Après avoir été vice-champion les trois années précédentes, Timo Cavelius, un judoka ouvertement gay, a remporté sa classe aux championnats nationaux allemands de judo à Stuttgart ce week-end.
Cavelius, 26 ans, a remporté le titre en battant le double champion allemand Tim Gramkow chez les 81 kg (catégorie 178 livres). Avec cette victoire et son succès international, Cavelius a pour objectif de se qualifier pour les Jeux olympiques de Paris 2024, a-t-il déclaré à Outsports.
Ce qui distingue Cavelius des autres judokas masculins, c’est qu’il est ouvertement gay. Cavelius est sorti publiquement en 2020, mais il était sorti avec sa famille et ses amis depuis l’âge de 15 ans et a été pleinement accepté. « Un tabloïd allemand bien connu voulait en fait faire une grande histoire sur ma sexualité », a-t-il déclaré dans une interview en 2020, « mais parce que je ne peux pas raconter une histoire triste ou choquante sur mon coming-out, ils ont abandonné le sujet. »
Son coming-out gay au judo a pris plus de temps.
« Dans le sport, le sujet a longtemps été tabou pour moi », a-t-il déclaré au magazine en ligne allemand Bento. « Pas seulement parce que j’avais lu à plusieurs reprises des histoires d’horreur dans les médias au sujet d’athlètes qui faisaient leur coming-out. Dans mon équipe, nous étions tous des garçons pubères qui voulaient encore prouver leur virilité. Le judo est aussi un sport très physique, après tout vous vous lancez et vous êtes incroyablement proches dans les combats au sol. J’avais peur que les autres ne me prennent plus au sérieux.
Il a ensuite eu une percée grâce à un thérapeute.
« J’ai vécu une sorte d’expérience charnière lorsque j’ai parlé pour la première fois à notre psychologue du sport de ma sexualité. En fait, nous travaillons avec les psychologues pour développer des rituels et apprendre des techniques pour déstresser au combat. Quand je lui ai parlé de mon homosexualité, elle n’a pas essayé de me pousser dans n’importe quelle direction, mais a précisé que le choix était entièrement le mien. Et c’était vrai : je pouvais décider moi-même comment traiter cette affaire. La peur du coming out venait de moi, je l’avais surmontée avec mes amis et ma famille.
« Mon coming out ‘public’ avec mes coéquipiers était plus ou moins une réaction instinctive : j’ai simplement fait un post sur Facebook dans lequel j’ai éclairci les rumeurs. « Oui, je suis gay, mais ça ne change pas qui je suis. »
« Bien sûr, j’avais peur de la réaction de mes coéquipiers. Mais à part le classique ‘Comment ça va ?’ questions, ils étaient tous vraiment cool avec ça.
Cavelius ne se considère pas comme un activiste et laisse parler sa performance de judo, mais il a un message pour les personnes encore cachées :
« Je ne veux pas blâmer les autres garçons homosexuels pour leurs problèmes, mais je pense toujours que beaucoup de gens ont peur de faire leur coming-out. Au moment où j’ai pris mon destin en main, rien ne pouvait m’arriver. Mon credo est très clair : il n’y a plus de place pour l’homophobie aujourd’hui, même pas dans le sport professionnel.
Si Cavelius est en mesure de se qualifier pour les Jeux olympiques l’année prochaine, il serait le premier olympien masculin ouvertement gay en judo que nous connaissons. À Tokyo, il y avait neuf judokas féminines LGBTQ.
