Par Sarah N. Lynch
WASHINGTON (Reuters) – Kristen Clarke, la candidate du président Joe Biden à la tête de la division des droits civils du ministère de la Justice, a repoussé les attaques des républicains lors de son audience de confirmation mercredi, affirmant qu’elle ne soutenait pas le financement de la police tout en promettant de trouver un terrain d’entente avec les forces de l’ordre. .
Lors d’une audition combative, les républicains de la commission judiciaire du Sénat ont pris pour cible Clarke pour tout, des articles qu’elle a écrits et des événements auxquels elle a assisté alors qu’elle était étudiante à l’Université de Harvard, à ses publications sur les réseaux sociaux et à un article d’opinion qu’elle a écrit en juin: « J’ai poursuivi les meurtres de la police. Defund the Police – Mais soyez stratégique. »
«Je ne suis pas en faveur de la suppression du financement de la police», a-t-elle déclaré à plusieurs reprises tout au long de l’audience, notant que les éditeurs avaient écrit le titre de l’article d’opinion de juin.
L’intention de l’article, a-t-elle ajouté, était en fait de transmettre le point de vue opposé en préconisant de trouver de meilleures stratégies pour permettre aux forces de l’ordre d’être plus efficaces en «canalisant les ressources vers le traitement de la santé émotionnelle et d’autres domaines gravement sous-financés».
Clarke, une ancienne avocate des droits civils du ministère de la Justice qui a récemment dirigé le Comité des avocats pour les droits civils en vertu de la loi, a comparu pour son audience de confirmation avec Todd Kim, le choix de l’administration pour le procureur général adjoint de la Division de l’environnement et des ressources naturelles.
Kim est un ancien procureur du ministère de la Justice, un ancien solliciteur général du district de Columbia et a été un ancien candidat à un spin-off du jeu télévisé «Qui veut être un millionnaire?»
S’ils sont confirmés par le Sénat, ils occuperont leurs postes à un moment critique de l’histoire.
Le pays a connu une augmentation des crimes haineux contre les Américains d’origine asiatique pendant la pandémie, tandis que les législatures dirigées par les républicains dans certains États font avancer des projets de loi qui, selon les critiques, priveraient les électeurs noirs de leurs droits, et les partisans de la réforme de la justice pénale demandent un large éventail de réformes.
L’administration Biden a également promis de s’attaquer à la justice raciale environnementale, craignant que la pollution de l’air et de l’eau ait plus souvent tendance à nuire aux communautés minoritaires.
Clarke a qualifié mercredi l’augmentation des attaques contre les Américains d’origine asiatique et les insulaires du Pacifique de «crise» qui mérite l’attention, et a déclaré que davantage devrait être fait pour améliorer la communication des données sur les crimes de haine.
Kim a reçu très peu de questions tout au long de l’audience, qui a été largement dominée par les questions des républicains et des démocrates adressées à Clarke, qui, contrairement à Kim, a fait face à de multiples attaques politiques de la part de groupes de droite.
«En regardant votre bilan, je vois le bilan de quelqu’un qui a fait carrière en tant que partisan», a déclaré le sénateur républicain Ted Cruz.
Les démocrates, quant à eux, ont fermement défendu son bilan.
«Les gens essaient de dire que vous vous trompez pour ce travail alors que, mon Dieu, vous êtes ce dont nous avons besoin à la Division des droits civils du ministère de la Justice», a déclaré le sénateur démocrate Cory Booker.
« Si vous vous trompez pour ce travail, alors Thurgood Marshall a eu tort », a poursuivi Booker, faisant référence au défunt avocat des droits civiques et juge de la Cour suprême. Il a dit que Marshall «a défendu les disposés, les méprisés et les haïs, les vilipendés et les oubliés et a passé sa carrière à essayer de se battre pour ceux que les autres ignorent.
Le président de la commission judiciaire du Sénat, Dick Durbin, dans son discours d’ouverture mercredi, a qualifié de «fausses» les accusations selon lesquelles Clarke est anti-police et les affirmations de ses agresseurs selon lesquelles elle est antisémite sur la base d’un orateur qu’elle a invité à un événement à Harvard il y a des décennies. absurde. »
« Mme. Clarke a été un ardent défenseur des droits de l’homme », a-t-il déclaré.
«L’antisémitisme est réel», a déclaré Clarke. «C’est quelque chose que j’ai combattu tout au long de ma carrière.»
(Reportage de Sarah N.Lynch; Édité par Scott Malone, Jonathan Oatis et Andrea Ricci)
