Par Moira Warburton
WASHINGTON (Reuters) – Deux organisations américaines de défense des droits des électeurs ont demandé à un juge fédéral d’empêcher temporairement un groupe de base de surveiller les urnes électorales en Arizona pour fraude électorale présumée, la semaine après que les responsables de l’État ont demandé aux procureurs fédéraux d’enquêter sur le groupe pour une éventuelle intimidation des électeurs .
Une action en justice intentée par l’Arizona Alliance for Retired Americans et Vote Latino allègue que le groupe privé, Clean Elections USA, et sa fondatrice Melody Jennings tentent de « intimider et intimider les électeurs légitimes de l’Arizona » lors des élections de mi-mandat.
Clean Elections USA se décrit comme une « organisation de base engagée dans l’intégrité des élections ». Il soutient les fausses affirmations de l’ancien président Donald Trump selon lesquelles sa défaite de 2020 était le résultat d’une fraude généralisée.
Pendant des mois, il a recruté des bénévoles pour les fêtes de hayon des boîtes de dépôt, où les adeptes surveillent les lieux de dépôt des bulletins de vote à la recherche de fraudes présumées.
Jennings n’a pas pu être joint pour un commentaire immédiat.
Le procès a été déposé lundi soir devant le tribunal de district américain de l’Arizona.
La semaine dernière, le secrétaire d’État de l’Arizona a demandé au ministère américain de la Justice d’enquêter sur un cas d’éventuelle intimidation d’électeurs après qu’un groupe de personnes liées à Clean Elections ait suivi et filmé un électeur déposant un bulletin de vote.
Le procès cite cette affaire, ainsi qu’un article du 22 octobre sur la plate-forme de médias sociaux de Trump’s Truth de Jennings dans lequel elle a fait référence à deux personnes décrites dans le procès comme armées et portant un équipement tactique tout en regardant une boîte de dépôt comme « notre peuple ».
Clean Elections USA mène une « campagne coordonnée d’intimidation des électeurs justiciers » qui viole la loi sur les droits de vote et la loi Klu Klux Klan, selon le procès.
« Nous prendrons toutes les mesures nécessaires pour mettre fin à l’intimidation et au harcèlement des personnes âgées et de tous les Arizonans qui exercent leur précieux droit de vote », a déclaré Saundra Cole, présidente de l’Arizona Alliance for Retired Americans, dans un communiqué.
Le procès demande au juge de district américain Michael Liburdi, nommé par Trump, d’imposer une ordonnance d’interdiction temporaire bloquant les activités de surveillance des scrutins d’Elections propres.
Des groupes prétendant à tort que la fraude électorale est un problème répandu aux États-Unis ont exhorté leurs membres à s’inscrire en tant qu’observateurs de sondages et travailleurs électoraux, s’appuyant sur une campagne de harcèlement des travailleurs électoraux qui a commencé à l’approche des élections de 2020.
(Reportage par Moira Warburton; Montage par Scott Malone et Josie Kao)
