Après avoir franchi la ligne d’arrivée à Kona le 14 octobre, Carter a sorti un drapeau Progress Pride et l’a hissé au-dessus de sa tête pour célébrer.
Elle a posté une image du moment sur Instagram et dans sa story elle a tagué Jack Bristow qui avait parlé à Outsports la semaine précédente à propos de son souhait de voir plus de visibilité LGBTQ dans le triathlon.
Après avoir vu les messages, Outsports a contacté Carter pour en savoir plus sur son parcours dans le sport et dans les médias sportifs. C’est la première fois qu’elle partage publiquement son histoire.
Par Ashley Carter :
L’idée de hisser le drapeau de la Progress Pride sur la ligne d’arrivée à Kona est née de mes propres recherches et enseignements.
Une grande partie de mon travail en tant que chercheur émergent se concentre sur la défense de l’égalité dans le sport et la couverture médiatique du sport, en particulier pour les athlètes et les individus LGBTQ+.
Je me sentais comme un hypocrite pour avoir caché cette partie de moi-même, tout en prônant un changement radical. J’ai pensé : « Je dois faire quelque chose. » C’est à ce moment-là que j’ai décidé de préparer mon drapeau pour ma prochaine course.
En fait, j’avais le drapeau dans ma poche arrière en juin lorsque j’ai participé à l’Ironman Coeur d’Alene dans l’Idaho, mais j’ai été confronté à des problèmes de santé mentale pendant le parcours et j’ai fini avec un DNF.
Il y a eu beaucoup d’émotions ce jour-là, certaines provenant de mes propres luttes identitaires. Cependant, une petite voix au fond de mon esprit persistait, disant « vous ne pouvez pas continuer à défendre les personnes LGBTQ+ si vous ne vivez même pas votre propre vérité ».
Quand j’ai appris que j’allais concourir à Kona, j’y ai vu non seulement une opportunité de faire un retour personnel, mais aussi de prendre position en faveur des droits LGBTQ+, d’autant plus qu’il s’agissait du Championnat du monde.
L’égalité dans le sport et les médias est très différente pour les personnes LGBTQ+. Ce n’est pas comme si les journalistes sportifs pouvaient identifier activement les athlètes LGBTQ+ en fonction de leur apparence ou des catégories de genre dans lesquelles ils sont placés, ce qui nous donne la responsabilité de dire : « hé ! Me voici. Je suis queer et je suis prêt à partager mon histoire.
Pour certains, ce n’est pas une tâche facile, et c’est parce que sortir du placard est un processus délicat que nous traverserons pour le reste de notre vie. Tout le monde ne gère pas non plus cela avec des câlins et du soutien.
À mi-chemin de l’Ironman d’Hawaï, j’avais des doutes quant à la capacité de brandir le drapeau lorsque je franchissais la ligne d’arrivée, mais je me suis souvenu de ce que Jack Bristow avait dit dans son interview avec Outsports : « La visibilité dans le sport pour les minorités sous-représentées est importante. Pour la communauté LGBTQ, il faut que les gens sortent… le moyen le plus simple de le faire est d’utiliser le drapeau arc-en-ciel.
En fin de compte, peu importait ce que les autres pensaient de mon drapeau de la Fierté. L’élever haut était important pour moi, et c’était important pour d’autres athlètes queer aussi.
Exister bruyamment
Pour ma publication Instagram, j’ai inclus une citation du militant Alexander Leon. C’est de un fil de tweet qu’il a écrit en janvier 2020 et cela continue de parler de mon expérience.
Quand je l’ai lu pour la première fois, j’ai senti que c’était quelque chose qui résumait parfaitement ma vie. En même temps, j’y voyais une opportunité de me pardonner.
Des entretiens d’embauche à Noël chez maman, la plupart d’entre nous (queer folx) ont vécu une situation où nous ressentons le besoin de masquer une partie de nous-mêmes pour non seulement nous faciliter la vie, mais aussi pour survivre.
Pour certains d’entre nous, il arrive un jour où vous réalisez que vous pouvez enfin arrêter de vivre pour survivre et être simplement vous-même, mais il y en a d’autres qui ont encore besoin de notre soutien.
Brandir un drapeau de la Fierté en franchissant une ligne d’arrivée et reconnaître qu’une partie de vous est un pas dans la direction que nous devrions prendre. Plus nous le faisons, moins les personnes LGBTQ+ doivent cacher qui elles sont par peur des rejets du monde.
Un silence assourdissant
Jusqu’à présent dans mon parcours de triathlon, le fait d’être gay n’a pas vraiment été abordé. Je pense que les gens, et par personnes j’entends mes abonnés Instagram, supposent que je suis hétéro. Autrement dit, jusqu’à mon récent message.
Pour leur défense, ce n’est pas comme si j’avais été extrêmement ouvert à ce sujet, mais il y a une raison à cela.
D’une part, il n’y a pas beaucoup d’athlètes ouvertement homosexuels dans ce sport, et d’autre part, les athlètes absents sont toujours victimes de discrimination. Par exemple, le monde de la course à pied a rapidement adopté une catégorie non binaire, mais personne n’a préconisé ce changement dans le triathlon.
Rach McBride, l’un des athlètes les plus féroces du domaine, qui se trouve également être non binaire, est entré dans l’histoire en remportant Boulder 70.3 l’année dernière, mais ce n’était pas le gros titre.
Un autre inconvénient est le manque de données. Si 7 % de la population est gay, on peut alors supposer qu’il y a beaucoup d’athlètes gays dans le triathlon, mais où sont-ils ?
D’après mon expérience, je peux dire que c’est effrayant de se lancer dans un sport où l’on a l’impression d’être l’une des cinq personnes peut-être. Et comme personne ne s’engage dans des conversations importantes sur le fait d’être LGBTQ+, on craint de perdre des relations, d’être rejeté d’une équipe ou même d’être trollé en ligne.
Jack a dit qu’il était déçu que le triathlon ne s’implique pas beaucoup dans la Pride ou dans des initiatives d’inclusion similaires et je suis d’accord avec lui que c’est dommage.
Vous ressentez ce sentiment de solidarité de la part d’autres organisations et marques d’endurance telles que le New York City Marathon ou Brooks Running Company. Même mon Turkey Trot local est plus gay qu’Ironman – et cela en dit long.
Il est temps d’accélérer
J’ai mentionné que pour ceux qui travaillent dans les médias sportifs et qui souhaitent rendre compte de manière constructive de la représentation LGBTQ+, cela nécessite la volonté des athlètes de partager leurs histoires.
En tant qu’écrivain et chercheur qui participe également à des compétitions de haut niveau, je me réjouis de cette visibilité et j’apprécie également le fait que l’aide des athlètes soit nécessaire pour la faciliter.
Que ce soit en brandissant un drapeau de la Fierté, en soutenant publiquement des œuvres caritatives LGBTQ+ ou en participant à des conversations en ligne, l’objectif doit être de faire un peu plus de bruit : oublier le syndrome de l’imposteur, oublier les haineux et y parvenir.
Une autre chose qui pourrait aider, ce sont les parrainages ou les mentions qui démontrent une alliance. J’aimerais voir plus de marques dire clairement : « nous vous soutenons, peu importe qui vous aimez ».
Même si j’aime les organisations comme Outsports, nous avons également besoin que les grands acteurs s’impliquent dans les conversations sur l’égalité LGBTQ+ dans le sport. En triathlon, je parle de l’organisation des triathlètes professionnels (PTO), d’Ironman et des athlètes influenceurs dotés de plateformes plus grandes.
Nous devons savoir que notre sport est sécuritaire et qu’il nous accueille, peu importe à quel point nous sommes uniques.
Originaire de Savannah, en Géorgie, Ashley Carter étudie actuellement pour un doctorat en journalisme à l’Université du Colorado à Boulder, où elle travaille également comme assistante pédagogique. Elle écrit à temps partiel pour Triathlète.com. Vous pouvez suivre Ashley Carter sur Instagram.
Editeur de l’histoire : Jon Holmes.
Si vous êtes une personne LGBTQ active dans le sport et que vous souhaitez raconter votre histoire, envoyez un e-mail à Jim Buzinski ([email protected])
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