Jack JablonskiPhoto : capture d’écran de WCCO-TV
Jack Jablonski, une figure éminente de la communauté professionnelle du hockey sur glace de l’ouest des États-Unis, est devenu un utilisateur de fauteuil roulant après avoir été grièvement blessé à 16 ans par un autre joueur de hockey dans un accident lors d’un tournoi de lycée.
Mais dans une récente interview, le jeune homme de 26 ans a partagé l’un des plus grands défis de sa vie : surmonter la dépression, l’isolement et les idées suicidaires qu’il a éprouvées en tant qu’homosexuel enfermé.
Jablonski est devenu un pro-hockey de premier plan en tant que spécialiste du contenu des médias numériques du service des communications des Kings de Los Angeles – il a écrit la plupart du contenu sur leur site Web. Il est apparu sur les émissions télévisées des Kings, contribue au podcast « All the Kings Men » et aide à entraîner l’équipe Junior Kings Under-15. Il dirige également une série Web intitulée « Talkin’ Jabs » qui a fourni des analyses à l’équipe Ontario Reign de la Ligue américaine de hockey.
Mais trois mois après avoir commencé à travailler à temps plein au service des communications des Kings, la pandémie de COVID-19 a mis fin à toute activité dans la Ligue nationale de hockey, mettant ainsi de côté le travail de Jablonski pendant les 16 prochains mois.
Pendant ce temps, il tomba dans une profonde dépression.
« Le plus longtemps, [I] Je ne voulais pas que ce soit vrai, parce que ce n’est pas la norme dans le monde dans lequel je vis », a déclaré Jablonski L’athlétisme.
« Il m’est souvent arrivé de faire ces promenades et de penser à monter sur la Pacific Coast Highway et à conduire ma chaise devant une voiture et à tout arrêter à cause de ma solitude et de ma tristesse », a admis Jablonski.
Adolescent, il avait beaucoup d’amis sportifs et masculins, mais il ne connaissait pas d’homosexuels. Il a commencé à se sentir en conflit à propos de ses propres sentiments homosexuels, d’autant plus qu’il se considérait comme un gars ordinaire qui ne s’intéressait pas à la culture pop «gay».
Comme le monde du sport professionnel a mis du temps à embrasser les personnes LGBTQ, il ne se sentait ni prêt à admettre son homosexualité ni capable d’en parler à qui que ce soit d’autre.
Il craignait également que son coming-out ne perturbe le travail de la Fondation Jack Jablonski, son groupe qui a collecté plus de 3 millions de dollars pour la recherche sur les lésions de la moelle épinière.
« C’était moche. J’étais très seul, seul, je ne savais pas à qui parler, je ne savais pas comment m’y prendre, le comprendre, le comprendre », a-t-il déclaré. « Et c’est devenu de pire en pire. Et puis, un jour, j’ai fini par me dire: ‘F ** k it. J’ai besoin de le dire à quelqu’un.
Pour obtenir des conseils, il a contacté Luke Prokop, un joueur de hockey professionnel. Jablonski a partagé qu’il était lui aussi gay et a posé beaucoup de questions sur l’expérience de Prokop dans le sport. La réponse de Prokop a été très encourageante car il a partagé des histoires sur le soutien que son équipe lui a montré.
Sa réponse a donné à Jablonski la force de sortir avec son ami le plus proche, Zack Hale.
Dans un texto de soutien, Hale a écrit : « tu seras toujours mon meilleur ami, mon frère et je t’aimerai toujours ! J’apprécie vraiment que tu me l’aies dit et je suis vraiment désolé que ce soit quelque chose que tu aies dû gérer par toi-même. Je suis sûr que ça a été une sacrée bataille pour tenir bon, surtout en plus de tout ce que vous avez traversé.
Hale a ensuite encouragé Jablonski à sortir avec sa propre famille, le rassurant que sa famille l’aimait et disant que, malgré tout inconfort initial, l’admission lui enlèverait le fardeau de la vie enfermée.
Le 10 août 2021, Jablonski a dit à ses parents. Il braillait en parlant. Ils ont été à la fois choqués et frappés sans voix par sa révélation. Néanmoins, ils l’embrassèrent.
« Je ne peux même pas imaginer à quel point cela a dû être difficile pour lui et à quel point je me sens mal de ne pas être là pour lui », a déclaré la mère de Jablonski, Leslie. L’athlétisme. « J’ai toujours pensé que c’était juste la paralysie, c’est COVID, tout le monde est triste, mais je n’avais aucune idée de ce avec quoi il se débattait…. Parfois, je m’effondre et je pleure quand je pense à ce qu’il a traversé tout seul.
Alors que la figure du hockey de 26 ans dit maintenant qu’il aimerait commencer à sortir ensemble et avoir son premier petit ami, il a déclaré: «Pour la première fois de ma vie, je suis heureux et excité par l’avenir… C’est génial de pouvoir être moi-même et ne pas avoir à me soucier de me cacher dans l’ombre.
Dans un message Twitter du 7 septembre, Jablonski a écrit : « Je ne suis pas un athlète professionnel, mais j’ai l’intention de passer ma vie et ma carrière dans le sport. Ayant vu l’acceptation des hommes et des femmes courageux qui m’ont précédé, je ne saurais trop vous remercier pour ce que vous avez fait pour ouvrir la voie au sport. Vous avez aidé des gens comme moi à devenir à l’aise d’être qui nous sommes vraiment publiquement. Un homme gay dans le monde du sport.
« Je suis toujours Jack », a-t-il ajouté, « l’homme en mission pour vaincre la paralysie, s’efforçant de faire carrière dans le hockey et travaillant pour rendre le monde meilleur. »
