Le colonel Edward Ryan, vétéran de l'armée et pompier à la retraite, s'est déclaré gay dans sa nécrologie pour « reposer pour toujours en paix ».
Selon sa biographie, Ryan était un pompier à la retraite à Rensselaer, New York, et l'un des propriétaires et fondateurs de la station de radio WHRL-FM d'Albany.
Pour son rôle dans l'armée, il a reçu la « Médaille du service de la défense nationale » et la « Médaille de la défense de la liberté » pour « sa participation à l'État suite à l'attaque contre l'Amérique du 11 septembre 2001 ».
Après que la nécrologie ait énuméré sa pléthore de réalisations, Ryan a publié une déclaration dans laquelle il a parlé de son identité et des raisons pour lesquelles il est resté dans le secret.
« Je dois vous dire encore une chose. J'ai été gay toute ma vie : à l'école primaire, au lycée, à l'université et dans la vie », a-t-il partagé.
«J'étais dans une relation aimante et attentionnée avec Paul Cavagnaro de North Greenbush. il était l'amour de ma vie. Nous avons passé 25 belles années ensemble. »
« Paul est décédé en 1994 suite à une procédure médicale qui a mal tourné. Je serai enterré à côté de Paul », a-t-il poursuivi, avant de s'excuser de ne pas « avoir eu le courage de révéler son homosexualité » plus tôt.
« J'avais peur d'être ostracisé : par ma famille, mes amis et mes collègues. Vu la façon dont les gens comme moi étaient traités, je ne pouvais tout simplement pas le faire. Maintenant que mon secret est connu, je reposerai pour toujours en paix.
La déclaration de Ryan est devenue virale sur les réseaux sociaux et sa page nécrologique a été inondée d'hommages félicitant le vétéran pour être un « héros dans la mort ».
« Ryan, tu as servi notre pays pour ma liberté, je suis vraiment désolé que tu n'aies pas ressenti cette liberté par toi-même », lit-on dans un commentaire. «Je penserai à toi comme un héros. Paul et vous volez haut, volez librement.
Un autre dit : « Vous êtes la définition même du héros. Merci pour votre service, Monsieur. Votre vie a clairement été bien vécue sur tous les fronts. Puissiez-vous reposer en paix avec Paul.
En plus des réalisations susmentionnées, Ryan a reçu une citation de la part du gouverneur de l'État de New York, ainsi que la « Médaille du service remarquable ».
La citation se lit comme suit : « La loyauté, la diligence et le dévouement du colonel Ryan étaient conformes aux plus hautes traditions du service militaire et à une longue et distinguée carrière militaire qui font honneur à lui-même et à l'État de New York. »
De plus, Ryan a reçu la « Citation du commandant » et le « Service au-delà de l'appel » de la division des affaires militaires et navales.
Ryan avait 85 ans lorsqu'il est décédé et laisse dans le deuil « plusieurs nièces et neveux » : Linda Sargent, Dennis Williams, Theresa Beach, George Williams, Warren Williams, Sharon Ryan, Kelly Blue, Joseph Ryan, Mary Jane Brozowski, Judith Leto, Daniel Dominski, Michael Dominski, Cathy Stammel et Cornelius Ryan.
RIP Colonel Edward Ryan.