Lorsque la Cour suprême de l’Inde a commencé à entendre une affaire visant à légaliser le mariage homosexuel plus tôt cette année, l’entremetteur Kamakshi Madan a soudainement reçu une augmentation des demandes de renseignements de parents cherchant des conjoints pour leurs enfants LGBTQ+.
« J’ai eu des mères qui m’appelaient à la recherche de maris pour leurs fils », a déclaré Madan, un entremetteur spécialisé pour la communauté LGBTQ +, par téléphone depuis Pune, une ville de l’ouest de l’Inde.
Une décision autorisant les couples de même sexe à se marier serait un énorme coup de pouce pour l’industrie du mariage LGBTQ + dans le pays de plus de 1,4 milliard d’habitants, où les familles dépensent souvent l’équivalent de dizaines de milliers de dollars en cérémonies somptueuses qui peuvent durer plusieurs jours.
Les Indiens dépensent un cinquième de la richesse totale accumulée au cours de leur vie pour leurs mariages, selon le fournisseur de prêts Reliance Money, dans une industrie d’un billion de roupies (12 milliards de dollars).
Certains couples de même sexe se sont mariés officieusement depuis que l’Inde a dépénalisé l’homosexualité en 2018, échangeant leurs vœux devant les familles et les amis lors de cérémonies non reconnues.
Si l’Inde légalise le mariage homosexuel dans les mois à venir, elle ne deviendra que le troisième pays d’Asie à le faire après Taïwan et le Népal.
Le gouvernement a déclaré qu’il s’opposait à la reconnaissance du mariage homosexuel et a exhorté la Cour suprême à rejeter les contestations du cadre juridique actuel déposées par les couples LGBTQ+. Une décision est attendue cette année, bien que le tribunal n’ait pas annoncé de date.
La question du mariage homosexuel est sensible : parler ouvertement d’homosexualité est tabou pour de nombreux Indiens.
Mais les attitudes changent : 53% des adultes indiens disent que le mariage homosexuel devrait être légal, selon un rapport de juin du Pew Research Center, une organisation de sondage et de recherche.
Les précédents sondages Ipsos ont révélé que 29% soutenaient le mariage homosexuel en 2015 et 44% en 2021.
Madan, dont les clients l’appellent « la tante LGBTQ+ Sima » en référence à la populaire émission de télé-réalité de Netflix « Indian Matchmaking », a déclaré qu’elle avait été témoin d’une acceptation croissante par les parents et les familles.
« J’ai eu un père d’origine (conservatrice) qui m’a appelé et m’a dit: » S’il vous plaît, trouvez une épouse pour ma fille « », a déclaré Madan, qui a créé sa société de conseil matrimonial et de conseil Aarzoo en 2018.
« Des millions de personnes attendent »
Saurabh Bondre, un érudit sanskrit qui officie des mariages hindous traditionnels non juridiquement contraignants pour les couples gays et lesbiens, a déclaré que la légalisation du mariage homosexuel apaiserait les craintes des prêtres concernant les différends juridiques ou les boycotts.
« De nombreux prêtres hindous professionnels ne sont en fait pas contre la célébration de tels mariages. Ils craignent une réaction de la part de la communauté des prêtres », a déclaré Bondre.
« Si vous célébrez un mariage homosexuel, vous ne serez peut-être pas (invité à célébrer) des mariages hétéros par la suite, ce qui vous coûtera votre gagne-pain. »
Bondre, qui est membre de la communauté LGBTQ +, a déclaré que de nombreux couples de même sexe souhaitaient des cérémonies de mariage religieux traditionnelles, conformément aux normes culturelles.
« Nous voyons nos oncles, tantes, cousins et amis se réitérer leur amour », a-t-il déclaré.
« Nous rêvons également que nous aurons un engagement similaire. »
Sameer Sreejesh, fondateur de l’application de mariage LGBTQ + Umeed, a déclaré que l’affaire de la Cour suprême avait incité une ruée de personnes LGBTQ + à travers le pays à admettre ouvertement leur identité sexuelle et à rechercher des partenaires de vie.
Les téléchargements quotidiens de l’application ont doublé depuis le début des audiences du tribunal pour l’égalité du mariage le 18 avril, a-t-il déclaré.
« Nous ajoutons plus d’une centaine de membres chaque jour, même si nous dépensons moins qu’avant en publicités », a déclaré Sreejesh à Openly.
Umeed compte actuellement environ 20 000 membres inscrits et 5 000 à 6 000 membres actifs par jour.
Bien que l’application réalise un petit bénéfice de quelques milliers de roupies par mois grâce aux adhésions, Sreejesh prévoit une croissance énorme.
« Si le verdict est en notre faveur, il y a des millions de personnes qui attendent », a-t-il déclaré.
Reportage de Vidhi Doshi.
GAY VOX et Openly/Thomson Reuters Foundation travaillent ensemble pour diffuser les principales actualités LGBTQ+ à un public mondial.