Singapour va dépénaliser les relations sexuelles entre hommes mais n’envisage pas d’autoriser le mariage homosexuel et cherchera à inscrire l’interdiction actuelle dans la constitution, a déclaré dimanche le Premier ministre.
Annonçant le déménagement, Lee Hsien Loong a dit abroger l’article 377A du code pénal, rarement appliqué – qui date de l’époque coloniale – « était la bonne chose à faire ».
Mais soulignant le soutien continu de son gouvernement à la définition traditionnelle et hétérosexuelle du mariage, Lee a déclaré que son administration estimait que « le mariage devrait être entre un homme et une femme ».
Singapour « protégera la définition du mariage contre toute contestation constitutionnelle devant les tribunaux », a-t-il ajouté, promettant de modifier la constitution en conséquence.
La cité-État devient le dernier pays asiatique à se diriger vers la fin de la discrimination contre les membres de la communauté LGBTQ+, bien que des questions demeurent quant à la mise en œuvre de sa réforme juridique.
Voici un résumé des enjeux en jeu :
Que dit la loi actuelle ?
En vertu de l’article 377A, les actes de « grosse indécence » entre hommes « en public ou en privé » peuvent être punis d’une peine pouvant aller jusqu’à deux ans de prison.
La loi est en vigueur depuis 1938, lorsque Singapour était sous domination britannique. Il ne fait pas référence aux relations homosexuelles entre femmes.
En 2007, le parlement de Singapour a voté l’abrogation des lois interdisant les relations sexuelles orales et anales entre adultes consentants, mais a conservé l’article 377A.
Bien qu’il n’y ait eu aucune condamnation connue pour des relations sexuelles entre hommes adultes consentants depuis des décennies, la loi a des « effets d’entraînement » pour les personnes LGBTQ+ et encourage la discrimination, a déclaré Clement Tan, porte-parole de Pink Dot, un groupe de défense des LGBTQ+ à Singapour.
« Sur le plan social, les gens pensent que c’est la position sociale et morale du gouvernement », a déclaré Tan à la Fondation Thomson Reuters.
Qu’en pense le public ?
Selon un sondage Ipsos en 2022, seuls 20% des Singapouriens soutiennent l’abrogation de la loi criminalisant l’homosexualité, avec 44% favorables à son maintien.
Mais il y a des signes que les attitudes changent, le même sondage montrant que 45% des Singapouriens pensent qu’ils acceptent «plus» les relations homosexuelles, dont 67% âgés de 18 à 29 ans.
Dimanche, Lee a cité l’acceptation croissante des homosexuels comme raison de changer la loi.
« Bien que nous restions une société largement conservatrice, les homosexuels sont désormais mieux acceptés à Singapour, en particulier parmi les jeunes Singapouriens », il a dit.
Que veulent les militants ?
Les militants LGBTQ +, qui ont déposé de nombreuses contestations judiciaires infructueuses pour tenter d’annuler la loi, ont exprimé leur «soulagement» face à la décision d’abroger l’article 377A.
« Pour tous ceux qui ont subi les types d’intimidation, de rejet et de harcèlement permis par cette loi, l’abrogation nous permet enfin de commencer le processus de guérison », a déclaré Pink Dot dans un communiqué.
Mais les militants ont également exhorté le gouvernement à ne pas donner suite à l’engagement de Lee d’inscrire la définition hétérosexuelle actuelle du mariage dans la constitution, affirmant que cela signalerait que les citoyens LGBTQ + n’étaient pas égaux.
« Toute initiative du gouvernement visant à introduire une nouvelle législation ou des amendements constitutionnels qui signalent les personnes LGBTQ+ comme des citoyens inégaux est décevante », a ajouté Pink Dot, appelant Singapour à lutter contre la discrimination anti-LGBTQ+ persistante dans la vie quotidienne.
Quand la loi sera-t-elle modifiée ?
Lee n’a pas précisé de date pour l’abrogation de l’article 377A, mais a déclaré que la réforme serait entreprise de « manière contrôlée et soigneusement réfléchie ».
La loi, qui devra probablement être modifiée par le parlement, a subi une pression croissante ces dernières années en raison des défis juridiques.
Plus récemment, la cour d’appel a refusé plus tôt cette année pour annuler la législation au motif que les homosexuels « ne font face à aucune menace réelle et crédible de poursuites ».
Dans sa décision, le tribunal a déclaré qu’il n’était pas « un architecte de la politique sociale » et qu’il appartenait aux législateurs de renverser la loi.
Qu’en est-il du mariage homosexuel ?
Lee n’a pas dit quand son gouvernement présenterait une proposition d’amendement constitutionnel consacrant la définition du mariage comme entre un homme et une femme – quelque chose exigé par les conservateurs religieux et les groupes de droite.
À tout moment, la constitution de Singapour peut être amendée par une simple majorité des deux tiers au parlement. Le parti au pouvoir de centre-droit à Singapour contrôle 83 des 103 sièges au parlement, ce qui signifie qu’il pourrait théoriquement adopter la mesure facilement.
Expliquant sa décision de soutenir un amendement constitutionnel sur la définition du mariage, Lee a déclaré que ce serait « mauvais pour Singapour » si une décision de justice ouvrait la voie aux couples de même sexe pour se marier.
« Je ne pense pas que pour Singapour, les tribunaux soient le bon forum pour trancher de telles questions », a-t-il déclaré.
Reportage de Seb Starcevic à Melbourne.
TEMPS GAY et Ouvertement/Fondation Thomson Reuters travaillent ensemble pour diffuser les principales actualités LGBTQ+ à un public mondial.
