Un projet de loi édulcoré sur la « compréhension » des LGBTQ montre à quel point le parlement japonais est en décalage avec sa société – et son histoire

Sabine Frühstück, Université de Californie, Santa Barbara

Le Japon a adopté une législation visant à «promouvoir la compréhension» des membres de la communauté LGBTQ – un projet de loi édulcoré qui ne fera pas grand-chose pour mettre le pays asiatique en ligne avec ses collègues démocraties libérales sur la question.

Comme l’ont noté de nombreux rapports sur l’adoption du projet de loi le 16 juin 2023, le Japon est loin derrière les autres pays du G7 en matière de protection juridique des minorités sexuelles.

Il y a eu moins de discussions sur la façon dont les limites de la nouvelle loi – et la bataille prolongée pour la faire adopter – mettent en évidence à quel point les politiciens nationaux sont en décalage avec la société japonaise dans son ensemble.

Malgré le stéréotype international du Japon en tant que nation socialement conservatrice – une vision influencée par les tendances politiques du gouvernement national – les entreprises japonaises et les autorités régionales du pays se sont depuis longtemps prononcées devant le parlement sur les droits des personnes LGBTQ. De plus, l’histoire du Japon en matière de relations homosexuelles est décidément plus mitigée que beaucoup d’acteurs politiques nationaux du pays, ou en Occident, ne le reconnaîtraient.

Changements dans la société, les tribunaux et les entreprises japonaises

Le projet de loi adopté par les deux chambres du parlement japonais ne fait pas grand-chose pour faire avancer les droits des minorités sexuelles dans le pays. Il n’y a pas de protections légales supplémentaires incluses. Et une vague stipulation dans le projet de loi selon laquelle « tous les citoyens peuvent vivre l’esprit tranquille » a été critiquée par les militants LGBTQ pour avoir dépriorisé les droits des minorités sexuelles.

Le fait que même des propositions aussi modestes se soient battues pour être adoptées est révélateur de l’entêtement du parlement national à aborder sérieusement les droits des LGBTQ.

Pourtant, en dehors du parlement national, les luttes politiques et juridiques pour l’égalité des droits des minorités sexuelles ont remporté une série de succès ces dernières années au Japon, notamment aux niveaux régional et municipal.

En mars 2019, une loi interdisant la discrimination à l’égard des minorités sexuelles a été adoptée dans la préfecture d’Ibaraki. Un mois plus tard, une loi de l’Assemblée métropolitaine de Tokyo interdisait toute discrimination fondée sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre. La loi de Tokyo engageait également le gouvernement de la ville à sensibiliser les personnes LGBTQ et interdisait l’expression de rhétorique anti-LGBTQ haineuse en public.

Un sondage de février 2023 a révélé que 64,3% des répondants japonais soutenaient les lois favorisant une meilleure compréhension des minorités sexuelles. Un pourcentage similaire de la population soutient également la reconnaissance légale du mariage homosexuel.

Et sur la question du mariage homosexuel, c’est encore au niveau local que des progrès sont faits.

Plusieurs tribunaux de district ont maintenant statué que l’interdiction du mariage homosexuel au Japon viole l’article 14 de sa constitution, qui garantit l’égalité de tous devant la loi.

Refoulement au niveau national

Pourtant, le gouvernement conservateur du Parti libéral démocrate du Premier ministre Fumio Kishida n’est pas d’accord, pointant l’article 24 de la Constitution, qui stipule que le mariage est basé uniquement sur « le consentement mutuel des deux sexes et qu’il doit être maintenu par une coopération mutuelle avec l’égalité des droits des mari et femme. »

En l’absence d’une loi nationale pour renverser l’interdiction du mariage homosexuel, les autorités locales se sont tournées vers les partenariats civils. Bien qu’ils n’offrent pas de protection juridique contre la discrimination de manière plus générale, ils offrent certains avantages, notamment la possibilité de demander un logement public.

Plus de 300 municipalités – représentant environ les deux tiers de la population – autorisent déjà les couples de même sexe à conclure des accords de partenariat reconnus au niveau local.

Certains temples ont commencé à proposer des cérémonies de mariage homosexuel. Alors que le shinto, l’ancienne et influente tradition religieuse du Japon, est perçu comme résolument conservateur, au moins une secte shinto a exprimé son soutien à la communauté LGTBQ.

S’inspirant à la fois de l’opinion publique et de l’évolution des politiques régionales, un nombre croissant d’entreprises au Japon ont commencé à reconnaître les minorités sexuelles comme un segment important de leur personnel et de leurs clients.

En 2019, un total de 200 entreprises japonaises ont établi des lignes directrices qui interdisent la discrimination fondée sur l’orientation sexuelle et l’identité sexuelle et étendent les avantages coutumiers pour le mariage, l’accouchement et d’autres événements qui changent la vie aux couples de même sexe.

Culture queer de longue date

La résistance des politiciens nationaux à établir des protections juridiques pour les minorités sexuelles est également en décalage avec la longue et largement reconnue histoire de diverses cultures sexuelles du Japon.

Du Moyen Âge à la fin du XIXe siècle, une culture sexuelle masculine-masculine élaborée a pu être trouvée parmi la classe guerrière du pays, les moines bouddhistes, et dans le monde du théâtre et du divertissement.

Les guerriers se mariaient généralement et avaient des enfants, mais ils n’hésitaient pas non plus à exiger une dévotion totale de la part de leurs subalternes masculins, y compris souvent des faveurs sexuelles et même de la romance. Une variante de ces relations sexuelles entre hommes pouvait également être trouvée dans les monastères bouddhistes, où elle était formulée en termes spirituels.

Cette sexualité homme-homme ne constituait pas une identité ; c’était simplement une facette de la loyauté attendue des garçons, désirée par leurs maîtres mais n’ayant que peu de libre arbitre.

De telles relations ont été explorées dans le « Grand miroir de l’amour masculin » d’Ihara Saikaku, une collection de 40 histoires homosexuelles publiées au 17ème siècle. La collection est restée une référence pour plusieurs générations d’hommes : ceux qui ont maintenu ces pratiques, ceux qui se sont efforcés d’en freiner la généralisation, et les érudits désireux d’étudier les deux.

Pendant ce temps, la poussée en faveur du mariage homosexuel est antérieure à celle de nombreuses démocraties libérales dans lesquelles il est désormais établi. En 1925, l’écrivain japonais Yoshiya Nobuko a d’abord poursuivi un mariage traditionnel avec une autre femme et la légalisation de telles unions. Yoshiya n’a pas réussi, mais a plutôt adopté son partenaire afin qu’elle soit un membre légal de sa famille.

À ce moment-là, la sexualité homosexuelle était devenue l’objet d’un diagnostic médical et d’un « traitement ». Mais les actes homosexuels n’ont fait l’objet d’une interdiction que pendant une courte période, de 1872 à 1880.

« Appuyez jusqu’à ce que le Japon change »

Semblable aux États-Unis, le mouvement LGBTQ au Japon a pris de l’ampleur au cours du dernier demi-siècle.

Dans les années 1980, la crise du VIH/sida a suscité des avancées majeures dans le militantisme. Les organisations LGBTQ nouvellement fondées au Japon ont travaillé à recadrer la façon dont les gens pensaient aux droits des minorités sexuelles, en soulignant qu’il s’agissait de droits humains. En 1997, l’un de ces groupes, OCCUR, a remporté sa première affaire très médiatisée, entraînant la fin des restrictions sur la présence des homosexuels dans une auberge de jeunesse à Tokyo.

À la suite de cette affaire historique, OCCUR a également incité avec succès la Société japonaise de psychiatrie et de neurologie à supprimer «l’homosexualité» de son manuel de diagnostic et à reconnaître à la place que l’homosexualité n’est pas une perversion, que l’orientation sexuelle n’est pas un trouble et que les homosexuels ne se contentent pas de « jouer le rôle opposé de son sexe. »

OCCUR a également été le moteur de la première Tokyo Gay and Lesbian Pride Parade, en 1994, qui prônait l’acceptation avec des slogans tels que « Le Japon au grand cœur ».

Cette année, l’événement Tokyo Rainbow Pride – le plus grand événement Pride d’Asie – est revenu à pleine capacité pour la première fois en quatre ans, après des perturbations pandémiques.

Son thème est « Appuyez sur jusqu’à ce que le Japon change ». La société l’est déjà – la question est de savoir si le gouvernement national suivra.

Sabine Frühstück, professeur d’études culturelles japonaises modernes, Université de Californie, Santa Barbara

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.