Une étape importante pour la représentation dans l'État de Keystone : Erica Deuso a battu le républicain Richard Bryant lors de l'élection du maire de l'arrondissement de Downingtown, faisant d'elle la première personne ouvertement transgenre élue maire de Pennsylvanie.
Des résultats non officiels montrent que Deuso a obtenu environ 64 % des voix, contre 35 % pour Bryant dans l'arrondissement fortement démocrate d'environ 9 000 habitants du comté de Chester.
« Ce soir, les chiffres sont clairs », a déclaré Deuso dans un communiqué après l'annonce de la course. « Nous avons gagné. Les électeurs ont choisi l'espoir, la décence et une communauté où chaque voisin compte. Je suis honoré d'avoir été élu premier maire ouvertement transgenre de Pennsylvanie. J'assume cette responsabilité avec soin et détermination. »
Une course ancrée dans les enjeux locaux
Bien que son élection entre dans l’histoire, Deuso a souligné que sa campagne et son attention se sont concentrées directement sur les préoccupations au niveau communautaire : l’abordabilité du logement, la sécurité publique, les infrastructures durables et d’autres questions « essentielles » plutôt que sur la politique identitaire.
Son adversaire, Richard Bryant, un expert en cybersécurité à la retraite, a fait campagne pour prévenir le surdéveloppement, résoudre les problèmes d'inondations et renforcer la sécurité publique. Dans sa déclaration post-électorale, Bryant a accepté le résultat avec « humilité et profond respect pour notre processus démocratique », et a félicité Deuso, lui souhaitant du succès dans la direction de l'arrondissement.
La représentation historique et ce qu'elle signifie
La victoire de Deuso rejoint un nombre restreint mais croissant d'élus ouvertement transgenres aux États-Unis et marque un moment important pour la visibilité LGBTQ+ au sein du gouvernement local. Selon le Victory Institute, il y a plus de 50 responsables transgenres dans tout le pays, et seulement une poignée en Pennsylvanie.
Elle a également reçu le soutien des dirigeants démocrates locaux, notamment du maire sortant, Phil Dague, et a construit une campagne ancrée dans l’engagement civique plutôt que dans la seule identité.
En quoi consiste le rôle du maire
À Downingtown, le bureau du maire est limité à certains égards : le maire vote pour départager les voix au conseil d'arrondissement, supervise le personnel de police et de pompiers et exerce des fonctions cérémonielles. Néanmoins, ce rôle offre une plate-forme pour définir les priorités et donner le ton à la gouvernance locale.
Deuso s'est engagé à tirer parti de cette plateforme pour renforcer les ressources en santé mentale pour les premiers intervenants, à résister aux accords « extérieurs » inutiles impliquant les forces de l'ordre et à se concentrer sur les efforts de planification communautaire qui reflètent l'esprit de « bon voisin » de l'arrondissement.
Alors que Deuso se prépare à prendre ses fonctions le 1er janvier 2026, les implications plus larges de son élection sont déjà notées. Le LGBTQ+ Victory Fund a qualifié cette victoire de « message bien au-delà de la Pennsylvanie », suggérant qu’un leadership fondé sur l’authenticité, l’empathie et la détermination trouve un écho auprès des communautés.
Pour les habitants de Downingtown, l’accent est désormais mis sur la capacité du nouveau maire à tenir ses promesses électorales en matière de sécurité, de durabilité et de leadership communautaire inclusif. Comme Deuso l’a dit elle-même : « Maintenant, le travail commence. »
