Kate Winslet a joué Mary Anning dans Ammonite. (Bibliothèque d’images du Musée d’histoire naturelle et YouTube/BFI)
La chasseuse de fossiles Mary Anning, interprétée par Kate Winslet dans le film Ammonite, sera enfin honorée d’une statue dans sa ville natale de Lyme Regis.
Jusqu’à récemment, Anning, née en 1799, était presque oubliée par l’histoire bien qu’elle soit une femme pionnière et influente dans le domaine de la science.
Son histoire a été racontée dans le film 2020 UNEmmonite, dans lequel elle était jouée par Kate Winslet. Le film imaginait Anning comme queer, car il n’y a aucune preuve que le paléontologue ait eu des relations avec des hommes ou des femmes, et Saoirse Ronan a joué son amant.
Au XIXe siècle, Anning parcourait la côte du Dorset à la recherche de fossiles qu’elle vendait pour fournir un revenu à sa famille. Cependant, le mérite de ses découvertes révolutionnaires, y compris l’un des premiers squelettes d’ichtyosaure, a souvent été attribué aux hommes qui les lui ont achetées.
Enfin, après une campagne lancée par une écolière, Anning recevra la reconnaissance qu’elle mérite dans sa ville natale.
Evie Swire avait 10 ans lorsqu’elle a lancé le projet Mary Anning Rocks pour faire campagne pour une statue du chasseur de fossiles à Lyme Regis.
Aujourd’hui âgée de 13 ans et visant également à devenir une femme dans les STEM, Swire compte Sir David Attenborough et la Paleontological Society comme parrains de son groupe de campagne.
Après des années de lutte contre la « paperasserie bureaucratique » et de délibérations sur l’emplacement de l’œuvre d’art, une statue d’Anning et de son chien Tray sera dévoilée à l’occasion du 223e anniversaire de la naissance d’Anning, en mai 2022.
La mère de Swire, Anya Pearson, a dit Le gardien: « Maintenant, nous avons enfin l’endroit parfait pour elle, face à Black Ven [cliff] et bonnet d’or [hill]. Black Ven est l’endroit où elle a trouvé la plupart de ses fossiles, et c’est juste l’endroit le plus évocateur, face à la mer.
« C’est la même vue d’arrière-plan que celle du seul portrait jamais peint de Marie. Il y a donc une excellente connectivité.
Elle a poursuivi : « Cela a été une longue bataille, et à un moment donné, j’ai vraiment pensé que l’ensemble du projet pourrait être étranglé par la paperasserie bureaucratique. Je pensais que le plus dur serait la collecte de fonds, pas l’obtention d’un permis de construire.
« Mais la population locale l’a vraiment soutenu et a été incroyable. »
Pearson a déclaré que si Anning avait été un homme de la classe supérieure, ses réalisations n’auraient jamais été négligées et « une statue aurait été érigée il y a plus de cent ans ».
Elle a ajouté: « Je pense vraiment que nous avons enfin réparé un tort historique. »
