Un Sénégalais portant une chemise occitane sur laquelle on peut lire « non à l'homosexualité, ordre de rappel au Sénégal ». (Getty)
Des lobbyistes basés aux États-Unis, connus pour qualifier l'homosexualité de menace pour la santé publique, auraient conseillé les autorités sénégalaises sur la manière de faire adopter une loi anti-LGBTQ+ qui augmenterait les peines maximales pour les personnes LGBTQ+.
L'Assemblée nationale du Sénégal a suscité la condamnation internationale au début du mois après avoir adopté un projet de loi qui double la peine maximale pour les relations homosexuelles.
Alors que l'homosexualité est illégale dans ce pays africain depuis le milieu des années 1960, la loi récemment adoptée rend le fait de s'identifier ouvertement comme homosexuel passible d'une peine pouvant aller jusqu'à 10 ans de prison.
Les législateurs sénégalais favorables au nouveau projet de loi ont déclaré que les citoyens LGBTQ+ ne pourraient plus « respirer dans ce pays », ajoutant sous les applaudissements qu’ils envisageaient de leur priver toutes leurs libertés.
Un rapport de Reuters ce week-end a révélé que l'organisation de lobbying américaine MassResistance, qui se décrit comme « pro-famille », a travaillé avec des militants sénégalais pour faire pression en faveur de l'adoption de la loi.
L’organisation basée au Massachusetts, qui affirme que les droits LGBTQ+ constituent une attaque contre les soi-disant « normes culturelles », aurait travaillé avec le réseau sénégalais de défense des droits civiques et islamiques Samm Jikko Yi pour définir une stratégie de campagne soutenant de nouvelles restrictions sur l’homosexualité.
Samm Jikko Yi, un collectif de militants anti-LGBTQ+, fait campagne depuis au moins 2020 pour des peines plus sévères contre les relations LGBTQ+. En 2024, le groupe aurait contacté MassResistance pour discuter du moyen le plus efficace de faire pression en faveur de lois anti-LGBTQ+ plus sévères.
Les responsables représentant les deux groupes auraient discuté des moyens de sensibiliser, d'obtenir du soutien pour leur cause et de se mobiliser aux côtés des autorités sénégalaises, selon l'ancien coordinateur de Samm Jikko Yi, Ababacar Mboup.
On ne sait pas si cette collaboration a eu un impact sur le vote du Parlement sénégalais visant à élargir l'article 319 du Code pénal aux relations consensuelles entre personnes de même sexe. Le vote du 11 mars a été adopté par un score stupéfiant de 135 voix contre zéro, avec seulement trois abstentions.
Il s’agit du premier cas connu d’une organisation de lobbying américaine tentant d’élaborer des lois anti-LGBTQ+ dans un pays africain après que le président américain Donald Trump ait entamé son deuxième mandat en janvier 2025.
Une « poussée renouvelée » en faveur du lobbying anti-LGBTQ+, selon un groupe américain
Le directeur de terrain de MassResistance, Arthur Schaper, a déclaré au média qu'il y avait une « poussée renouvelée » pour commencer à influencer les droits LGBTQ+ et à mettre en œuvre des interdictions plus strictes à l'étranger, compte tenu de la position de l'administration Trump sur ces questions.
Il a déclaré que l'organisation avait également commencé à tenter d'influencer les droits LGBTQ+ au Ghana, où l'homosexualité est partiellement illégale pour les hommes, en soutenant un nouveau projet de loi anti-LGBTQ+ qui punirait toute personne s'identifiant comme ou soutenant des personnes LGBTQ+ d'une peine pouvant aller jusqu'à trois ans de prison.
L’ONG ghanéenne de défense des droits humains Freedom International a confirmé que MassResistance avait été en contact au sujet de projets visant à restreindre les droits LGBTQ+, ajoutant que les organisations avaient échangé du « matériel pédagogique » au cours de la discussion.
Les experts médicaux avertissent régulièrement que les lois interdisant l'homosexualité posent un risque important pour la santé de tous les citoyens en dissuadant les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH), qui courent un risque accru de contracter la maladie, de se soumettre à des tests de dépistage du VIH.
Les chiffres du gouvernement suggèrent que les HSH au Sénégal sont beaucoup plus susceptibles d'être séropositifs que tout autre groupe. Les agents de santé du pays ont averti que des sanctions plus sévères pour l'homosexualité aggraveraient encore la prévalence du VIH.
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