Tristen Torrez (à gauche) a été attaqué à l’extérieur de son école alors qu’il portait un drapeau de la fierté.Photo : Capture d’écran/WTOL
Bien qu’il soit déjà sorti avec certains de ses amis, Tristen Torrez voulait être courageux et se montrer subtil et simple à toute sa communauté de collège avant la fin de l’année scolaire. Alors la semaine dernière, il a porté un drapeau de la fierté à l’école.
Le jeune de 14 ans s’attendait à recevoir une sorte de réaction négative en conséquence, mais ce qui s’est réellement passé était pire qu’il ne l’avait imaginé. En dehors du terrain de l’école, il a été claqué sur des gradins par un étudiant, frappé et traîné à plusieurs reprises, étouffé et trempé d’eau – le tout pendant que d’autres étudiants l’entouraient et un enregistrait.
En relation: Néonazi arrêté après avoir terrorisé un couple gay et vandalisé un centre de soutien aux trans pendant des mois
Torrez a déclaré qu’il ne connaissait pas l’élève et qu’il n’avait pas interagi avec eux lorsqu’il fréquentait l’école intermédiaire Defiance dans l’Ohio avant l’agression.
Mais il avait entendu dire que quelque chose pouvait arriver juste avant le début de l’attaque.
« Nous étions allés dehors au [school’s] stade… et quelques amis et moi étions juste assis dans les gradins pendant un moment », a-t-il rappelé à Nouvelles du croissant, « quand j’ai commencé à entendre que quelqu’un pourrait s’approcher de moi et me jeter de l’eau dessus ou me pousser. »
Selon Torrez, « quelques minutes se sont écoulées avant que l’incident » ne commence.
« Il est venu derrière moi, a jeté de l’eau sur moi, m’a tiré vers le bas des gradins, a attrapé le drapeau de mon cou, m’a battu avec et m’a étranglé et frappé à plusieurs reprises », a rappelé Torrez, ajoutant que l’attaquant « a utilisé une insulte une fois ou deux. »
« Quand je suis allé à l’école avec le drapeau, j’ai pensé entendre une insulte ou deux, mais je ne pensais pas que je serais battu pour avoir apporté quelque chose d’aussi innocent qu’un drapeau à l’école », a-t-il déclaré.
Après le début de l’attaque, Tristan s’est enfui et a essayé de se cacher pour le reste de la journée d’école, craignant « que quelqu’un essaie de faire quelque chose ou finisse ». Ses amis devaient le garder en sécurité dans les toilettes des filles.
Tristan s’est retrouvé avec une clavicule contusionnée, une cheville écorchée et un mal de tête.
La vidéo montrant l’attaque a été largement partagée via Snapchat et Facebook, devenant virale quelques jours après l’incident. Tristan ne sait toujours pas pourquoi il a été attaqué, affirmant qu’on lui a dit de nombreuses raisons différentes qui ne l’expliquent pas correctement.
« J’ai entendu dire que c’était un défi. Quelqu’un m’a dit que c’était parce que j’avais dit une insulte raciale, ce qui était complètement faux », a-t-il dit, mais les gens lui ont dit « c’était parce que je suis gay » et les étudiants ont encouragé l’agresseur à « le faire de toute façon. «
« Il est tellement habitué à l’intimidation que ce n’était rien pour lui, mais pour moi, c’était déchirant », a déclaré sa mère Brianne Torrez, dans une interview avec Tristan pour la filiale locale de CBS. OMCL 11.
« C’était ma façon officielle de dire que j’étais gay et que je n’essayais pas de le cacher », a déclaré Tristan. « Je le portais pour énoncer un message et déclarer simplement parce qu’une personne est qui elle est, fière de qui elle est, ne ça ne veut pas dire que les autres ne devraient pas être fiers de qui ils sont.
L’élève attaquant n’a pas été identifié publiquement, mais le directeur des écoles de Defiance City a envoyé une lettre à la communauté du district condamnant l’attaque. Ils ont ajouté qu’ils avaient renvoyé l’incident aux forces de l’ordre.
« S’il vous plaît, sachez que ce type de comportement n’est pas et ne sera pas toléré dans les écoles de Defiance City », a écrit le surintendant Paul Morton.
Brianne a déclaré qu’ils avaient reçu une vague de soutien par la suite, mais qu’elle voulait toujours des comptes.
« Je pense que tout le monde derrière les caméras doit également être tenu pour responsable », a-t-elle déclaré. «Nous savons depuis quelques années que Tristen est gay, et nous savons à quel point il a été difficile de sortir, et c’est ce dont nous avions peur qu’il se produise. J’espère que ça ne va pas empirer, j’espère que ça ira mieux.
En fin de compte, malgré l’horrible épreuve, Tristen a exprimé qu’il était heureux de porter le drapeau de toute façon.
« Au cours de la journée, j’ai entendu certaines personnes me faire des injures, mais beaucoup de gens m’ont dit que j’étais courageux et qu’ils étaient fiers de moi, et certaines personnes m’ont fait des câlins », a-t-il déclaré.
«Pour la plupart, je me suis senti très soutenu et je suis content de l’avoir fait.»
