La séquence vidéo est claire.
Mike Washer, un analyste financier conservateur de 54 ans, qui a acheté et emménagé dans un immeuble d’un quartier commercial en 2019 avec sa femme dans la petite ville de The Plains, en Virginie, a jeté un rat mort derrière le restaurant de ses voisins homosexuels et a ensuite pris des photos de la carcasse à partager avec le service de santé.
Il a appelé les propriétaires « f *** ts », selon les employés du restaurant.
Il a appelé la société de remorquage locale pour retirer les voitures des clients du restaurant des parkings partagés et a crié aux convives de porter des masques.
Il a harcelé les services de santé et de zonage de la petite ville et a soumis des demandes FOIA au gouvernement municipal entièrement bénévole, remontant dix ans en arrière à la recherche d’infractions que le restaurant appartenant à des homosexuels aurait pu commettre.
Ce ne sont que quelques exemples des efforts extraordinaires – certains pourraient dire compulsifs – auxquels Washer et sa femme Melissa, 53 ans, sont allés dans une campagne pour punir et expulser leurs voisins homosexuels de la ville, comme l’a dit le Poste de Washington.
William Waybourn et Craig Spaulding, mariés et tous deux âgés de 76 ans, sont propriétaires du Front Porch, un bistro populaire de 60 places qu’ils ont ouvert il y a plusieurs années après que Waybourn se soit retiré d’une longue carrière dans le mouvement national des droits LGBTQ+. Le Voix de Dallas l’a décrit comme une « légende vivante ».
Waybourn a lancé le LGBTQ+ Victory Fund en 1991, a été président de la Dallas Gay Alliance et a été directeur général de GLAAD. Il possédait des journaux gays à Houston, Atlanta, New York et Washington.
Maintenant, lui et Spaulding se concentraient sur des gestes plus petits mais tout aussi significatifs, comme arborer fièrement un drapeau arc-en-ciel dans leur restaurant. Ils n’avaient jamais souffert d’homophobie ou d’autres préjugés anti-LGBTQ+ dans les Plaines.
Jusqu’à ce que les Washers emménagent à côté.
Le couple est à l’opposé de l’éventail politique de leurs voisins homosexuels. Ils s’auto-identifient comme profondément conservateurs, sont fièrement MAGA et sont contre le droit des femmes de choisir. Un panneau sur leur pelouse, retiré depuis, indiquait «Toutes les vies comptent». Un panneau sur leur balustrade arrière indique : « Seul JÉSUS peut sauver l’Amérique ».
La famille, y compris leur fils Regan, qui a récemment remporté la primaire républicaine pour siéger au conseil de surveillance du comté, était au Capitole le 6 janvier 2021, vantant l’émeute sur les réseaux sociaux.
« C’ÉTAIT une journée INCROYABLE à DC !! » Melissa a écrit dans un message, également supprimé depuis.
À propos des événements au Capitole ce jour-là, Melissa a affirmé : « Nous ne savions même rien de ce qui se passait jusqu’à ce que nous soyons rentrés à la maison ce soir-là.
À propos de la vidéo du rat, Melissa soutient que le couple est victime de sales coups, pas leurs voisins homosexuels.
« Nous avons toujours l’impression que quelqu’un l’a mis là, excusez-moi, eff avec nous », a-t-elle déclaré. « Parce qu’ils nous avaient fait tant d’autres petites choses merdiques. »
À l’automne 2021, Waybourn et Spaulding en avaient assez des Washers et ont imposé un ordre de « non-intrusion » au couple, qui – ironiquement – avait été des habitués du Front Porch.
Les Washers ont doublé leur propre ordre d’interdiction d’intrusion, mis en place des panneaux interdisant le stationnement des restaurants dans leur terrain partagé, bloqué les livraisons de nourriture et de vendeurs avec leur énorme SUV Denali noir et forcé un vote au conseil municipal pour retirer le Front Porch’s. permis d’exploitation plus tôt cette année.
Le vote lors de la réunion debout est allé 3-2 pour Waybourn et Spaulding.
Alors que les habitants espéraient que cela mettrait fin à l’agitation de la ville, Mike Washer a déclaré à propos des propriétaires de Front Porch : « Je n’en ai rien à foutre d’eux. » Les Washers font appel devant un tribunal de circuit du comté.
Mais ils ont peut-être déjà gagné.
En juin, William Waybourn a subi un mini-accident vasculaire cérébral lorsqu’il a cessé de prendre des anticoagulants pour une opération au dos. Le couple a mis en vente le Front Porch.
