Washington (AFP) – Une commission scolaire du Tennessee a ajouté à la vague d’interdictions de livres par les conservateurs en ordonnant de retirer le roman graphique primé de 1986 sur l’Holocauste, « Maus », des bibliothèques étudiantes locales.
L’auteur Art Spiegelman a déclaré jeudi à CNN – par coïncidence lors de la Journée internationale du souvenir de l’Holocauste – que l’interdiction de son livre pour langage grossier était « myope » et représente un problème « plus gros et plus stupide » que tout autre avec son travail spécifique.
L’interdiction, décidée par le Conseil de l’éducation du comté de McMinn dans l’est du Tennessee le 10 janvier, a déclenché un tollé national parmi les défenseurs de la liberté littéraire après qu’elle soit devenue largement connue ces derniers jours.
Il s’agissait de la controverse la plus récente sur les conservateurs cherchant à purger les bibliothèques scolaires des livres qu’ils jugent répréhensibles, en mettant l’accent sur les œuvres qui offrent des alternatives aux visions traditionnelles de l’histoire et de la culture américaines, en particulier du point de vue des Afro-Américains, des jeunes LGBTQ et d’autres minorités. .
« Maus » a été très acclamé lorsqu’il a été publié sous la forme d’une compilation du récit sérialisé de Spiegelman sur les expériences de son père, un juif polonais, avec les nazis et dans un camp de concentration pendant l’Holocauste.
Le livre, qui dépeint les personnages de l’histoire comme des animaux – les Juifs sont des souris et les Allemands sont des chats – a remporté un prix Pulitzer et d’autres récompenses, et a été accepté dans de nombreuses écoles secondaires comme une description puissante et précise du meurtre nazi de millions de Juifs pendant La Seconde Guerre mondiale.
L’interdiction par l’autorité scolaire du comté de McMinn s’est concentrée sur l’utilisation de huit mots grossiers comme « putain » et « salope » et une scène de nudité, que certains parents ont qualifiée d’inappropriée pour les écoliers.
« Il y a un langage grossier et répréhensible dans ce livre », a déclaré le directeur du conseil scolaire Lee Parkison, qui a proposé de simplement expurger ces parties du livre.
Mais d’autres ont soutenu que, s’il était nécessaire d’enseigner aux adolescents l’Holocauste, un livre différent était nécessaire.
« Ça montre des gens pendu, ça les montre en train de tuer des enfants ; pourquoi le système éducatif promeut-il ce genre de choses, ce n’est ni sage ni sain », a demandé Tony Allman, membre du conseil d’administration.
D’autres ont défendu le livre. Mais ils ont reconnu les éventuelles contestations judiciaires concernant le droit d’auteur et la censure que la rédaction pourrait entraîner, et ont voté avec les opposants pour le retirer complètement des bibliothèques scolaires.
«Ils sont totalement concentrés sur certains gros mots qui sont dans le livre…. Je ne peux pas y croire », a déclaré Spiegelman à CNN depuis son domicile en Suisse.
Les groupes juifs étaient profondément critiques.
« Compte tenu du manque prononcé de connaissances sur l’Holocauste aux États-Unis, en particulier chez les jeunes Américains, la décision d’un conseil scolaire du Tennessee d’interdire Maus… dépasse l’entendement », a déclaré David Harris, directeur général de l’American Jewish Committee.
Dans un communiqué jeudi, la commission scolaire McMinn a défendu sa décision.
« Maus » a été interdit « en raison de son utilisation inutile de blasphèmes et de nudité et de sa représentation de la violence et du suicide », ont-ils déclaré.
« Dans l’ensemble, le conseil a estimé que ce travail était tout simplement trop orienté vers les adultes pour être utilisé dans une école. »
Ils ont souligné qu’ils recherchaient d’autres œuvres qui enseigneraient l’Holocauste « d’une manière plus adaptée à l’âge ».
« Nous avons tous l’obligation de veiller à ce que les jeunes générations apprennent ses horreurs afin qu’un tel événement ne se reproduise jamais », ont-ils déclaré.
L’interdiction du « Maus » s’est ajoutée à la liste des soi-disant combats de guerre culturelle dans lesquels les conservateurs ont forcé les écoles locales à proscrire les livres, en particulier ceux écrits avec les perspectives des minorités ethniques et de genre.
En octobre, un district scolaire du Texas a temporairement retiré des exemplaires d’un livre, « New Kid », qui explique les « micro-agressions » involontaires dont souffre un enfant afro-américain à cause de la couleur de sa peau.
En Virginie, les parents se sont battus pour que le livre très apprécié «Beloved» de l’auteure noire Toni Morrison, lauréate du prix Nobel de littérature, soit retiré des listes de lecture.
Dans le comté de York, en Pennsylvanie, en octobre, des étudiants se sont battus pour annuler l’interdiction de plusieurs livres, notamment des ouvrages sur l’icône sud-africaine Nelson Mandela et l’activiste pakistanaise Malala Yousafzai, et beaucoup sur les enfants des minorités.
Alors que presque toutes les attaques récentes contre les livres pour étudiants sont venues de la droite, ces dernières années, la gauche a également agi pour forcer les écoles à abandonner certains classiques populaires de longue date.
Les cibles ont inclus « Huckleberry Finn » et « To Kill a Mockingbird » en raison de leur utilisation d’épithètes anti-noirs et de caractérisations négatives des Afro-Américains par rapport aux Blancs.
