Un couple californien – Refugio Manuel Jimenez Jr. et Angela Renee Jimenez – a accepté un accord de plaidoyer dans lequel ils devront payer 1 789 972 $ de dédommagement après que leur fête de révélation du genre en 2020 ait abouti à un incendie de forêt qui a détruit 23 000 acres de terrain et 20 bâtiments et a également tué une personne. Des peines de prison et des travaux d’intérêt général faisaient également partie de l’accord de plaidoyer.
En septembre 2020, l’incendie d’El Dorado a ravagé le comté de San Bernadino et a duré plusieurs mois. Plus de 1 200 personnes, huit hélicoptères et 120 camions de pompiers ont été nécessaires pour contenir l’incendie. Un pompier – Charles Morton, 39 ans, pompier vétéran de 18 ans – a perdu la vie.
« C’est vraiment une tragédie, c’est triste. Ils espéraient se souvenir de cette journée d’une manière différente », a déclaré le capitaine Bennett Milloy, enquêteur des incendies, à propos de la famille qui a déclenché l’incendie.
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Les autorités pensent que les Jimenez ont déclenché « un dispositif pyrotechnique générateur de fumée » le 5 septembre pour libérer de la fumée colorée afin de signaler si le bébé qu’ils attendaient serait attribué à un homme ou à une femme à la naissance.
Ils ont déclenché l’appareil à 10 h 23 au parc El Dorado Ranch dans « des conditions sèches et des conditions d’incendie critiques », et il a enflammé de l’herbe sèche. Des vents violents ont attisé et propagé le feu.
Le 17 septembre, l’incendie s’est propagé à une zone isolée où travaillaient les pompiers, tuant Morton. L’incendie a fini par blesser 13 autres personnes et a obligé des centaines de personnes à évacuer leurs maisons. détruisant cinq maisons et 15 autres bâtiments.
Les Jimenez ont été inculpés d’un chef d’accusation d’homicide involontaire en 2021, ainsi que de plus de 30 autres chefs d’accusation impliquant 22 victimes qui ont été blessées ou ont perdu des biens. Vendredi dernier, le bureau du procureur du comté de San Bernardino a annoncé l’accord de plaidoyer dans lequel ils ont accepté de payer 1,8 million de dollars de dédommagement.
Refugio Manuel Jimenez Jr. a plaidé coupable d’homicide involontaire et de deux chefs d’accusation d’incendie imprudent dans une structure habitée. Il écopera également d’un an de prison, de deux ans de probation pour crime et de 200 heures de travaux d’intérêt général.
Angela Renee Jimenez a plaidé coupable à trois chefs d’accusation de délit pour avoir provoqué par imprudence un incendie dans la propriété d’autrui. Elle devra purger un an de probation sommaire et effectuer 400 heures de travaux d’intérêt général.
