Trace Lysette dans MoniquePhoto : Avec l’aimable autorisation d’IFC Films
Beaucoup de pensées et d’idées tourbillonnaient dans mon cerveau alors que je me préparais à regarder Moniquele nouveau film intimiste du réalisateur et co-scénariste Andrea Pallaoro sur une femme trans prenant soin de sa mère malade et séparée.
J’ai considéré l’importance des représentations de la joie trans; l’impact que les histoires « relatables » sur les personnes trans pourraient avoir sur les perceptions et les attitudes du public envers la communauté ; cette chose que le président Joe Biden a dit à propos de Volonté et grâce changer les attitudes envers les homosexuels; la possibilité qu’un réseau donne le feu vert à une sitcom qui plaira à la foule et qui centre les personnages trans ; la différence entre ce genre d’émission et une série sur les personnes trans pour les personnes trans, comme Pose; l’attrait massif du roman 2021 de Torrey Peters Détransition, Bébé; l’importance de décrire l’expérience vécue authentique des personnes trans ; la diversité de l’expérience vécue de vraies personnes trans.
Tel est le bagage mental et politique que les groupes sous-représentés et les personnes qui se soucient d’eux apportent à l’art représentant ces groupes.
Monique arrive dans les salles américaines cette semaine, à un moment où les personnes trans sont devenues un paratonnerre dans la politique américaine, les législateurs républicains faisant de leur mieux pour éliminer la capacité de la communauté à simplement exister en société. Mais si une seule œuvre d’art peut éclairer un problème, éclairer une communauté et ses luttes, on ne peut jamais s’attendre à ce qu’elle résolve les maux de la société.
Tant de films et d’émissions queer sont injustement critiqués – par des personnes queer, le plus souvent – pour ne pas tout faire, pour ne pas être tout, ou ne pas être assez de la chose. Mais les vrais généreux, les approprié manière de les aborder est à leur manière, comme des œuvres discrètes racontant des histoires spécifiques.
Avec MoniquePallaoro et le co-scénariste Orlando Tirado livrent un portrait calme, presque implacablement sombre d’une femme trans et de sa relation difficile avec sa famille immédiate, avec une performance captivante de Trace Lysette.
Lysette incarne Monica, une femme qui retourne dans la maison de son enfance après avoir été séparée de sa famille pendant des décennies. Sa mère Eugenia (Patricia Clarkson) est malade, souffrant d’une tumeur au cerveau qui lui cause de la confusion et des symptômes de démence. En conséquence, elle ne reconnaît pas Monica, qui lui est présentée – par le frère de Monica, Paul (Joshua Close) et sa belle-sœur bien intentionnée Laura (une Emily Browning étrangement sous-utilisée) – comme une soignante amenée à aider la gouvernante de longue date d’Eugenia, Leticia (Adriana Barraza).
Lentement, il est révélé qu’Eugenia a rejeté Monica il y a des décennies, probablement lorsqu’elle est devenue trans, la conduisant à une gare routière et lui disant qu’elle ne pouvait plus être sa mère. En très peu de mots, Lysette exprime la douleur de cette blessure primitive. Monica est pensive et distante. Elle se méfie des autres et ce que nous voyons de sa vie au début du film fait allusion à sa solitude. Les brefs aperçus que nous avons de ses relations avec les hommes sont désordonnés. Profondément nécessiteuse, elle réagit au rejet avec rage, pour regretter presque immédiatement ses paroles dures et implorer son acceptation.
Dans la gamme limitée qu’elle est autorisée à jouer, Lysette excelle. Monique dépend presque entièrement de sa performance, et elle se montre plus que capable de porter un film. Nous ressentons pour Monica, mais la performance de Lysette résiste à transformer le personnage en une sainte victime. Elle a été endurcie par la vie et Lysette prend son temps pour adoucir le personnage seulement lorsqu’elle commence à croire que ceux qui l’entourent – à savoir Eugenia et Paul – ne la rejetteront plus.
Clarkson, bien sûr, est également merveilleux. Femme fière, la maladie d’Eugenia l’a rendue vulnérable, et Clarkson incarne sa douleur, ainsi que son profond courant sous-jacent de regret inexprimé, de manière discrètement touchante. Elle est initialement résistante à l’aide de Monica, non pas à cause d’une méfiance ou d’un soupçon sous-jacents – ce n’est pas ce genre de film – mais parce qu’elle résiste à l’idée qu’elle besoins aider. Peu à peu, cependant, elle commence à accepter l’aide de Monica par nécessité, puis à ressentir un lien plus profond avec cette personne qu’elle peut ou non comprendre est plus pour elle qu’un simple travailleur de la santé à domicile.
Pallaoro et la directrice de la photographie Katelin Arizmendi créent une atmosphère si intime qu’elle frise parfois la claustrophobie. Une grande partie du film est tournée sous des angles étranges, comme si nous donnions un coup d’œil illicite aux personnages juste au coin de la rue. Dans de nombreuses scènes, les personnages sont juste hors écran. Cela renforce le sentiment qu’il s’agit d’une histoire spécifique, que nous sommes au courant de la vie privée de vraies personnes qui ne se produisent pas devant un public.
Dans d’autres mains, cette histoire pourrait basculer dans le mélodrame. Au lieu de cela, ce qui nous est montré semble authentique, les personnages traitant tranquillement de leur situation d’une manière qui semble naturaliste.
Monique n’est une œuvre d’art politique que dans la mesure où nous politisons les personnes trans. Oui, il y a le problème très réel des enfants trans qui sont rejetés et rejetés par leurs familles, et le film fait allusion à la dynamique sexuelle compliquée que les femmes trans doivent naviguer avec les hommes hétéros. Mais le mot « trans » n’est jamais prononcé dans le film, et il n’y a pas de grand moment de révélation, pas de crise ou de confrontation majeure – ce n’est pas non plus ce genre de film.
Plutôt, Monique concerne la réalité vécue dans le sens où nous – nous tous – faisons face aux choses et passons à autre chose. Pas de grands discours, pas de scènes cinématographiques cathartiques. Les choses ne sont pas dites, et parfois le pardon est un acte de pure volonté – quelque chose que nous devons faire pour nous-mêmes, sans attente de résolution, afin de guérir.