La carrière NASCAR de Devon Rouse a bien démarré. Après être sorti en juin dernier, il a couru à Daytona et a ouvert la voie sur la piste. Il ne semblait y avoir rien qui puisse l’empêcher de réaliser ses rêves de sport automobile.
Ensuite, il avait besoin d’argent. Être un pilote de voiture de course professionnel coûte très cher, les meilleures équipes de NASCAR dépensant environ 400,00 $ par semaine sur la piste. Les sponsors paient généralement pour le coût exorbitant, mais il faut beaucoup de travail et de visibilité pour que ces accords soient conclus.
Rouse est un enfant de 22 ans de l’Iowa qui travaille un travail de bureau régulier, en plus de la course. Il a trouvé la partie affaires décourageante.
«Je n’ai pas une grande histoire. Je n’ai pas de grand nom », a-t-il déclaré. «Mon père ou mon grand-père n’étaient pas énormes là-dedans. Je travaille à temps plein en plus de faire cela. »
Il y a trois semaines, Rouse s’est retiré de The Food City Dirt Race au Bristol Motor Speedway, faute de fonds.
« C’était tellement décourageant, parce que j’ai eu un tel tollé après tout le truc de Daytona, et puis de si grands espoirs se sont dégagés de ça », a-t-il déclaré. «Savoir que la seule chose qui me retenait était de ne pas avoir l’argent pour le faire – c’était vraiment décourageant.»
La prochaine grande course de Rouse est la NASCAR Camping World Truck Series au Knoxville Raceway prévue pour le 9 juillet, et cette semaine, il a décidé de demander de l’aide. Mardi matin, Rouse a envoyé le message suivant à ses followers:
Eh bien les gars, après des mois et des mois à essayer de trouver tous les fonds pour ces @ARCA_Racing & @NASCAR_Trucks courses, ça ne semble pas être là pour moi. ne tirait même pas pour moi, mais plutôt pour mes fans et supporters … néanmoins je creuse toujours, mais je ne promets pas
– Devon Rouse (@ MrRouse16) 13 avril 2021
Dans le passé, certains des adeptes de Rouse ont tagué Marcus Lemonis, le célèbre PDG de Camping World, en répondant à ses tweets (Camping World est le principal sponsor de Rouse). Naturellement, ils ont porté le dernier message de Rouse à son attention. Cette fois, Lemonis a répondu.
Il a envoyé un message privé à Rouse et s’est engagé à couvrir ses 25 000 $ de frais impayés pour la course à Knoxville. Rouse dit que l’échange était surréaliste.
«C’est absolument incroyable. Je ne pense pas que ce soit encore tout à fait atteint », a-t-il déclaré. «Ce fut une tournure des événements si rapide. C’était tellement d’émotion pendant quelques heures – l’excitation, de ne pas savoir si c’est réel, et de se dire: « OK, je dois faire tout cela » et de m’assurer que tout était en ligne. Je ne peux pas trouver les mots pour cela. Je suis presque sans voix, ce qui n’est pas normal pour moi.
Dans un e-mail, Lemonis a déclaré qu’il souhaitait aider Rouse à atteindre ses objectifs de course.
«Mon objectif principal dans ce sport est d’aider les équipes, les pilotes et les sponsors à abattre les portes qui se trouvent devant eux», a déclaré Lemonis. «Devon a fait preuve d’une poursuite incessante de cela. «
Avec le Slocum 50 à la pression ce week-end, Rouse garde la pédale sur le métal – littéralement. Tout ce qu’il peut demander, c’est une place sur la piste. Ce qui se passe ensuite dépend de lui.
Rouse est déterminé à tirer le meilleur parti de chaque opportunité et à prouver qu’il appartient.
«NASCAR ne s’est pas contenté de choisir une personne gay au hasard dans le monde et de dire:« Nous avons besoin de vous pour commencer à conduire, car nous avons besoin de diversité au sein de notre organisation »», a déclaré Rouse. «Cela ne s’est tout simplement pas produit.
«J’espère que je serai capable de bien performer à Knoxville, mais aussi que je continuerai, afin que les gens puissent me voir, moi et mon talent, et me donner une chance.
