Mikayla Miller. (Twitter)
Mikayla Miller, 16 ans, membre de la communauté LGBT +, a été retrouvée morte pendue à un arbre à Hopkinton, Massachusetts, le mois dernier.
À la suite de la mort d’une adolescente qui a déclenché des sentiments de colère et de suspicion contre les autorités, Miller a été retrouvée morte dans une zone boisée à deux pas de chez elle le matin du 18 avril.
Quelques heures à peine avant sa mort, Miller avait été attaquée par un groupe d’adolescents dans la zone commune de son complexe d’appartements, laissés avec une lèvre ensanglantée, a déclaré la police.
Les forces de l’ordre de l’État ont initialement refusé de traiter sa mort comme suspecte, mais ont tourné le dos mardi (4 mai) et ont promis d’enquêter pleinement au milieu d’un tollé public féroce des groupes de défense et de la mère de Miller, Calvina Strothers.
Sur Facebook, Strothers a affirmé que Miller avait été «retrouvée liée par le cou avec une ceinture noire à un arbre», ce qui a incité certains groupes locaux de justice raciale à considérer sa mort comme une «lynchage«.
« Mikayla Miller était une jeune fille noire de 16 ans de Hopkinton, MA », a déclaré l’organisation à but non lucratif Black Boston. «Elle a été récemment battue et lynchée par des membres racistes et violents de la communauté. Nous sommes à court de mots. Cela doit prendre fin. »
Elle a également affirmé que la police avait cherché à «déclarer cela comme un suicide. Ma fille n’était pas suicidaire ».
Strothers a également exprimé sa frustration envers ce qu’elle a décrit comme une force de police presque indifférente et hostile dans un rapport un message partagé par Violence in Boston, un groupe qui représente les victimes de crimes violents.
Elle a allégué que sa fille avait été tuée par un «groupe d’enfants» qui lui avait «tendu une embuscade». La police de l’État du Massachusetts n’a enregistré aucun des deux incidents, a-t-elle affirmé, et a tardé à ouvrir une enquête.
De #MikaylaMère de@DAMarianRyan doit répondre à cette mère #JusticeForMikayla#IndependentInvestigation #IndependentAutopsy #SayHerName #Les vies des Noirs comptent@chipgoines @titojackson @FredTJoseph @maura_healey @JakeAuch @BreeNewsome @CarolynDykema @BLM_Boston @KarenSpilka pic.twitter.com/yk98XMKf0H
– Violence à Boston Inc. (@ViolenceNBoston) 3 mai 2021
Un responsable de la police l’a même «avertie» de «ne pas s’adresser aux médias», sinon ils sortiraient sa défunte fille.
Qu’est-il arrivé à Mikayla Miller?
Alors qu’une communauté pleure la perte d’une vie si jeune et se débat avec le silence de plusieurs semaines des fonctionnaires, la procureure du district de Middlesex, Marian Ryan, a évoqué la mort du lycéen dans un point de presse basé sur l’enquête préliminaire.
Décrivant l’adolescente comme «une fille chérie, une étudiante douée, un athlète talentueux et un ami fidèle», Ryan a déclaré que la mort de Miller était une «tragédie indicible», car elle a rejeté les allégations d’inaction et d’actes répréhensibles.
«Depuis le début de cette enquête, nos enquêteurs se sont pleinement engagés à déterminer exactement comment la vie précieuse et prometteuse de Mikayla s’est terminée», a-t-elle déclaré.
« Ne vous y trompez pas, il n’y a aucune vérité dans l’allégation selon laquelle nous sommes parvenus à une conclusion finale. »
Elle a ajouté: «En ce qui concerne l’idée que ce bureau a en quelque sorte négligé le cas de Mikayla, ou pire […] s’est livrée à une sorte de camouflage parce que Mikayla était noire, ou parce qu’elle était membre de la communauté LGBT + – c’est manifestement faux. »
En bricolant des témoignages, des données cellulaires, des images de surveillance et même le podomètre de téléphone portable de Miller, Ryan a déclaré que les enquêteurs avaient une compréhension de l’endroit où se trouvait Miller avant la découverte de son corps.
Le soir du 17 avril, Miller se trouvait avec deux amis dans un club-house du complexe d’appartements dans lequel vivait sa famille le long de Revolution Way lorsque les deux amis sont partis.
Quatre adolescents blancs, deux filles, deux garçons, sont alors arrivés et une bagarre a éclaté entre eux vers 17h11 et 18h41, a déclaré Ryan. Dans une interview précédente avec le Globe de Boston, Strothers a allégué que l’un des adolescents était la petite amie de Miller.
La mère de Miller a alors appelé la police de Hopkinton au sujet de sa fille «sauté».
Selon les déclarations de la police, Miller avait eu une lèvre cassée et aurait déclaré aux policiers qu’elle avait été poussée et frappée au visage. Les agents ont également noté que le pavillon avait été endommagé.
En suivant son nombre de pas sur l’application Santé de son iPhone, les enquêteurs ont découvert qu’elle avait commencé à marcher entre 21h et 22h – Strothers dormait à 21h30, pensant que son enfant était en sécurité à la maison.
Miller avait marché environ «1 316 pas, à peu près à la même distance de son domicile à l’endroit où son corps a été retrouvé» le lendemain matin.
Les emplacements du groupe d’adolescents avec lesquels Miller a eu une altercation ont été épinglés par les autorités à l’aide de signaux GPS, a déclaré Ryan. Aucun n’était dans les bois cette nuit-là.
« Quant à savoir qui d’autre aurait pu être dans les bois ou dans cette région dimanche, nous n’avons aucune information à ce sujet », a souligné Ryan.
Les hauts responsables du Massachusetts ont été ébranlés par la mort de Miller. La membre du congrès Ayanna Pressley a appelé à la «transparence» dans l’enquête sur Twitter Mardi soir.
«Mikayla Miller méritait de vieillir», a déclaré Pressley, qui représente le septième district.
«Elle avait tellement de matchs de basket-ball, de road trips et de retours à la maison HBCU devant elle. Elle méritait l’enfance – sans interruption.
Mikayla Miller méritait de vieillir. Elle avait tellement de matchs de basket-ball, de road trips et de retours à la maison HBCU devant elle. Elle méritait l’enfance – sans interruption.
Il doit y avoir une enquête complète, transparente et indépendante sur sa mort.
– Ayanna Pressley (@AyannaPressley) 5 mai 2021
«Il doit y avoir une enquête complète, transparente et indépendante sur sa mort.»
Maura Healy, procureur général de l’État, tweeté: «Mon cœur se brise pour la famille de Mikayla Miller.
Mon cœur se brise pour la famille de Mikayla Miller. Les jeunes filles LGBTQ de couleur méritent tout notre amour, notre soutien et notre protection. Rien ne la ramènera, mais j’espère qu’une enquête approfondie sur les circonstances de sa mort pourra apporter un peu de paix à sa famille et à sa communauté.
– Maura Healey (@MassAGO) 5 mai 2021
«Les jeunes filles LGBT + de couleur méritent tout notre amour, notre soutien et notre protection.
«Rien ne la ramènera, mais j’espère qu’une enquête approfondie sur les circonstances de sa mort pourra apporter un peu de paix à sa famille et à sa communauté.