Après avoir pleuré la fin de la série télévisée à succès Pose en 2021, je me suis retrouvé assis avec un sentiment de malaise persistant. Pour ceux qui ne la connaissent pas, la série, désormais disponible sur Disney+, se déroule dans le New York des années 1980 et est devenue un phénomène culturel pour la manière dont elle rassemble différents coins du paysage social de la ville. Dans le contexte de l'épidémie de VIH, de la culture du bal et des époques Reagan et Trump, Pose a exploré la survie, l'identité et, par-dessus tout, le pouvoir transformateur de la famille choisie.
« Il n'est pas nécessaire d'être né dans une famille pour être réclamé par une seule », déclare le personnage de MJ Rodriguez, Blanca Evangelista, une femme trans compatissante qui crée la Maison Evangelista pour prendre soin et soutenir les jeunes LGBTQ+ abandonnés. C'est l'un des messages déterminants de la série, et celui qui est resté en moi longtemps après le générique.
Ce qui m'a déstabilisé n'était pas simplement l'histoire elle-même, mais ce qu'elle m'a forcé à affronter concernant ma propre compréhension de la famille et les hypothèses que j'avais défendues pendant des années.
Dès notre plus jeune âge, la plupart d’entre nous apprennent que la famille suit un modèle spécifique. Il est façonné par un idéal cisheteronormatif occidental qui attribue des rôles fixes aux personnes qui sont censées nous aimer : une mère, un père, des frères et sœurs, des grands-parents et, éventuellement, un partenaire amoureux. Cette définition étroite laisse peu de place aux nombreuses autres relations capables d'offrir les mêmes soins, engagement et sentiment d'appartenance, tout en nous encourageant à préserver à tout prix ces liens familiaux, même lorsqu'ils sont définis par la négligence, les conflits ou les dommages émotionnels.
Pourtant, pour de nombreuses communautés, y compris la mienne, la famille a toujours eu une signification beaucoup plus large.
Les communautés noires et brunes remettent depuis longtemps en question ces idées rigides de parenté. Les femmes que nous appelons affectueusement tantes, même si elles n’ont aucun lien de sang, nous ont souvent aidé à nous élever aux côtés de nos parents. Les amis deviennent des éléments permanents dans nos foyers et la communauté n’a jamais été séparée de la famille car les soins ont toujours dépassé les murs d’un seul foyer. C’est la compréhension avec laquelle j’ai grandi, même si je ne l’ai pas toujours reconnu.
Regarder Pose m'a forcé à me demander pourquoi je me sentais toujours si attaché à la définition traditionnelle de la famille et inévitablement, la réponse était inconfortable. J'ai grandi dans un foyer profondément dysfonctionnel où l'affection était souvent refusée et l'amour rarement exprimé ouvertement. Inévitablement, il m'a fallu beaucoup de temps pour comprendre que trouver son peuple est quelque chose que l'on apprend à choisir en cours de route.
L’ironie est que j’ai été entouré d’exemples de familles choisies toute ma vie. Comme beaucoup d’autres enfants de la diaspora, il y avait un membre de la famille qui n’avait jamais eu de lien de parenté avec nous mais dont la maison devenait notre deuxième résidence chaque été. Il y avait des cousins que nous avions rencontrés bien plus tard dans la vie mais que nous protégerions sans hésitation. Avec le recul, je constate que l’amour a toujours été présent. Et cela venait simplement de personnes qui ne seraient jamais apparues sur un arbre généalogique.
C'est ce que représente la famille choisie : la décision de construire des relations durables avec des personnes qui se soutiennent constamment les unes les autres. Amis, mentors, partenaires, membres de la communauté et voisins peuvent tous devenir une famille lorsque l’amour s’accompagne d’attention, de responsabilité et d’engagement. Ces relations nous rappellent que l’appartenance ne peut pas toujours être mesurée par des documents juridiques ou un ADN partagé.
Comme Pose le démontre, la famille choisie a toujours été essentielle partout où les communautés ont dû compter les unes sur les autres pour survivre. S'il est important de ne pas renforcer l'idée fausse selon laquelle toutes les personnes LGBTQ+ sont rejetées par leurs proches, le rejet familial reste l'une des principales causes de sans-abrisme chez les jeunes LGBTQ+. Selon l’AKT, 77 pour cent des jeunes LGBTQ+ sans abri déclarent que le rejet familial est la principale raison, tandis que les personnes LGBTQ+ représentent environ 24 pour cent de la population des jeunes sans abri.
Pour de nombreuses personnes queer et trans, les amis et les membres de la communauté deviennent les personnes qui les aident à trouver un logement, à accéder aux soins de santé ou simplement à traverser une autre journée difficile. Ils fournissent les soins que les institutions et, parfois, les proches ne parviennent pas à offrir.
Dans une société qui continue de marginaliser ceux qui échappent aux idées rigides sur le genre, la sexualité et la famille, ces relations sont des actes de résistance, prouvant que l’amour, l’attention et la responsabilité n’ont jamais dépendu de la seule biologie. Parfois, les personnes qui vous choisissent deviennent aussi la famille qui vous sauve.
Lorsque les systèmes qui nous entourent rendent plus difficile l’existence dans la dignité, la communauté devient alors un moyen de survivre. Les personnes qui choisissent de se tenir à vos côtés peuvent vous offrir le genre de soins, de protection et d’affirmation que les institutions échouent si souvent à fournir. Il y a quelque chose de puissant dans le fait de construire ce genre de soutien ensemble. Dans un monde qui demande constamment à certains d’entre nous de se rétrécir, se choisir les uns les autres est une forme de résistance en soi.
Rien de tout cela ne signifie remplacer les familles dans lesquelles nous sommes nés. Lorsque ces relations sont aimantes et solidaires, elles restent tout aussi précieuses. La famille choisie élargit simplement notre compréhension de ce à quoi une famille peut ressembler et s'appuie sur l'attention mutuelle plutôt que sur les attentes, sur la confiance plutôt que sur l'obligation, et sur l'engagement partagé à se soutenir les uns les autres. Travailler toujours pour nous rappeler que la maison n'est pas toujours un lieu ou un nom de famille et que ce peuvent aussi être les personnes qui nous font nous sentir suffisamment en sécurité pour être nous-mêmes.
Cette idée a créé des espaces où les gens peuvent être vus, célébrés et retenus dans l’incertitude, le chagrin et la joie. À une époque où la rhétorique et la législation anti-trans continuent d’avoir un impact sur des vies partout dans le monde, ces relations restent particulièrement vitales. Pour de nombreuses personnes trans, en particulier celles qui ne peuvent pas vivre ouvertement et en toute sécurité, une famille choisie peut offrir le sentiment d’appartenance, de sécurité et d’acceptation inconditionnelle que chaque personne mérite.
Et cet été, Pride of Place Leeds ouvre une conversation importante sur le point de rencontre de la famille choisie et de la justice en matière de logement. Le 25 juillet, de 12h30 à 18h00, Fierté de vivre dans un lieu : l'initiative de la famille choisie réunira des membres de la communauté noire et brune pour réfléchir aux réalités de l'insécurité du logement, aux inégalités structurelles qui continuent d'affecter la vie des queers et à la manière dont les familles choisies deviennent souvent des bouées de sauvetage lorsque les systèmes traditionnels échouent. Les billets sont disponibles dès maintenant.
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