Los Angeles, CA / USA – 3 juin 2020 : Black Lives Matter Downtown Los Angeles Protest après le meurtre de George Floyd.Photo : Shutterstock
Michael James – un enseignant blanc de 61 ans ayant des besoins spéciaux à l’école élémentaire OJ Semmes dans le comté d’Escambia, en Floride – a écrit une lettre annonçant sa démission au gouverneur Ron DeSantis (R) après que les affiches de classe de James sur les héros nationaux noirs ont été retirées pour être « inadapté à l’âge ».
Bien que James n’ait pas blâmé DeSantis, les affiches ont peut-être été retirées en pensant qu’elles violaient la loi d’avril 2022 de l’État (défendue par DeSantis) qui interdit aux éducateurs d’enseigner certains sujets liés à la race.
Parce que James enseigne dans une école à prédominance noire, il a dépensé 58 $ et plusieurs heures pour créer un tableau d’affichage en classe derrière son bureau qui présentait des portraits de Martin Luther King Jr., Harriett Tubman, Colin Powell et George Washington Carver, notant leurs réalisations historiques. Il voulait que ses élèves se sentent inspirés par des gens qui leur ressemblaient, a-t-il dit Le journal de nouvelles de Pensacola.
Cependant, lundi, un analyste du comportement certifié par le conseil d’administration du district scolaire est entré de manière inattendue dans sa classe « pour l’aider à installer la salle ». L’analyste a alors commencé à retirer les photos des personnages historiques noirs de son tableau d’affichage.
Lorsqu’il a demandé ce qu’elle faisait, « elle a dit quelque chose comme si ce n’était pas adapté à son âge », a déclaré James à la publication. Elle a également ramassé le portrait qu’il avait de Barack Obama, le premier président noir du pays, sur son bureau et aurait dit : « Vous n’avez pas besoin de mettre ça non plus. Les enfants sont trop jeunes.
Il enseigne aux enfants de la maternelle à la cinquième année.
« Je ne sais pas qui l’a guidée ni pourquoi elle a pris ça toute seule. Je n’ai jamais vu ça en 15 ans – démonter complètement ma planche – sans demander ou quoi que ce soit », a-t-il déclaré.
James craignait que s’il rapportait ce qui était arrivé au directeur de son école, l’administrateur se contenterait de « balayer les choses sous le tapis ». Au lieu de cela, il a écrit une lettre décrivant l’incident à DeSantis et au surintendant du comté d’Escambia, Tim Smith.
« Dois-je croire que les écoles du comté d’Escambia emploient ceux qui n’aiment pas les Afro-Américains ? James a écrit dans sa lettre, ajoutant qu’il ne pouvait pas « travailler pour une école, ou sous l’égide d’un district scolaire, qui embaucherait des personnes qui toléreraient un tel comportement ».
Dans un communiqué publié mardi, le porte-parole des écoles publiques du comté d’Escambia, Cody Strother, a écrit que le district menait une enquête approfondie. « Si ces allégations sont jugées factuelles, nous prendrons certainement des mesures correctives, car notre objectif est que tous nos enseignants se sentent valorisés et soutenus », a écrit Strother.
James a depuis déclaré qu’il était convaincu qu’il serait embauché ailleurs car il possède d’excellentes références en enseignement. La Floride connaît actuellement une pénurie d’enseignants.
Lorsque DeSantis a signé sa loi interdisant certains sujets raciaux dans les salles de classe publiques, il a déclaré: «Nous croyons en l’éducation, pas en endoctrinement. Nous croyons qu’un élément important de la liberté dans l’État de Floride est la liberté de ne pas avoir d’idéologies oppressives qui s’opposent à vous sans votre consentement.
À peu près à la même époque, DeSantis a également signé une loi «Ne dites pas gay» qui interdit aux enseignants LGBTQ de reconnaître l’existence de personnes ou de problèmes LGBTQ dans les classes du primaire.
En réponse à la loi, Joni Madison, présidente par intérim du groupe de défense des LGBTQ, la Human Rights Campaign, a écrit: «DeSantis a une fois de plus placé la Floride du mauvais côté de l’histoire et a mis ses propres jeunes électeurs directement en danger – et il n’a fait cela que pour servir ses propres ambitions politiques.
« L’existence des personnes LGBTQ+ à travers la Floride ne fait pas l’objet d’un débat, et cette restriction à la liberté d’expression va à l’encontre de l’un de nos droits les plus sacrés. Alors, soyons clairs – ce projet de loi doit être abrogé », a ajouté Madison.
