Un homosexuel américain a gagné la possibilité de vivre avec son mari au Japon dans une victoire partielle. Il sera autorisé à rester au Japon, mais il ne pourra pas obtenir la résidence permanente.
Le Japon ne reconnaît pas l’égalité du mariage, mais Andrew High et son mari Kohei se sont mariés aux États-Unis en 2015. Ils sont ensemble depuis 2004 après leur rencontre lorsque Kohei vivait en Californie.
Kohei a déménagé au Japon lorsqu’il n’a pas pu trouver de travail en raison de la crise financière de 2008. Après deux ans d’une relation à distance, High a abandonné un emploi dans le développement de logiciels et a déménagé au Japon d’abord avec un visa étudiant, puis avec un visa d’affaires. Il a essayé cinq fois de demander une résidence de longue durée. Il a été rejeté à chaque fois.
En 2019, il a déposé une plainte contre le gouvernement. Il a fait valoir qu’en tant que conjoint d’un citoyen japonais, il devrait être autorisé à rester au Japon de la même manière que les conjoints de sexe opposé.
« Ma compréhension de la Constitution japonaise est que vous ne pouvez pas avoir de lois qui traitent différemment différents segments de votre population, et pour moi et Kohei, c’est la partie la plus importante de l’affaire », a-t-il déclaré avant la décision, expliquant que c’est difficile pour le couple de planifier leur avenir ensemble sans savoir s’il pouvait rester dans le pays.
«Je ne pense pas avoir une prétention personnelle à vivre au Japon ou les qualifications pour être au Japon de manière indépendante. Nous nous comprenons simplement, comme je pense que beaucoup de personnes gaies et lesbiennes le font, comme étant essentiellement les mêmes que les hétérosexuels.
Vendredi, le juge du tribunal de district de Tokyo, Yoshitaka Ichihara, n’était pas disposé à annuler les précédents refus de résidence à long terme, mais a plutôt déclaré que High était autorisé à demander un visa « activités désignées », qui dure cinq ans et peut être renouvelé. Les visas d’activités désignées sont généralement accordés pour des professions spécifiques comme les travailleurs en soins infirmiers, mais peuvent également être accordés à la discrétion d’un juge.
« Il s’agit certainement d’un pas en avant positif, et nous en sommes soulagés », a déclaré High après la décision.
Le juge a semblé d’accord avec l’argument de High et Kohei selon lequel ils devraient être traités comme des couples de sexe opposé.
« En matière de résidence, il n’y a aucune base logique pour placer les couples de même sexe comprenant un Japonais et un ressortissant étranger sur un pied d’infériorité par rapport à un couple composé de deux ressortissants étrangers », a-t-il déclaré. « C’est contraire à l’article 14 de la Constitution, qui garantit l’égalité devant la loi. »
Mais, a noté le juge, le Japon ne reconnaît pas le mariage homosexuel, donc High n’est pas éligible pour la résidence à long terme.
High a déclaré qu’il espérait que l’affaire pourrait aider d’autres couples binationaux de même sexe au Japon.
« Nous avons été dans ces conditions, qui sont particulièrement mauvaises », a-t-il déclaré. « Et maintenant, une partie de l’objectif de cette affaire n’est pas seulement pour nous, mais pour aider toute autre personne qui se trouve dans cette situation particulièrement hideuse. »
