Josh Baxter (à droite) a été emprisonné après la mort de Michael Barron (à gauche) (GMP)
Un homme a été condamné à quatre ans de prison pour avoir étranglé à mort un acteur d'Emmerdale au cours de ce que le tribunal a décrit comme une « rencontre sexuelle extrême » avec Grindr.
Michael Barron, un acteur de 38 ans qui est apparu dans Hollyoaks et Emmerdale, est décédé le 26 janvier 2025 dans un appartement de Manchester appartenant à Josh Baxter, 28 ans, que Barron a rencontré sur l'application de rencontres gay Grindr.
Avant de se rencontrer en personne, les deux hommes ont échangé des messages sur leur intérêt commun pour le sexe brutal.
Baxter, de Blackley, a été condamné à quatre ans de prison mardi 24 février par la Crown Court de Minshull Street, après avoir été reconnu coupable d'étranglement ou d'étouffement intentionnel et d'avoir infligé illégalement des lésions corporelles graves.
Le tribunal a appris que les deux hommes faisaient partie de la communauté BDSM, Barron ayant déclaré à Baxter qu'il appréciait « la douleur et la torture » et qu'il aimait être « attaché, bâillonné, cagoulé, totalement impuissant ».
Au cours de leur relation, Baxter a demandé à Barron de consommer de grandes quantités de vodka, ce qui l'a rendu ivre, avant de l'étouffer pendant au moins 30 minutes.
La force de cette activité était si forte qu'elle a fracturé les os et le cartilage du cou de l'homme de 38 ans et Barron est décédé après un arrêt cardiaque suite à un manque d'oxygène dans son cerveau.
Baxter a soutenu que l'acte d'étranglement était consensuel et que la blessure avait été infligée accidentellement.
« Je n'ai jamais considéré cela comme une activité dangereuse. Je n'ai jamais blessé quelqu'un auparavant, en l'étouffant », a déclaré Baxter au tribunal.
Cependant, le tribunal a appris qu'avant la mort de Barron, Baxter avait été averti des dangers d'étouffement et qu'il avait effectué une recherche sur Google à ce sujet.
« Vous avez décidé d'ignorer ces avertissements et lors de votre procès, vous avez dit au jury que vous ne considériez toujours pas que l'étouffement était dangereux », a déclaré la juge Tina Landale à Baxter, citée par The Sun.
« Vous avez encouragé M. Barron à devenir extrêmement ivre.
« Pendant une activité sexuelle, vous avez étouffé M. Barron si fort que cela lui a fracturé un os et un cartilage dans le cou. Vous avez été imprudent en le faisant. »
Dans une déclaration publiée par la famille de Barron après la condamnation de Baxter, ils l'ont décrit comme « gentil, authentique, unique, charismatique et complètement plein de vie, d'amour et d'ambition », ajoutant que sa perte a « dévasté » leur famille et « a laissé derrière lui un espace qui ne pourra jamais être comblé ».
« Il était un conteur né et pouvait captiver l'attention de tout le monde dans une pièce en quelques minutes en utilisant uniquement son esprit et son humour », indique le communiqué.
« Michael était profondément important pour beaucoup de gens, il était un fils, un frère et un oncle merveilleux. Par-dessus tout, il était un grand ami avec une capacité unique à faire en sorte que les gens se sentent vus et spéciaux et il ferait tout son possible pour remonter le moral de quelqu'un s'il se sentait déprimé. »
La famille de Barron a ajouté qu'ayant grandi en Irlande dans les années 90 et 2000 en tant qu'homosexuel, la vie n'était pas facile mais « au lieu de cacher qui il était, Michael vivait à la fois haut et fort ».
« Son acceptation de soi a contribué à ouvrir la voie à d'autres membres de la communauté LGBT », ont-ils poursuivi. « Bien qu’il ait laissé sa famille derrière lui lorsqu’il a quitté Waterford, il a bâti sa propre famille grâce à des amitiés à Dublin, Liverpool et Manchester.
« Depuis la mort de Michael, nous avons reçu d'innombrables messages d'amis qu'il s'est fait tout au long de sa vie, tous faisant écho au même sentiment. Il a donné aux gens confiance, force et fierté de qui ils étaient. Il a appris aux autres à se tenir debout, à embrasser pleinement la vie et à vivre avec joie et ouverture d'esprit. »
Ils ont ajouté : « En tant que famille de Michael, nous ne pourrions être plus fiers de l'homme qu'il était. Nous sommes très reconnaissants pour les années que nous avons partagées avec lui et pour les nombreux souvenirs heureux que nous emporterons avec nous et chérirons pour le reste de notre vie.
« Maintenant que le procès est terminé, nous pouvons enfin commencer à essayer d'avancer et à gérer notre chagrin. Nous sommes profondément touchés et reconnaissants pour l'amour, le soutien et la gentillesse que nous avons reçus. »
