Ben Carpenter avec ses six enfants adoptés. (YouTube/ Ce matin)
Un homosexuel célibataire qui disait avoir « toujours rêvé » d’une grande famille vient d’adopter son sixième enfant handicapé.
Ben Carpenter, 37 ans, de Huddersfield a travaillé dans le secteur des soins avant d’adopter son premier enfant alors qu’il n’avait que 21 ans.
Il a dit au Courrier quotidien: « J’ai toujours su ce que je voulais. Je n’ai jamais voulu devenir un père biologique parce qu’être parent, c’est bien plus que cela.
Adopter des enfants handicapés et ayant des besoins mentaux et physiques supplémentaires était important pour lui, a-t-il déclaré, car ils « étaient les plus vulnérables et ceux qui avaient le plus besoin d’un foyer aimant et bienveillant ».
En 2015, la British Association for Adoption and Fostering (BAAF) estimait que si 25 pour cent de tous les enfants pris en charge ont un handicap, ce nombre monte en flèche à 40 pour cent pour les enfants en attente sur le registre d’adoption.
Son premier enfant Jack, qui a maintenant 14 ans, est autiste, et bientôt Ben a fondé sa famille, il a adopté Ruby, maintenant 11 ans, qui a des besoins complexes.
« J’avais beaucoup à prouver à un si jeune âge », a-t-il déclaré.
« Je devais montrer que j’étais suffisamment mature et que je pouvais offrir à ces enfants ce dont ils avaient besoin. »
Après avoir adopté Ruby, l’agence d’adoption a demandé à Ben s’il adopterait la sœur biologique de sa fille, Lily, qui est sourde.
Son quatrième enfant était Joseph, six ans, atteint du syndrome de Down, et son cinquième enfant était Teddy, qui souffrait du syndrome de Cornelia de Lange, une maladie génétique rare.
Tragiquement, Teddy est décédé d’une septicémie en novembre 2019, qui n’était pas liée à son handicap.
Ben a déclaré: «J’étais dévasté et je me suis senti coupable pendant un moment parce que je me demandais sans cesse s’il y avait quelque chose que j’aurais pu faire pour y remédier.
« Avant le décès de Teddy, j’avais été contacté pour voir si j’envisagerais un autre enfant. C’était un petit garçon avec de graves problèmes cérébraux.
« J’avais dit oui, mais quand Teddy est décédé, j’ai dû suspendre le processus pour me permettre de faire mon deuil. »
L’année dernière, bien qu’en deuil de son fils, Ben a déclaré : « J’ai réalisé que ce petit garçon avait aussi besoin de moi. »
En avril de la même année, le père homosexuel a adopté son sixième enfant, Louis, qui a besoin d’utiliser un fauteuil roulant en raison de son handicap.
Il a expliqué : « J’ai toujours rêvé d’avoir une grande famille et je suis tellement heureux que mes enfants en fassent partie et qu’ils aient autant de frères et sœurs.
«Je m’assois souvent et je les imagine tous aux mariages des uns et des autres.
«Ils se soutiennent tous tellement dans les besoins des autres et je suis tellement fier d’avoir créé un environnement heureux, aimant et stable dans lequel ils peuvent grandir.
« Autant j’ai changé leur vie, autant ils ont changé la mienne. »
Ben collecte actuellement des fonds pour une salle multisensorielle, qui « aidera les enfants ayant des problèmes sensoriels, des troubles du développement et des difficultés d’apprentissage », via JustGiving.
