Washington (AFP) – Dans le monde de la série télévisée à succès de Tucker Carlson, l’Amérique est attaquée – par les démocrates, par les autorités sanitaires, par les immigrés, par les manifestations de Black Lives Matter – et les conservateurs blancs se battent pour leur survie même.
Le racisme anti-blanc est en hausse. Les libéraux modernes détestent le christianisme. Les migrants envahissent. Ce ne sont là que quelques-unes des affirmations de l’hôte de « Tucker Carlson Tonight ».
D’émission en émission, l’homme de 53 ans fait appel à l’indignation des téléspectateurs et joue sur leurs peurs, propulsant son émission vers les sommets de la télévision par câble, lui rapportant des millions de dollars et fournissant amplement de matière aux théoriciens du complot et aux racistes. .
Les avocats de Fox ont soutenu devant le tribunal que Carlson présentait des opinions plutôt que des faits sur son émission, qui a été lancée en 2016 et attire aujourd’hui des millions de téléspectateurs par épisode. Mais les critiques disent que le programme pourrait contribuer à des tragédies telles que la fusillade à motivation raciale qui a tué 10 personnes dans une épicerie de Buffalo, à New York, ce mois-ci.
Les yeux bleus braqués sur les téléspectateurs pendant une heure, cinq soirs par semaine, Carlson discute de l’actualité d’une émission présentée comme «l’ennemi juré du mensonge» et qui promet de «poser les questions que vous poseriez – et d’exiger des réponses».
Carlson décrit les problèmes dont il parle comme « ils » contre « vous » – « ils veulent contrôler vos pensées » ou « ils vous traitent de raciste ».
Ses appels à la peur sont efficaces, a déclaré Jennifer Mercieca, historienne de la rhétorique politique américaine qui enseigne à la Texas A&M University.
« Tucker Carlson est très doué pour susciter cette réaction de peur chez son public », a-t-elle déclaré à l’AFP. « Il couvre tout ce qui, selon lui, indignera son public. »
Et c’est là que réside le danger.
Payton Gendron, un jeune suprémaciste blanc accusé d’avoir tenté de tuer autant d’Afro-Américains que possible lors de la fusillade de Buffalo, a été influencé par la théorie du «grand remplacement», une croyance d’extrême droite selon laquelle la population blanche sera remplacée par des immigrants.
Carlson a répandu une idée similaire – que les politiciens démocrates et d’autres élites veulent remplacer les Blancs par l’immigration – au cours de plus de 400 épisodes de son émission, selon le New York Times.
Citant ce chiffre, le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré : « C’est un poison répandu par l’une des plus grandes agences de presse de notre pays ».
Contactée par l’AFP, Fox News a fait référence aux déclarations de Carlson à l’antenne dans lesquelles il s’est défendu contre les accusations selon lesquelles il porte la responsabilité des meurtres.
« Gendron était mentalement malade », a déclaré Carlson lundi, rejetant le long manifeste du suspect – qui ne mentionne pas l’émission – comme « pas reconnaissable de gauche ou de droite, ce n’est pas vraiment politique du tout ».
Malgré les critiques qu’il engendre, Fox News soutient à tout prix Carlson.
Les avocats du réseau ont fait valoir dans un procès en diffamation en 2020 que les téléspectateurs savaient traiter le contenu de son émission avec scepticisme – ce qui n’est pas confirmé par les nombreuses personnes interagissant avec et diffusant son contenu en ligne.
Le père de quatre enfants semble insensible aux critiques, déclarant lors d’une apparition dans le talk-show « The Rubin Report »: « Vous ne devriez vous soucier que des opinions des personnes qui se soucient de vous. »
C’est une leçon tirée de ce qu’il a appelé son « enfance bizarre », marquée par le départ de sa mère artiste alors qu’il n’avait que six ans. Elle a déménagé en France et n’a jamais revu ses enfants.
Carlson a été élevé par son père journaliste et a suivi ses traces après avoir tenté sans succès de rejoindre la CIA.
Le chemin vers la gloire a été long : Carlson travaillait auparavant à CNN et s’est même retrouvé temporairement au chômage vers son 40e anniversaire.
Mais Mercieca dit qu’il est maintenant « uniquement puissant ».
Preuve de l’influence de Carlson, le républicain Ted Cruz s’est volontairement soumis à un dénigrement de l’émission de l’animateur de la Fox en janvier après avoir été largement critiqué par les conservateurs pour avoir décrit l’émeute du 6 janvier 2021 au Capitole américain comme une « attaque terroriste violente ».
Malgré l’influence politique qu’il exerce, Carlson – qui dit n’avoir jamais possédé de télévision – vit loin du cœur du gouvernement américain, dans un coin rural du Maine, où il enregistre habituellement son émission.
La politique sera-t-elle la prochaine étape ? Pendant un certain temps, il y a eu des rumeurs selon lesquelles il pourrait transformer sa renommée en une course à la présidence en 2024.
Carlson a rejeté l’idée en riant sur le podcast conservateur « Ruthless » en janvier.
«Je suis un animateur de talk-show; J’apprécie ça », a-t-il déclaré.
