Sénateur Susan CollinsPhoto: Congrès américain
La sénatrice Susan Collins (R-ME) a enfin expliqué ses objections à la loi sur l’égalité, le projet de loi historique qui interdirait la discrimination contre les personnes LGBTQ en vertu de la loi fédérale dans le logement, l’emploi, les logements publics et d’autres domaines.
Elle veut un financement fédéral garanti pour les organisations chrétiennes à but non lucratif, même si elles enfreignent les lois anti-discrimination, une «étude plus approfondie» sur les filles et les femmes transgenres qui veulent faire du sport, et plus de langage pour protéger les refuges pour sans-abri et contre la violence domestique.
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Les militants LGBTQ et les démocrates tentent de faire adopter la loi sur l’égalité sous une forme ou une autre depuis des décennies, et ils se démènent pour le faire passer maintenant que les démocrates ont des majorités à la Chambre et au Sénat et tiennent la Maison Blanche.
Les démocrates de la Chambre ont adopté le projet de loi le mois dernier avec presque aucun soutien républicain, mais ils font face à une bataille difficile au Sénat, où les démocrates ne détiennent que 50 sièges. Selon les règles actuelles de la chambre, 60 voix sont nécessaires pour avancer sur le projet de loi, ce qui signifie que 10 républicains devront traverser et le soutenir.
Collins a soutenu les droits des LGBTQ dans le passé, y compris l’abrogation de Don’t Ask, Don’t Tell, qui interdisait aux homosexuels et aux bi de servir dans l’armée. Elle a même coparrainé la loi sur l’égalité en 2019.
S’il y a dix sénateurs républicains qui soutiendront la loi sur l’égalité, alors elle est l’une des candidates les plus probables.
Mais il y a plusieurs semaines, elle a dit au Lame de Washington qu’elle ne coparrainera pas le projet de loi mais ne dira pas pourquoi. Elle a fait un commentaire sur le fait qu’elle était peut-être toujours en colère que l’organisation LGBTQ HRC n’ait pas approuvé sa campagne de réélection 2020, en partie à cause de son soutien aux juges anti-LGBTQ.
Maintenant, un porte-parole a expliqué à la Lame ses objections réelles au projet de loi. La première est qu’elle souhaite qu’il soit «clair» dans la loi sur l’égalité que les refuges sont autorisés à avoir des installations séparées pour les hommes et les femmes. Elle a cité la réautorisation de VAWA en 2013 comme un exemple de ce qu’elle veut. Ce projet de loi exigeait que les refuges hébergent les personnes transgenres avec leur sexe, et non en fonction de leur sexe assigné à la naissance.
Sa deuxième demande concerne des exemptions religieuses plus importantes. Son porte-parole a mentionné Catholic Charities, une agence d’adoption chrétienne qui a poursuivi l’État du Michigan parce que l’État menaçait de mettre fin aux contrats avec des agences qui refusent de travailler avec des couples de même sexe.
Les partisans LGBTQ craignent d’introduire des exemptions religieuses plus étendues dans la loi sur l’égalité, car le projet de loi est simplement censé fournir les protections fédérales existantes aux personnes LGBTQ. Créer une exemption uniquement pour les personnes qui veulent discriminer les personnes LGBTQ irait à l’encontre de l’objectif.
De plus, tant de discrimination contre les personnes LGBTQ est justifiée par la religion, de sorte que toute exemption religieuse affaiblirait gravement les protections du projet de loi.
Son troisième problème avec la loi sur l’égalité n’est pas clair. Son porte-parole vient de dire que les filles et les femmes transgenres dans le sport féminin sont une «question complexe qui doit être étudiée plus avant». La loi sur l’égalité ajouterait l’orientation sexuelle et l’identité de genre aux catégories protégées du titre IX, qui interdit la discrimination à l’école. Cela indiquerait clairement que les écoles ne peuvent pas refuser de laisser une fille jouer dans une équipe de filles simplement parce qu’elle est transgenre.
Bien que la formulation de son porte-parole sur cette question soit vague, les actions du sénateur sont claires. La semaine dernière, les républicains du Sénat ont tenté d’ajouter une disposition au projet de loi de secours COVID qui bloquerait le financement des États, des écoles et des collèges permettant aux femmes transgenres de jouer dans des équipes féminines.
L’amendement a échoué, mais Collins l’a voté.
Elle semble également avoir un problème avec le parrain du Sénat de la loi sur l’égalité, le sénateur Jeff Merkley (D-OR): «Malheureusement, le parrain de la loi sur l’égalité n’était pas disposé à apporter des modifications au projet de loi. Le sénateur Collins a donc décidé de ne pas le coparrainer pour le moment.
Le bureau de Merkley a déclaré qu’il était «ouvert à des discussions avec le sénateur Collins et d’autres sénateurs au sujet de la loi sur l’égalité», mais qu’il était «déterminé à travailler avec les défenseurs des droits civils et des LGBTQ pour maintenir des protections fortes et significatives».
Le sénateur Mitt Romney (R-UT) a déjà déclaré qu’il s’oppose au projet de loi parce qu’il veut des exemptions religieuses expansives. De plus, de nombreux républicains ne sont pas disposés à permettre aux démocrates et au président Joe Biden d’avoir une victoire bipartite et s’opposeront par réflexe à la législation à cause de cela, et les protections de l’égalité LGBTQ restent impopulaires auprès des conservateurs chrétiens dont les républicains dépendent pour voter.
