal « a eu des effets physiques et mentaux immédiats », a déclaré son procès.
« C’était vraiment le pire de se réveiller le matin et, après un certain temps, de passer par les fonctions normales du corps d’un homme. [That] était le, était le pire. C’est à ce moment-là que c’était comme, j’ai besoin d’aller dans un miroir, j’ai besoin de voir ce qui se passe », a déclaré Gilliam, selon le Soleil. « Je m’endormais parfois et je ne voulais tout simplement pas me lever. »
À la suite de ses expériences, Gilliam a déclaré qu’elle se sent maintenant anxieuse devant des foules de plus de cinq personnes. Son procès demande une injonction contre les pratiques transphobes présumées des prisons, ainsi que des dommages-intérêts. Elle souhaite également que le service correctionnel de l’État mette en œuvre de nouvelles politiques, procédures et formations pour éviter que son expérience ne se reproduise.
« Je ne veux pas que ce qui m’est arrivé arrive à une autre femme trans dans l’État du Maryland », a déclaré Gilliam lors de la conférence de presse de mercredi. « Je veux que l’État du Maryland soit tenu responsable de ce qui s’est passé et de ce qui s’est passé et des choses qu’ils ont laissées continuer, jour après jour. »
Une enquête réalisée en 2011 par le National Center for Transgender Equality a révélé que 35% des personnes trans précédemment incarcérées sont harcelées par d’autres détenus et 37% déclarent être harcelées par des agents ou du personnel correctionnels.
