Steve Silberman Photo : Capture d'écran de PBS NewsHour YouTube
Steve Silberman, journaliste gay primé et écrivain contre-culturel, auteur du livre influent de 2015 NeuroTribes : l'héritage de l'autisme et l'avenir de la neurodiversitéest décédé à l'âge de 66 ans. La cause de son décès n'a pas encore été révélée publiquement.
« C'est mon très triste devoir de vous informer que (Steve Silberman), mon merveilleux mari et meilleur ami, est décédé hier soir », a écrit son mari Keith dans un message sur les réseaux sociaux de BlueSky le 29 août. Keith a demandé aux amis et aux abonnés de Silberman de « prendre un moment pour se souvenir » de la « gentillesse, de l'humour, de la sagesse et de l'amour » de l'auteur décédé.
Né le 23 décembre 1957, Silberman a étudié la psychologie et la littérature anglaise et s'est installé à San Francisco, en Californie, en 1979, pour vivre « une vie gay sans peur », a-t-il déclaré. Il a contribué au mouvement contre-culturel de la ville et s'est développé à partir de celui-ci, passant sa vingtaine à travailler comme assistant d'enseignement pour le poète gay Allen Ginsberg, devenant un fan dévoué et historien du groupe psychédélique The Grateful Dead, nouant une amitié et co-animant un podcast avec le légendaire musicien David Crosby, et aidant en tant que « coach gay » le célèbre neurologue Oliver Sacks.
Ne manquez jamais un battement
Au cours des 20 années de contribution et de rédaction de Silberman pour le magazine scientifique et technologique Câbléil a écrit un profil de Sacks en 2002, auteur de TL'homme qui a confondu sa femme et RéveilsLeur conversation a conduit les deux hommes à devenir amis.
« J’ai découvert en écrivant le portrait de Sacks qu’il était gay et qu’il ne s’était jamais déclaré », a déclaré Silberman à propos de Sacks. « Il avait été traumatisé par une remarque que sa mère lui avait faite lorsqu’il lui avait fait son coming-out : « Tu es une abomination, j’aurais préféré que tu ne sois jamais né » – et il n’avait pas eu de relation amoureuse depuis 30 ans. Je suis donc devenu son coach gay, je lui ai parlé de son travail et de ses sentiments à l’égard de son homosexualité. »
Silberman a épousé son mari, un professeur de sciences au lycée, en 2003. Sur X (anciennement Twitter), Silberman a publié des images de lui et de son mari souriant avec des amis en visite ; de vieilles photos de Sacks, Ginsburg et Crosby ; des publications détaillant ses propres projets et collaborations récents ; et également de nombreux messages humoristiques trollant divers républicains MAGA pour leurs opinions anti-LGBTQ+ extrêmes.
Décembre 2012 de Steve Silberman Câblé L’article « Le syndrome du geek » a contribué à sensibiliser le public à l’autisme, à ses symptômes et à sa prévalence chez les enfants et les adultes.
Avant la publication de son article, les articles les plus populaires sur le Web concernant l’autisme s’interrogeaient sur la théorie du complot, maintes fois démentie, selon laquelle les vaccins causeraient l’autisme, a déclaré Silberman à PBS NewsHour lors d’une interview en 2016. Après la publication de son article, Silberman s’est retrouvé submergé de courriels de personnes qui avaient du mal à trouver des soins de santé, des lieux de travail, des écoles et d’autres formes de soutien pour leur propre autisme ou celui de leurs enfants.
Il a ensuite écrit son livre révolutionnaire en 2015. NeuroTribesune histoire de l’évolution des perceptions de l’autisme au cours du siècle dernier. Son ouvrage souligne que les premiers chercheurs sur l’autisme ont été chassés d’Allemagne par les nazis, qui ont également persécuté les personnes LGBTQ+, les juifs et les cliniciens effectuant des recherches sur les soins de santé pour les personnes transgenres. Son livre souligne également que de nombreux chercheurs considèrent que l’autisme est beaucoup plus répandu qu’on ne le pense, ce qui conduit à une augmentation des diagnostics à mesure que de plus en plus de patients et de médecins découvrent ses divers symptômes.
Son livre est devenu un best-seller et a été nommé l'un des meilleurs livres de 2015 par Le New York Times, L'économiste, Le Gardien et d’autres publications majeures. On lui attribue également le mérite d’avoir contribué à réduire les idées fausses, la honte et la stigmatisation entourant les personnes autistes.
Silberman lui-même n'était pas autiste ; il s'est même décrit un jour comme « hyper neurotypique ». Néanmoins, sa contribution est particulièrement importante compte tenu des liens de plus en plus étroits entre l'autisme et la communauté LGBTQ+.
« Mon identité (gay) était définie comme une forme de maladie mentale dans le manuel de diagnostic des troubles jusqu'en 1974 », a déclaré Silberman. Le Gardien« Je n’assimile pas l’homosexualité à l’autisme – l’autisme est intrinsèquement handicapant, contrairement à l’homosexualité – mais je pense que c’est pourquoi j’ai été sensible aux sentiments d’un groupe de personnes qui ont été systématiquement harcelées, torturées et jetées dans des asiles. »
